坐在一旁的麗妃抬手輕輕搭在永樂皇帝的肩上，微微地晃動著他的身體，不時地在他耳邊嬌聲喚道：“陛下，陛下。”
“他喝醉了，一時半會兒不會醒來。”
四扇松竹梅蘭紋湘繡屏風後，轉出來一個身影。
他穿著月白色繡綠萼梅花金滾邊長衣，溫潤柔和的宮燈下，他張揚的眉，高挺的鼻，透著稜角分明的冷峻。
麗妃戀慕地看著他，眉梢眼角全是溫柔。
她起身，像是飛蛾撲火一般落入他的懷抱，雙手攬著他的腰，含情脈脈地念道：“胡郎。”
胡言輕擁著麗妃，冷冷的眼眸內有銀色的光芒像是寒星般一閃而過，緊緊地盯著已經酩酊大醉的永樂皇帝。
“你今兒也累了，早些去休息吧。”
麗妃微仰著頭，雙眸盈盈看著胡言。
“那你呢？不陪我麼？”
胡言勾唇一笑，笑意卻未達眼底。
他垂頭，湊在麗妃耳旁，輕聲問道：“想我了？”
溫熱的氣息熨燙著耳廓，麗妃心頭一顫，兩人親密纏綿的一幕幕飛速地在她的腦海裡閃過。
俏麗的臉龐染上一抹緋紅，她略帶羞澀地點了點頭，應了一聲：“嗯。”
胡言一把將麗妃抱起，繞過紫檀鏤空雕山水月洞門，徑直朝著臥室走去。
“既然如此，我又怎能辜負美人恩呢。”
他的嗓音低沉，帶著磁性的沙啞，語氣當中的誘惑，像是一簇火苗，燒得麗妃心頭又是一陣顫慄。
夜半的黑暗，濃得化不開。有沉睡的夢境，在這一刻甦醒——
永樂皇帝勉力地支起身體，他下意識地抬手揉了揉額頭，卻發現並沒有醉酒之後的頭痛。
長禧宮裡一片靜謐。
永樂皇帝喚了兩聲：“麗妃，麗妃。”
然而沒人應答。
永樂皇帝緩緩地站起身，踉蹌了兩步。
“來人，來人。”
不僅麗妃沒有蹤影，就連伺候的太監宮女，也一個都不見。
怎麼回事兒？
皇宮裡頭找不到伺候的人，這幾乎是不可能發生的。
永樂皇帝擰緊了眉頭，心中升起了警惕，他本就是個心思縝密，有勇有謀之人，若非如此，他也無法從自己的親侄子手裡，奪下帝位。他環顧左右，雙手擺出了防禦的架勢，踱步走出了堂屋。
月影橫斜，花香婉轉。
只是整個皇城似乎被籠罩在一片孤寂中，即便有宮燈琳琅，似乎也難以溫暖夜色的冷漠。
永樂皇帝心中的不安越發的擴大，他甚至有一種感覺，世界空蕩，彷彿就只剩下他一個人。
他的腦海裡一片空白，只是憑著本能，朝著一個方向走去。那一個方向，似乎是長久地隱藏在他心中，一股氤氳不散的墨煙。
重明宮，位於皇宮的最南邊，樹蔭濃重，花木幽深。
這裡，曾是永樂皇帝的母親碽妃的宮室，也是他二十歲就蕃燕京之前，在皇宮裡的住處。
站在朱漆宮門前，永樂皇帝這才恍然驚醒，一股莫名的惆悵和苦澀，頓時湧上心頭。
自從二十歲離開金陵城前往燕京城就蕃，他就再沒有踏入過重明宮。靖難成功之後，他登基為帝，入主皇宮，便將重明宮封閉起來，任何人等不得進入。
生活在重明宮裡的日子，既有霓虹般鮮豔的美好，也有讓他不願回憶的傷痛。
默然了許久，終於，永樂皇帝抬手，輕輕將宮門推開。
飛簷斗拱，雕樑畫棟，廊柱上雕刻著的振翅欲飛的鳳凰，彷彿在無聲地述說著屬於權勢的榮光。
窗前的玉蘭樹，落花滿簾，有一縷縷冷香，蘊含著冰的清澈，冰的純潔，冰的落寞，在空氣中婉婉飄蕩。
長弦撥動，琴音悠揚。
好似溪澗潺潺流水，有蘆葦隨風輕搖。又如崇山疊疊巒嶂，有鳥鳴讚頌風光。
永樂皇帝微眯著雙眼，側耳傾聽。隨著琴音，眼前彷彿看見青衣素顏，長髮及腰，那優雅高潔的模樣，溫柔如水。
若明若暗的宮燈下，永樂皇帝的眼眸彷彿籠罩著一層青霧，薄薄的，淡淡的。
忽然，琴音停住，緊接著傳來一陣陣拷打聲和女子淒厲的喊冤。
永樂皇帝心中一緊，雙手不由自主地拽成拳頭，後背蒙上了一層薄薄的細汗。
他當然記得，他永遠也不會忘記，這聲音，是他的母親碽妃。
永樂皇帝登基之時，為了洗刷自己謀逆篡位的汙名，向天下人證明自己才是真正的天命神授，真龍天子，曾經放出過許多所謂的祥瑞。當中包括他出生時，雲氣滿室，光彩五色，映照宮闈，連日不散。他在一場形勢極為不利的戰役中，得神風相助，奇跡般地取得了勝利。
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更命專人撰寫了一本書，名為《奉天靖難記》。書中的開篇，便說道：“今上皇帝，太祖高皇帝第四子，母孝慈高皇后。”
孝慈高皇后，便是太祖皇帝朱元璋的原配馬皇後。馬皇後是歸德府宿州人，漵陽王郭子興的養女。
在太祖皇帝征戰天下，成就帝業的道路上，馬皇後與他甘苦與共。太祖皇帝和朝堂內外對馬皇後十分的敬重。
按照宗法制度，馬皇後的兒子自然是嫡子，是正統。
但真相是，永樂皇帝的母親，是碽氏。
碽氏出身低微，不知是高麗人還是蒙古人，她曾是元朝皇宮的宮人，在元朝敗亡之後，碽氏流落民間，後被朱元璋所納。
碽氏貌美如花，容色驚人，一度非常得太祖皇帝的寵愛。她生下燕王朱棣和周王朱橚。
有什麼似乎從記憶的深處噴薄而出。
那一年，他才五歲。
一日，一群凶神惡煞的侍衛闖入重明宮，口傳太祖皇帝的旨意，說是碽妃不貞，與人私通，須得嚴懲。之後，侍衛將碽妃抓起，關在後院裡的一間屋子裡。
不分白天黑夜，碽妃經受著殘酷的拷打折磨。經常能夠聽見鐵鏈摩擦地面令人牙酸的聲音，棍棒落下，皮開肉綻的聲音，碽妃痛苦難耐，淒厲慘叫的聲音。
那間屋子的周圍，總是瀰漫著一股淡淡的血腥味。
他不相信，他的母親會背叛父皇，與人私通。