鳳鸞殿裡，皇后高踞寶座，塗的鮮紅的豆蔻指甲，卸了金甲，配上玉白的肌膚，妖豔十足。
近來揚眉吐氣的日子過慣了，看什麼事都順心。
“桂嬤嬤，你瞧本宮近日是不是年輕了些許，這日子過的，有盼頭了。”
“娘娘說的極是，現如今那賢妃已經隨著聖上駕鶴西去，您作為一宮之主，已是全皇城最尊貴的女人。再者說了，娘娘何時不年輕美麗？”
皇后撫弄著受傷鎏金嵌玉的手鐲，某根神經被挑動，不悅的說道：“嬤嬤在說什麼？駕鶴西去？就憑她？也配！”
她坐起身，手肘支撐著扶手，高貴傲慢的神情被撕裂開來。
“便是死了，也不配和皇上相提並論！”
“本宮才是正宮娘娘，唯一 有資格和皇上比肩之人，記住了嗎？”
桂嬤嬤打了自己一嘴巴，立刻改口：“是，奴婢記著了，再不敢犯的。”
“我讓你做的事，準備的如何了？”
皇后舒坦了，另一個眼中釘必須即刻拔出。
桂嬤嬤有些為難：“回娘娘的話，太后如今身在法山寺，周圍有皇上派過去保護的人，奴婢沒敢輕舉妄動。”
“廢物！”
皇后多年來被欺壓的怨氣翻湧上來，好容易迎來出頭之日，曾經給過她羞辱的人，踩在她頭上作威作福的人，她都要一個一個收拾得乾乾淨淨。
“奴婢該死！”
皇后撒過氣了，也知桂嬤嬤向來忠心，於是親手扶她起來，那老奴受寵若驚。
“你不必顧慮太多，如今皇上已然歸天，再過三日便是太子登基大典，無論如何都不能叫她插手辰兒的大事。”
皇后手裡抓握著一顆福壽長生竹，葉片在手裡已經扭曲。
桂嬤嬤點頭應是，眼裡帶了很絕。
入夜，各宮內院人心惶惶，少有人敢在皇后的高壓統治下，喘口大氣。一隻十五人組成的小隊，趁著夜色向法山寺進發。
天光微亮之時，法山寺第一聲鐘鼓鳴響，僧侶們按往常的作息早起抬水劈柴。
昨夜，太后突發心悸，整晚難寐，遂找上安度貧尼將經論道，秉燭夜談。
天亮了還未離去。
三更天時，太后將起自己已故的兒子，言語裡滿是哀慼。
“皇家有時候就是個枷鎖，把你最心愛的東西統統捨棄，這世界也就清淨了。”
貧尼不甚贊同：“太后此言差矣，若心中無美好，怎知這世上何為清淨，何為喧鬧？凡事過猶不及，過往雲煙便叫它退散了吧。”
太后彷彿心有所悟，心結方解，忽見外間火光衝天，頓時大驚。
“何事發生？”
外面跌跌撞撞跑進來一僕從，渾身浴血。
“回……太后娘娘的話，有高手偷襲！外面……危險！”
說完，應聲絕倒。
太后花容失色，慌手慌腳，失了分寸。到底年歲大了，上了年紀總是怕死的。那貧尼手握佛主，腰掛浮塵，示意太后稍安勿躁。
“裡間有一條秘道，太后跟我來！”
不待太后多想，安度已經拉著她的手推了進去。
太后只覺渾身一震，腳腕處傳來劇痛，人已然是不見光亮了的。
安度整了整身上的衣襟，從容不迫的開啟院門，迎接她的只有滿院的血雨腥風。
“太后何在？！”
來人厲聲說道，帶血的刀尖對準安度額間。
“貧尼不知呢，施主若是誠信尋人，不會找不到的。貧尼整晚住在這講經室，從未看到太后她老人家出沒。想是你等殺氣太重，驚擾了也不一定。”
這話說的可是大逆不道了。
殺手哪裡顧得上主人命令意外的人物。
手起刀落，安度平和的結束了自己的生命，也算因由太后，積了些陰德。若她不死，這些人也未必會放過這間屋子，她死了，也算盡力對太后的安危有了交代。
而那些人也果然沒有放過。
搜過三遍，殺手頭目皺眉。
“老大，並未發現太后蹤影。”
“給我搜，掘地三尺也要把那老東西剷除了，結果了，有你我二人兄弟的好日子！”
這句話，猶如濺入油鍋的水滴，砰然作響。
秘道的入口很快被人發現。
太后一隻腳赤著走在泥濘的山路上，這裡荒草叢生，常年未有人跡，看起來瘮得很。血，從腳踝處緩緩流出，被雨水沖刷的到處都是。
不到片刻，身後有動靜傳來。
整齊劃一的腳步聲，訓練有素的飛鏢打中了太后的大腿，她跌倒在地面上哀哀悲鳴。
“你們究竟是什麼人？哀家可是大梁的太后！瞎了你們的狗眼，給哀家看清楚了再動手！”
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“太后？”
那人一臉刀疤，滿臉兇相。
開口便是挑釁，輕蔑至極。
“如今這天下只識得太子，我遵命皇后，也好叫你做個明白鬼，來世報怨別找錯了人！”
沒等太后作何感想，已然被利器橫穿咽喉，死相悽慘。
大雨還在滂沱下著，不同的是地上只徒留一具女人的屍體，還有滿地凌亂的腳印。
……
蒼鳴山，山澗小路。
傅玉珩攙扶著沈清婉，腳底的燎泡早不知道破了多少。
“翻過這座大山就是皇城，我腳程慢，可是苦了夫君。”
傅玉珩不許她這麼說。
“我已是無能至極，叫你跟我吃這種苦頭。若到了皇城，且先歇歇吧，最危險便最安全，你莫要再與我爭辯。”
清婉莞爾，知他心疼自己，也不多說，點頭便是。
二人從偏遠小鎮一路走來，其間的艱辛不可言說。身上的銀兩不日便要用完，皇城局勢混沌，十分不利，都是憂心忡忡。
“皇上，皇后擁立太子造反，您此去必定兇險萬分，若皇城裡沒有內應，我們並無出路。”
她擔心的還另有其事。
後宮欺壓皇后多年，一朝怨氣釋放，誰能保證那些妃嬪們的安全？不過是人的一念之間，清婉嘆息。
傅玉珩倒是沒再挑剔稱呼，只眉頭深鎖，心中思慮對策。
“依你看，該如何是好？”
清婉一笑。
“皇上早有定奪，偏叫清婉著急上火。那臣妾也不說，只做個一心一意伺候夫君的小娘子。”