永樂皇帝是何等睿智的梟雄人物，黃河水患，流民聚集，星象凶兆，詭異夢境，一切都突如其來，像是一張織的嚴密的大網，但是莫名的，永樂皇帝心中卻感覺到了些許的興奮，那是一種棋逢對手的酣暢淋漓。
他曾是那樣一個熱血戰將，手持戰劍，沙場點兵，金戈鐵馬，殺出崢嶸之路，讓九霄為之震動和顛覆。
縱觀歷史，他是第一個由藩王起兵，繼而君臨天下的帝王，可謂是前無古人。
謀逆又怎麼了？
反叛又怎麼了？
這個天下，能者居之。
也許是平和的日子過久了，總會有些倦怠。他已經迫不及待，摩拳擦掌，想要和這位對手大戰一場。
“南兒，出宮之後，你替朕，到城外去看看那些流民，必要時，朕準你便宜行事。”
流民的管理，是由金陵城府尹和五城兵馬司總領，如今永樂皇帝發話，給了陸之南便宜行事職權，就意味著准許錦衣衛介入，並且地位凌駕於金陵城府尹和五城兵馬司。
陸之南眼眸中透著一抹犀利。
“是，陛下。”
永樂皇帝用讚許的目光看著陸之南，從一個稍顯稚嫩柔弱的少年，一步一步地成長為一個堅強，有擔當的戰士。陸之南的步伐很踏實，很穩健，相信錦衣衛交到他的手裡，必定會大有作為。
出了皇宮，天漸漸破曉，幾顆殘星掛在青灰色的天幕。
陸之南騎上馬，揚起馬鞭，催動著馬兒急速向著金陵城外奔去。
黎明時分。
金陵城，武定門。
因為流民太多，一旦全部湧入城裡，必會造成混亂。所以如今白天也是城門緊閉，出入城門的人，必須憑藉身份路引，從城門旁邊的一個小門裡透過。
城外。
整齊地搭建了一排一排的竹棚子，棚子裡劃分了男區和女區，大人小孩多數已經起身，人人精神萎靡，面帶菜色，挨挨擠擠地或是半躺著，或是坐著。
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只聽有幾個男人在大大咧咧地高聲說話，他們有的眼中閃爍著狡黠，有的身強體壯，一副孔武有力的模樣。
“昨兒我想要入城找份活計，誰知守城的兵士說我沒有官憑路引，不讓我進城，你說這叫什麼事兒？”
“可不是麼，咱空有一身力氣，只能日日在這兒混吃等死。京城裡的人都瞧不起咱們，昨兒我在城門口，一個賣菜的老頭一見我，就捂著鼻子，遠遠地躲開了。”
“知足吧，咱能活下來，就已經是祖宗保佑了。”
“嗨，在這兒活著有什麼意思？到處是臭蟲，老鼠，蒼蠅的。”
“你們說說，官府會將咱們給趕回去麼？”
“趕咱們回去？憑什麼？惹急了，咱把城門給砸了。”
“對，不讓咱們活，就大家都別活。”
……
幾個男人話裡話外，不著痕跡地煽風點火，添油加醋，使得本就精神萎靡的流民們心生不滿。
早飯時。
一個髒兮兮的小男孩手裡捧著一個豁了口的破碗，廚子揮舞著勺子，往他破碗裡乘了半碗粥，然後揮揮手，咧嘴道：“下一個。”
小男孩抬起頭看他，鼓起勇氣，低聲地說道：“我的饅頭呢？”
廚子不耐煩地，像是趕蒼蠅似的揮了揮手。
“快走，快走，饅頭已經沒有了。”
小男孩皺了皺眉，踮起腳尖，朝廚子身後望了望，聲音大了一些，說道：“你後面的盆子裡不是還有麼？”
有人的地方就有是非。
流民裡頭，也不乏一些會來事兒的，能說會道的，一來二去，他們的討好奉承，讓廚子高高興興，放飯的時候，廚子會多給他們一些食物，這樣的後果，便是造成了食物分配上的不公。
廚子聽了，頓時臉色一黑，伸手將小男孩撥向一旁，吐了口唾沫，罵道：“餓鬼，給老子滾蛋。”
小男孩手裡一滑，破碗摔在地上，碎成幾瓣，菜粥灑了一地。
小男孩眼睛紅了，天知道他尋來這麼一個破碗是多麼的不容易。他緊握著拳頭，衝著廚子吼著：“你賠。”
廚子不屑，冷哼一聲：“一個破碗，有什麼了不起。”
小男孩怒了，狠狠地盯著廚子，他忽地衝了上去，一頭撞在廚子身上。可他單薄的身軀哪裡是五大三粗的廚子的對手，廚子猛力一推，他站立不穩，後退幾步，一個趔趄，摔倒在地上，手落在碎碗片上，割出了一條深深的血痕。
一滴滴殷紅的鮮血，深深地刺痛了流民們的心。
若不是遭遇了天災，他們又怎會背井離鄉，苦難深重。寄人籬下的日子不好過，心中本就已經千瘡百孔，如今見小男孩被欺負，流民們感同身受，不一會兒，便有許多人圍了上來。
一名大嬸擠開人群，走到小男孩身旁，蹲下身，從自己那看不清楚本身顏色的裙襬上，撕扯開了一段布條，輕輕地為小男孩包紮了傷口。眼淚從她的臉龐滑落，她的嘴唇囁嚅著道：“可憐的孩子。”
所有人沉默著，久久沉默著，而這壓抑的氣氛像是山雨欲來，讓人窒息。
突然，人群中爆發一聲高叫：“憑什麼欺負人？”
猶如一點火星，落在乾燥的柴禾上，瞬間燃起了熊熊火光。人群洶湧澎湃，好似在醞釀著一場巨大的風暴。
“就是，不就是一個廚子麼，憑什麼欺負人。”
“活不下去了。”
“活不下去了。”
……
流民們焦黃的臉上，寫滿了怨憤，暴躁。而隱藏在人群中隨風而動的某些人，眼中卻閃過興奮和急切。
幻想著即將到來的龐大場面，帶領著成千上萬的流民們向著京城一湧而上，據說金陵城裡早已經潛伏著許多江湖好漢，就等著裡應外合幹一場大事。
想想，皇宮被攻陷，那裡有銀子，有美女，還有將君王拉下馬來的成就感和刺激感，頓時讓人血脈沸騰。
不多時，流民們從四面八方聚集而來，像是滾雪球一般，人數越來越多。而巡邏在棚舍之間維持秩序的兵士僅有二十幾人，相比之下，少得可憐。