楊傅說，“無論如何，我要救他。”
雪鴞只瞥他一眼，問，“你能為她做什麼？”
答案或許是不能，可就算不能，也不想輕易放棄。
雪鴞心裡想著，男孩子大抵不過如此，無外乎是嘴巴上說得漂亮，真要動真章，未必指的上他們。因此還頗有幾分看不起楊傅的意思。卻不料楊傅道，“他日若是血洗遼陽，我為先鋒，絕不推辭。”
這話說的，倒是有幾分像樣了。
遼陽守城靠的是雷火，雖然是初次來這個地方，但打眼瞥過去，就覺得眼熟，倒像是從前打過這座城似得，站在城下，只微微閉目，便似乎聞得到雷火燒焦皮肉的味道，悲滄憤慨之心，幾乎不能剋制。她自打來了這個地方，心緒就不曾平靜過。
只淡然笑笑，道，“且等等吧。今日之後，匈奴人若是再不讓步，得寸進尺，那我們就強攻上城。”
或許是會玉石俱焚的吧。
僅僅只是站在這城下，便有些將要失控的感覺。
然而事情並未向著不可控的方向發展。
第二日匈奴談判的人再來，沒帶狗了，也沒帶離了狗彷彿一刻都不行的那位赦生太子。
看來是挺有誠意。
就提出的條件而言，也像是在認真談判。只說了要求開放遼陽城，歲幣和納貢，按從前舊例算就行。至於通商抽稅，舊例是一成，如今境界通了，走官道由朱雀皇朝負責，若是從朔方原蠻族領地過，那就交給匈奴人。
多數條件還算合理，只一點，便被雪鴞否了。
雪鴞將桌上的紙卷推過去，只說了一句，“遼陽我們不能讓步。”
北境之門戶，不破之要塞。當初契丹人便是藉著這座城，死死的卡住了北境前線。
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如今這城收回來了，雪鴞心裡就一層執念，不能讓這座城再落到他人之手。
競豹兒沉默片刻，道，“我們也沒有說要共管遼陽，只是開放這座城而已。”
“要塞一旦開放，還有什麼存在的必要？與其如此，不如將城拆掉，夷為平地，大家安心。”
“就算因此會讓公主陷於危境，也在所不惜麼？”
雪鴞一字一句道，“在所不惜。”
一時之間，舉座震驚。
匈奴人當初綁架公主，便是算定平定北境之後，朱雀皇朝不會在涉及利益的談判上輕易讓步。因此才先下手為強，將高陽公主困在遼陽城內。如今面對這位氣勢凌人的女將軍，竟然覺得，事情恐怕要到不可收拾的境地了。
北境戰事方休，難道要再次走到決裂的地步，將這一片草原變成修羅場麼？
競豹兒難得審慎沉思。
這一邊，楊佑便道，“定遠兵府的參議們之後會細看。儘量雙方達成共識，交由天啟的皇帝陛下定奪吧。”
雪鴞抬起頭，目光銳利的看著楊佑，她說，“我說了我不同意。”
楊佑說，“你說了不算。”
頂著這寒冰一般的壓力，楊佑一字一句道，“小王如今暫居北境主事之虛位，得天子囑咐，一來保北境之安寧，二來求公主之平安。但凡有不可決之事，送交天子定奪。遼陽城該如何處置，非你我能決定之事。昭陽殿若有不滿，可自行與天子相談。”
話裡點出雪鴞身份。一時之間，眾人皆知，這氣場十分冷漠之女子，竟然是楊曦後宮。不免有些訝然。但事已至此。眼見聖武王世子已經暫時接受條件，匈奴一邊，也無話可說。
楊佑起身，微微向桌前傾了傾身子，帶著幾分威壓，道，“天啟回覆抵達之前，遼陽城必須保護好公主，若是公主受到半點傷害，朱雀皇朝，必以血還血。”
競豹兒微然一笑，以蠻族人的禮節，將右手按在胸前，微微躬身，道，“那是自然。”
事情至此暫時告一段落。談判的結果送往天啟，這邊幕府參議們都開始休息。一日楊佑在軍營裡隨便走走散心，便看到正在軍帳之中擺弄沙盤的雪鴞。
真像啊，錯眼之間，竟然還以為是年輕的楚雲昭站在那裡。但說起來，如果是楚雲昭，她說一不二，誰敢忤逆？當日若是在軍帳之中被頂撞的是楚雲昭，那一位恐怕毫不猶豫提劍就砍上來了。這位內宮之中的昭陽殿主，論起脾氣，倒是能比楚雲昭好上幾分。
當日既然點名身份，如今提起這位，只能客客氣氣稱昭陽殿。楊佑問，“殿下還有什麼心事未了麼？”
雪鴞看著戰局，輕聲道，“我是在想，如果能找到機會救出公主，是否就不必受人鉗制？”
楊佑說，“恕小王直言了，殿下恐怕還是不懂，蠻族七部，非一朝一夕可以平定。匈奴與皇朝常年盟約，如今方解決契丹，就兵戈相向，若是其餘五部一起反了，皇朝未必能應付。想要長治久安，就該適時讓步，他們要遼陽開城，說到底，也是為了防禦的緣故。兵臨城下的時候，誰能心安呢？”
“所以說，你覺得天啟那邊會聽從你的主張？籤了這一紙合約？”
楊佑淡然道，“這不是小王的主張，這是利益所驅。”
君權只會為利益所驅動。至於他們這些人，宗室貴戚，文臣武將，甚至後宮寵妃的想法，又算得了什麼？
雪鴞一拂手，將眼前沙盤平了，苦笑。
“我曾經以為，只要有武勳在身，這世間便無所畏懼，誰人擋我，砍了便是，如今想來，還真是天真。”
“殿下不必這樣想，殿下如今是昭陽殿主，地位等同於正妃。又是聖眷正濃的時候。想要什麼，不能順心所欲呢？”
就算想來北境戰場，不也讓她來了。今上對這位昭陽殿主的寵愛，真是不同尋常。說起來也是奇怪，天子向來冷情，也不知這中的是什麼邪，看這位昭陽殿主，也不像是會討好人的樣子。
誰知道呢？也許在深宮之中的時候，也會有溫柔似水的一面。就像那位海姬，從前也見過，只覺得是安靜和順，頗為柔弱的一個人，誰知道上了戰場，竟然這麼兇悍，能潛入被封的水洩不通的遼陽城。
今天子的後宮，粗略看過去，只覺得人人都差不多的面目模糊。各個名門世家一身才華。從不見他特別留意誰，時間久了，就覺得楊曦後宮之中，恐怕是挺沒意思的。如今一個兩個的見了，才覺得，真是不同凡響。
沒過幾日，天啟回覆過來，說匈奴與華族之間的和約被準了。
不是天子批的。兵部先議過，敲定細節之後，內閣批覆。內廷批覆之後御史臺彈劾，御史臺話說完，六庭館與內閣再議，將可談的條款都講明，不願接受的部分刪掉，然後呈遞御前，天子硃批。
天子根本就沒有看，只在奏章的封條之上蓋了朱印。以示公心無私。
終究是批了，密封的公文送過來，如今再看，除了細節部分有所改動，大體上的條件是全盤接受了，只要雙方負責談判的人簽字蓋印，公主也可以放回來了。
遼陽城，終於再一次被放棄了。
看著雪鴞的身影，不知怎的，楊佑又想起當初楚雲昭止步於這座城前，最終一怒之下，掛印歸隱的那一幕。
昭陽殿在這邊一直戴著面具，他看不清那個人的表情，只是看著身影，便覺得濃重的悲傷漫過來，幾乎要將人淹沒。
帝都的那些公卿們，從來不在乎北境版圖是否能再度納入朱雀皇朝。抱有這樣野望的楚家，被人認為是傻，也不奇怪。
但若沒有這樣不切實際的武家，也許王朝會一直衰落下去吧。
楚雲和道，“竟然到最後，還是放棄要塞了。雲和無能，只覺得在這裡空耗這麼久，簡直全是浪費。”
楊佑還想說點什麼，卻聽雪鴞接了一句，“人生本來就有很多事，都是徒勞無功。”
這話說的，還真是，讓人無法辯駁。
盟約簽了，匈奴撤軍，遼陽從此成為無主之城，任何一方擅自屯兵入遼陽，視為宣戰。
破軍候世子這一年留駐北境，駐守在距離遼陽要塞不遠的龍門要塞，這事天啟知道。聖武親王那邊準了，破軍候身為父親的人也同意了。天子便沒說什麼。
公主直接被北面屯兵的慕容秋接走了，朱雀皇朝這邊拿到的，也只有公主留下的，寫著平安的手書。
自此相隔天涯了。
手書被快馬加鞭送到帝都天啟。天子看過之後，讓轉呈謹成殿。
後來聽說，謹成殿看到公主親筆所書，病的更重了。
公主的書法是謹成殿那位親自教的，原本字能傳達人心。信雖然已經儘量寫得婉轉溫和了，但筆鋒之間流露出的哀怨惶恐，別人看不到，謹成殿那樣敏感的人，卻是看得一清二楚。
她不用看內容，只瞥一眼文書，便知道公主的心情，只是大局已定，人在千里之外，就算因此而難過，也無可奈何。
只能延醫調養。
慕清容說，謹成殿也是命苦。這性格，還是太倔強了些，用情過深，身子畢竟撐不住。
就像曾經的某個人。
慕清容是大夫，醫者最怕遇見醫不了的病人。楚雲昭曾經是，謹成殿如今也是。
楚雲容說，也不必太過強求了，謹成殿這些年也是辛苦。如今不用她費心最好。時間長了，總會好的。