紀老太君聞言，也並未挽留，她淡淡一笑，順水推舟地道：“多謝小侯爺體諒。如此，老身也就不虛留了。”
陸之南出得偏廳。
大管事正要吩咐人準備抬出軟轎，好送陸之南出府。
陸之南道：“大管事，不必忙了。我不慣坐轎，步行即可。”
大管事見狀，乾笑了兩聲。
“那，請容許小的陪著您一道走吧。”
陸之南性情溫厚，但並不代表他懦弱可欺。紀府的待客之道著實讓人心中不悅，他斜了大管事一眼，冷哼一聲，便自顧自地走了。
走過抄手遊廊，繞過後花園，穿過垂花門。
兩座假山之間，只見一個穿著蔥綠色竹節紋比甲，米黃色棉綾裙，梳著低平髻的大丫鬟正在教訓一個小丫鬟。
“老爺說了，夫人心裡不快，要打要罵都隨著她的心意。下來之後，管事的自然會把撫慰銀子交到各人手上。這樣好的事兒，去哪裡找？你平白的躲什麼？沒得讓夫人更生氣。”
小丫鬟垂頭，抹著淚。
“姐姐，夫人她好嚇人，張牙舞爪的，像是鬼一樣，我害怕……”
大丫鬟嘆了口氣。
“你忍著些吧，夫人雖然看著兇，但從來不曾傷過人命，夫人她，也是個可憐人……”
大管事聽了兩人的對話，臉色大變，沉聲喝到：“你們兩個丫頭不好好的在夫人身旁伺候，竟敢在這兒嚼舌根。不要命了是不是？”
冷不防地，大丫鬟和小丫鬟被嚇了一跳，一見是大管事，臉色變得煞白。
還是大丫鬟反應快，忙拉著呆若木雞的小丫鬟朝著大管事屈了屈膝，一溜煙便跑了。
大管事低聲咒罵了兩句，又朝著陸之南哈腰點頭。
“小侯爺，您這邊請。”
兩個丫鬟的話，讓陸之南心生疑慮，不是說紀綱的夫人得了重病麼，怎麼還有力氣折磨丫鬟？
出了紀府，陸之南並未直接回到錦衣衛衙門，而是在紀府附近的一條街上，尋了一間極為普通的茶館。茶館不太大，茶客滿滿登登，圍著眉飛色舞的說書先生，聽得入迷。
陸之南在一個不顯眼的角落裡，坐了下來。
茶館裡三教九流，人來人往，最是容易打探訊息。
店小二提著個大銅茶壺，走到桌旁，斟了杯熱茶。
“這位客官想吃點兒什麼？”
“一碟紅豆糕，一碟核桃酥。”
陸之南瞥了他一眼，隨口說道。
“好咧。”
店小二正要轉身，卻被陸之南叫住：“都說宰相門前七品官，你們這茶館離紀府近，想來和紀府裡的人也有些交情。
聽說紀綱紀大人已經回到金陵城了，我有個弟兄，正想在錦衣衛裡謀個位子，不知道小二哥你可有門路？”
陸之南不動聲色，將一把銅錢塞進店小二手裡。
店小二看了看手裡的銅錢，心裡美滋滋的，暗暗想著，今日可真是走運，遇見這樣大方的客人。
他左右看看，壓低聲音說道：“紀綱大人確實是回來了，可他府上門戶高，哪裡是咱這種星斗小民高攀得上的。”
頓了頓，店小二又道：“不過，如今紀綱大人不管錦衣衛的事兒了。”
陸之南裝作好奇地問道：“為什麼？”
店小二道：“說是說因為夫人身體不好，其實……”
聯想到今日紀府兩個丫鬟的對話，陸之南看著店小二，等著他說出接下來的話。
只聽店小二道：“其實是因為紀府鬧鬼了，把夫人都嚇出病來了。”
陸之南露出驚訝的神情。
“鬧鬼？不會吧？”
店小二很是神秘的樣子。
“哎呀，這可是說來話長了……”
陸之南哪裡不知道他的心思，便又從荷包裡抓了一把銅錢給他。
“快說。”
店小二眉開眼笑。
“客官，小的不騙你，真的是說來話長。得從一年之前開始說起。
紀綱大人和夫人，有一個五歲的兒子，這您知道吧？可惜呀，小公子這樣富貴的人兒，卻命不好，得了重病，請了好多大夫，還是治不好，最後小小年紀，便死去了。
小公子死去後不久，便有風聲傳出來，說紀府半夜裡，總會有孩子的哭聲，哭得特別的悽慘，還有人看見有孩子在紀府裡走動，影影倬倬的，都說是小公子的鬼魂在作祟。
夫人思念兒子，便天天夜裡跑到外頭去，結果有一夜，就真讓夫人給遇上了。不知道夫人看見了什麼，反正從那以後，夫人就生病了。
紀大人給急得啊，聽說連官兒都不做了，陪著夫人回到鎮江城老家去修養，這不，幾天前才回府呢。”
店小二說的是抑揚頓挫，絲毫不遜色臺上的說書先生。
陸之南心中暗自震驚，因為的確如同店小二所言，紀綱的兒子五歲便夭折了，夫人十分痛心，思子成狂，得了重病，不得不回鄉修養。
可是這紀府鬧鬼一事，卻從沒有聽人提起過。想來這個傳聞是紀綱給壓下去了？
陸之南不動聲色，喝了口茶。
“這世上哪裡有鬼。不是你瞎編的吧。”
店小二瞪大眼，一臉認真的表情。
“這怎麼能是我瞎編的呢？這件事兒，整條街上的人差不多的都知道，只不過都是私下裡議論兩句，沒人敢在明面上說罷了。
若不是看著客觀您面善，不是那種嚼舌根的人，我也不會告訴您的。”
紀綱是錦衣衛指揮使，朝廷重臣，誰敢得罪他？
陸之南衝店小二笑笑。
“可我還是不信，哪有這樣奇怪的事兒啊。”
店小二壓低著聲音：“客官，我說的可都是真的。聽說是紀府老太君曾經下令，不能將紀府鬧鬼的事情往外傳。”
“既然是不能往外傳，那這條街上的人又是怎麼知道紀府裡的事兒的？”
陸之南追問了一句。
店小二很有些得意。
“客官這您就不知道了。紀府三管事的小舅子的妹子的大表哥，最愛在咱們這兒聽書，尤其他還愛喝酒，一旦酒喝多了，嘴上沒把門，就什麼都說了，絕對可靠。”
陸之南和店小二繼續東拉西扯了幾句，見他再說不出什麼，便打發他走了。
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等陸之南回到含山長公主府時，已是夜色時分。
花廳。
天青色三足獸頭香爐內，有輕煙嫋嫋升騰，似素絹，又似玉帶，逶迤著淡雅的奇楠香氣。
含山長公主閒閒地坐在窗下的太師椅上，手拿著針線在繡花。繃子上，是竹報平安的花樣子。
她溫婉輕柔，好似霧中的一朵山茶花。
方淼淼就坐在她的身旁，認真地翻看著一冊書。
喧囂的紛紛擾擾被淡化，陰暗的角角落落被掩蓋，像是虛幻的夢境一般想要靠近卻又害怕會變得易碎。