“娘娘，院子裡都裝點好了！”小蠻一蹦一跳地進了屋子，十分歡喜地蹭到沈清婉的面前。
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“嗯，辛苦了。”沈清婉溫柔地笑了笑，“有給佈置的工人們發點銀兩嗎？今兒個是除夕，他們也辛苦了。”
“娘娘您就放心吧，奴婢早就打點好了！歷年來的規矩，奴婢可記得清楚嘞！”小蠻笑嘻嘻的討著誇獎。
沈清婉摸了摸小蠻的頭，當初那個毛手毛腳的小姑娘，如今也能獨當一面了。
“今晚上除夕夜，皇上會在宮中設宴，你也收拾妥當了，今夜也隨我去宴席吧。”沈清婉道。
“這……不合適吧，娘娘您知道的，奴婢一向大大咧咧的，怕在宴席裡衝撞了貴人，給娘娘惹麻煩啊……”小蠻從未去過這種大擺的宴席，一時有點手足無措。
“無礙。在這宮中，你總得自己成長起來。憐雲也會一起去的，不會把你安排在顯眼的位置，我讓憐雲帶著你點，你多學多看。”沈清婉抬了抬手，阻止小蠻再說下去，“就這麼定了，你去準備吧。”
“是。”小蠻點點頭退下了。她也知道沈清婉這是在給她找鍛鍊的機會，這種大宴會，抓準了機會，也是發展人脈的好地方。
“娘娘，該更衣了。”憐雲準點過來提醒道。
“嗯。你將我前些日子定製的那套素衣拿過來吧。”沈清婉想了想，還是選擇了一套淡雅的衣服。
憐雲頓了頓，有點猶豫地問：“娘娘，這盛宴……各宮娘娘一定會盛裝出席，力求在皇上面前留下一個深刻的印象的……”
沈清婉失笑，道：“都是如此，我就也該這樣麼？各位娘娘的盛裝，一定是穿起來極其繁瑣，顏色大紅大紫的，我是喜歡不起來的。進宮也這麼久了，你難道還覺得皇上會因為一次宴會穿的華麗就對誰刮目相看？”
憐雲沉默，雖說她還是覺得除夕宴應該穿得金貴，但沈清婉的話她也反駁不了，只好乖乖將沈清婉喜歡的裝束拿了出來，伺候她更衣打扮。
臨行前，沈清婉看出來憐雲還在為她擔心因著裝不夠隆重而被皇上忽視，她笑著開玩笑開導她，“放心吧，說不定皇上年年看著盛裝出行的佳麗們，早已煩了，對我這一身淡雅覺著賞心悅目呢。”
卻沒想到讓她一語中的。
傅玉珩一眼就看見了一群精心打扮的妃嬪中，與眾不同的她。他眼前一亮，在二人對視的時候，忍不住對她溫柔一笑。沈清婉愣了愣，然後馬上反應過來，淡淡的回了他一個笑容。
站在傅玉珩身旁的蕭淑慎將兩人的互動全都看在了眼裡，她表面繼續維持著端莊大方，心裡將沈清婉從頭到腳罵了個遍。她當然能想明白皇上為什麼就看見了沈清婉，一群妖嬈的紅玫瑰中陡然出現了一朵白蓮，當然會讓人覺得心曠神怡。其他的豔麗妖嬈瞬間就變成了胭脂俗粉。
倒真是個心機深沉的女人。蕭淑慎手指尖微微用力，瞪了一眼前面淡雅的女子，但還是強壓著心中的不悅儘量不表露出來。
卻聽見身旁的男人對孫寧吩咐道：“你去給賢妃傳個話，今晚她就坐在朕的身邊了。”
這會蕭淑慎的臉色是徹底不好看了。
傅玉珩看著孫寧去了沈清婉身邊，才收回目光淡淡看了一眼蕭淑慎，道：“太后今日身體抱恙，晚宴不出席。”話是這麼說，但實際上宮中之人有誰不知，太后為了傅懷玉去了法山寺，自是不會來，如此說也不過是為了話頭上好聽罷了。
蕭淑慎這才收了收表情，擔憂地問：“近日天氣莫測，想必是染了風寒了，皇上可是要多留心。”
“無礙，朕的身子自是好的很。”傅玉珩沒有多說，徑直走到前方入了座。蕭淑慎緊了緊拳頭，又強迫自己放鬆下來，帶著一貫得體的笑容走了過去，坐在一旁。
這時沈清婉也跟隨著孫寧走了過來，規規矩矩地行了禮，得到傅玉珩的示意後才在他身邊坐了下來。
“愛妃今日甚是亮眼吶。”傅玉珩溫柔地看著沈清婉。
“皇上過獎了。亮眼談不上，臣妾只是沒有姐妹們那麼精心罷了。”沈清婉回望，嘴角牽扯出一抹笑意來，但也只是淡淡的。
傅玉珩笑了笑，也不與她爭辯。只是放眼看了看宴席裡的眾人，直到孫寧來報，人已來齊了。他清了清嗓，宣佈宴席開始。
按照慣例，除夕宴開場是要由佳麗們獻藝的，但眾人都想觀察一下其他人都是個什麼水平，再來調整自己的狀態，一時之間竟然沒有人主動上前。
傅玉珩一直彎著的嘴角慢慢垂了下來，臉色不悅。
沈清婉卻站了起來，轉身面對著他，“皇上，今年這除夕宴的第一曲，就讓臣妾和淑妃來吧。”面上的淡笑一貫如此，但其中似乎多了些什麼。
許是因得除夕，心情甚好的緣故吧。實際上他是沒想到她會主動請命的。
傅玉珩臉色稍霽，點頭允了。
宮人將兩人要用的琴抬了上來，小心的放在大廳中央，將座椅也給擺好了。
沈清婉和吳菱從容地坐在琴前，調了調音色。她抬眼看著他，見他微微頷首後，她才與吳菱對視一眼，開始了她們的合奏。
悠揚的琴聲在安靜的大廳裡婉轉著，她們兩選的曲子是十幾年前轟動京城的名曲《春望》，曲調優美，高低中透露著對春日的憧憬。
傅玉珩眼中閃過驚豔，他知道沈清婉會琴，卻甚少聽見她二人合奏如此歡愉的曲子。龍心大悅，在兩人起身行禮後，大手一揮，將附屬國剛剛進貢的夜明珠都給賞賜於二人。
這麼一來，剛剛不肯動身的眾人心中都有了自己的打量，也不再藏著掖著，生怕好的賞賜在自己上場之前就已經給了別人。
華香薇最是忍不住，沈清婉前腳剛離開大廳中央，她就迫不及待地拿著自己一早就準備好的繡圖上前獻上。
傅玉珩從孫寧手中拿過繡圖，大致看了看，不鹹不淡地誇獎了幾句，就交給了下人拿去好好收著，也並沒有提賞賜的事情。
眾人心中明了她的小心思，看了個笑話，也暗暗清醒了自己的頭腦，不像她那樣莽撞出頭。
華香薇尷尬地退下，看著沈清婉的眼神充滿了嫉妒與怨恨。