五月，甘陝總督吳赫上疏，稟報準格爾饑荒之事。
六月，安北將軍費揚古於歸化城上疏，稟報準格爾內亂，並奏請朝廷派兵征討。
同月，撫遠大將軍王，齊齊哈爾副都統胤祚上疏，奏請朝廷借準格爾內亂之機出兵，並請纓參戰。
一時間，剛剛平復不久的大清宮廷，陰雨密佈。
此次戰機是突然而來，朝廷並未對此做足準備，好在晉商倒臺，朝廷抄家無數，僅範氏一門財物變賣，就得了白銀四十餘萬兩，加上其他晉商，林林總總，國庫獲利超百萬兩，故而陳廷敬對出征之事態度曖昧。
兵部尚書和禮部尚書大力反對，同事也有不少人同意，朝廷內吵得不可開交。
六月中旬，京城雷雨交加，兩份聖旨從德勝門出京，分別送往東北和西北。
……
胤祚先康熙上疏請戰之後，找來了阿依慕說明了情況。
葛爾丹之所以兵敗身死，罪魁禍首就是策妄阿拉布坦在準格爾篡位，斷了葛爾丹後路。
因此，阿依慕恨之入骨。
可出乎胤祚預料的是，阿依慕得知準格爾內亂的訊息之後，卻平淡的道：“妾身知道了。”
“我已經上疏皇上，奏請出戰，到時定攻下伊犁，讓你手刃策妄阿拉布坦。”
阿依慕看了胤祚許久，眼圈發紅道：“王爺，妾身雖想手刃仇敵，替父報仇，但我更怕你戰功太盛，惹皇上不快，若是皇上準了就算了，若是皇上不準，咱們就待在齊齊哈爾哪也不去。”
胤祚捋了捋她額前秀髮道：“曾幾何時，你是京城出了名的刁蠻公主，現在懂事的有些讓我心疼。”
阿依慕鼻子一酸，就撲到胤祚懷裡。
“我奏請出兵，也不全是為了報大汗的仇。”胤祚拍著阿依慕的後背道，“準格爾乃是一處寶地，為蒙古人佔據，是我大清最大威脅，遲早要將之佔據。”
接著，胤祚又說了許多安慰阿依慕的話。
將她哄好後，來到府衙，將齊齊哈爾政務委託給了周家麟，然後動身去了火器廠。
雖說阿依慕放下親去準格爾的執念，但胤祚還是要為征討準備起來。
胤祚來到火器廠的時候，胡克等人正在除錯二型蒸汽機。
蒸汽的外形，像個大油井，一段是蒸汽機本體，另一端是注射器般的吊臂，二者靠一個油井擺臂一樣的結構連線，此時蒸汽機沒有點火，擺臂安靜的掛在那裡。
“王爺。”正在除錯蒸汽機的眾人，看見胤祚紛紛行禮。
胤祚問道：“蒸汽機如何了？”
哈雷出面道：“殿下，這個是二型蒸汽機，與一型蒸汽機相比，二型蒸汽機採用氣缸兩側進氣，推動活塞的運動，比之一型蒸汽機會減少大量的熱損失，只是現在還有許多技術問題，未能攻克。”
梅瑴成介面道：“比如，氣缸兩側進氣協同問題，活塞調速問題……本來還有將往返運動化為同向運動的問題，不過託王爺的福氣，這個問題在今早被解決了。”
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說著，遞給胤祚一個巴掌大小的機構。
這個零件通體木製，由活塞、連桿、齒輪構成，前後推動活塞，可以牽動連桿使得齒輪向一個方向旋轉，很像是後世火車輪的結構。
“這只是個原型，可以用鐵水澆鑄成金屬的，再打上機油，運轉起來阻力就很小了。”梅瑴成道。
胤祚勉勵了梅瑴成幾句，把他高興的眉飛色舞。
之後把戴梓和古大匠拉到了一旁。
戴梓早就察覺胤祚心緒不寧，離眾人遠了，才問道：“殿下可是有什麼心事？”
胤祚道：“蒸汽機的事要先緩緩，你們二人抓緊將神威三型火炮研製出來。”
戴梓緊張的道：“殿下，可是又要與別國開戰了？”
胤祚道：“暫時還不好說，但有備無患總是對的。”
就在這時，遠處傳來一聲大喊：“成功了！”
胤祚他們連忙趕了回去，只見那蒸汽機已經點起了爐火，蒸汽噴湧，活塞上下來回急速活動，使得那擺臂左右搖擺，機臂抬起，大量湖水順著管道流入了水倉，隨後閥門轉換，水又從出水口流入缸中。
一型蒸汽機到此處就要噴水降溫，而二型蒸汽機則不用，活塞來回運動毫無阻滯，出水口流水不斷，很快就將幾個大缸全部灌滿。
胤祚心中充滿了激動，眼前的機器完全符合他對蒸汽機的想象，有了這個機器，齊齊哈爾大量的煤礦就可以化為工業前進的動力。
有了蒸汽機的動力，紡織業、採礦業、冶金業、造紙業都會迎來翻天覆地的變革，大量的人力會從其中節省下來，工業產品的成本會進一步降低。
胤祚眼前，已經看到了未來蒸汽火車頭滿世界賓士的景象了。
可惜，沒幻想多久，胡克就道：“可惡，平行四連桿還是有些問題，氣缸的進氣依舊不平衡。”
哈雷靠近胤祚解釋道：“殿下，放心，這都是小問題，很快就就會解決，但是二型蒸汽機的動力不強，我和胡克先生認為這是因為氣缸壓力不足所導致的，目前只能應用於一些日常的產業，若要做到殿下所說的拉著礦車在鐵軌上賓士，恐怕還需要再多加試驗。”
胤祚不動聲色的點了點頭。
看完了蒸汽機的試驗，胤祚就回火器廠的府衙了。
晚些時候，戴梓和古大成兩人前來拜見。
胤祚道：“我直說了，近期可能有大戰，這次的敵人比李朝強大很多，新軍武器裝備，必須要有所提升，火炮的提升是一方面，單兵武器也要有所進步。”
戴梓道：“王爺若是說火槍，在下倒是有個推薦，一個就是在下的連珠銃，在下這段時間改變其中些許機構，已經大大增加了使用壽命。”
古大成也道：“若是王爺要對付騎兵，鋼輪發火也是個不錯的選擇。”
經過古大成解釋，胤祚才明白，所謂“鋼輪發火”，其實就是古代地雷，是明朝名將戚繼光駐守薊州時所造，當敵人踏動機索時，鋼輪轉動與火石急劇摩擦發火引爆。威力雖然不算大，但炸傷馬匹，阻止騎兵衝鋒，已經是綽綽有餘了。
經過一晚的密談，胤祚最終確定將連珠銃和地雷作為未來武器的重點研究方向，同時火炮的研究也要逐步推進。（未完待續）