話音剛落，楊佑手中弦放開，箭筆直的射了出去，破開上一支箭尾，穩穩落在靶心。一時間四周彩聲如雷。楊佑卻放下弓箭，道：“今日就到此為止吧，夜也深了。倒是沒想到，連靖王與寧王也過來看熱鬧了。”
“剛跟外朝那些人應付完，七弟鬧著非要過來看看自家表兄弟們，我也只好陪他過來了。”
也是在替楊曜著想。皇子與外戚關係過於密切，難免惹人猜忌。有楊曦陪著，多少能減幾分嫌疑。楊曜如今尚且年幼，怕也不知道其中的道理。倒是看見楚家九公子，便歡天喜地的湊了過去，拉著他的手，說長說短，又問起雲兮的傷勢，聽說雲兮這些日子還是不大好，小小面孔，也跟著流露出憂鬱的神色來。
懷王在一旁站著，不由冷哼了一聲，道：“還真是兄弟情深。”
楊曦懶得理他。只和雲清說話，楊佑道：“懷王這陣子不是在陪葉貴妃養病麼，如今夜也深了。怕貴妃掛心。不如我送懷王回去吧。”
“世子日理萬機，這點小事，就不足掛心了，本王自己能回去。”
簡直是拂袖而去，但幸好，最終還是沒打起來。
楊曦眼見他走了，才嘆口氣道，“吾三哥一向脾氣不怎麼好，這些日子，又為父皇養病只帶著楚貴妃的事情，心裡有些不痛快，也只敢跟這幾個孩子計較了，倒是勞世子從中斡旋。”
說這話的時候，心裡就忍不住鄙視懷王。真是丟人丟到外家去了。聖武親王一向是支援太子楊旭的。他們家的人，怕是巴不得懷王囂張跋扈出乖露醜，早晚自己坑死自己，都不用別人動手。
楊佑道，“也不算什麼大事。我心裡倒是奇怪，楚貴妃前些年自封昭陽殿，不是說要清修麼，這麼些年了，講句不恭敬的，都以為那位娘娘形同退宮了。誰又料得到，陛下前往盛京休養，單單想到她。”
楊曦瞥了一眼，見雲清正在遠處指點一大群孩子射箭，稍微退了幾步，輕聲道，“當初七弟出生沒多久，那位母妃便請旨退宮了，只是父皇捨不得，所以才一直留她在昭陽殿。雖然說是退宮，但稱呼地位，與從前都是一模一樣的。而且，退宮也沒什麼別的原因，只是那會兒生了七弟，楚家在外朝又權勢熾烈，怕遭人妒恨罷了。說起來，那位母妃的容貌，在宮內怕是無人能及了，性情又溫和。父皇還是願意讓她在身邊陪伴著，心裡舒服些。”
楊佑道，“內宮裡的事情，我也是不知道的。都說葉貴妃聖眷正濃，讓你這麼一說，倒像是楚貴妃讓著她似得。”
楊曦意味深長道，“說不上什麼讓不讓吧。那一位雖然請旨退宮了，也沒損失什麼，反倒是葉貴妃張揚過度，地位又那麼引人注目的，平白受了不少腌臢氣。三不五時，宮內的事情顧慮不周，還要被母后叫過去說幾句。說起來，當年楚貴妃在宮裡主事的時候，可沒出過什麼岔子，隔了這麼些年了，也沒人說她有什麼不好的。”
“我是沒怎麼見過楚貴妃，太子妃雲萍倒還略微相熟一些。太子妃思慮周全處事溫和，大概是像這位貴妃。”
楊曦點頭，道：“我之前也聽說過，楚家女孩子裡，數雲萍最為懂事知禮，更難得的是天性聰慧舉一反三。因此才被仁和皇后選為太子正妃。”
說到這裡，又停了一停，對楊佑道，“議論宮闈裡的事情，原本是不該的。只是你我之間，也沒什麼不可說的。”
“也就說說罷了，聽說你又快要納妃了，我在這裡，也提前道聲賀吧。”
南疆那邊，自楚雲昭出征之後，軍報往來，不知不覺便已經過了半年多，聽說是異常慘烈。因為那邊氣候地理特殊的緣故，再加上苗人擅長蠱術，又詭詐異常，這一仗，打得倒比北荒戰場艱難的多。
楚家能抽出來的援軍都被派到南苗那邊了。北部邊防空出來的位置，只能讓聖武親王手上的府兵頂上。楚雲兮在兵部撂下狠話，說楚家哪怕戰至一兵一卒，也必然會讓楚雲昭平安歸來。
四公子雲桓原本一直是鎮守在衡江前線的，如今也被調動至南苗協防。有那位熟知兵法，思慮冷靜的少年名將守在楚雲昭身邊，楊曦倒還覺得略微放心了一些。
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他人在天啟，也就只能從糧草軍備上想些辦法，給楚雲昭一點支撐了。但除他之外，京中居然還有人在幫忙出面，說服各地領主，為楚雲昭調動援軍。私下查訪了一番，卻發現，那個人居然還是聖武親王世子楊佑。
私下裡見到，不由問起，“王世子如今為楚家做事，不怕攝政親王怪罪麼？”
楊佑略笑笑，道，“說大了，是為皇朝護衛疆土，論私心，也不過是不忍心看雲兮這般病重還要為這些事情勞心勞力，多少讓他省點心罷了，我倒是想為他祈禱平安的，但生來就沒信過什麼神佛，怕也是沒有用場，不如做些實事。”
“倒是沒想到，你對長公子這樣用心。”
“他待我，從來都是真心實意的。為他做這些，也就是理所應當了。”
朝堂內外，一向爾虞我詐。昔年布衣之交的情誼，便顯得格外貴重。聖武世子楊佑，倒是生性磊落的人。旁人都說他氣度與親王極為相似。細想一番，親王當年，未必也不是這樣。只是在這權力場中歷練多了，心思難免就變得沉鬱起來了吧。
兵部送來軍報，說雲昭將南苗王族鐵軍衛困鎖至南嶺戰場，只差決一死戰。
這一次的軍報格外詳細，將雙方軍勢，南嶺地脈圖形，兵力佈置，戰法策略都寫得一清二楚，一看便知，是出自衡江前線那位四公子雲桓的手筆。
衡江佈防的軍隊與楚雲昭已然會師，戰必然是死戰。雲兮透過兵部向內閣提出懇請，要求將京畿三大營抽調一半，調至雲南兵府，協防南苗。
準與不準尚在其次，京畿三大營中，除了隸屬於皇室的羽林軍之外，便是一向由楚家統領的內廷禁軍，以及常年駐京的巡防營。如今除了羽林軍只奉天子軍令行事，其他兩支軍隊，雲兮手中自有軍令，隨時可以調走，文書懇請是必須走的流程，以楚家在軍隊的影響力，按說也該是直接批下來的。
楚雲兮的摺子遞了上去，當天兵部尚書便以硃批寫了準字，封存之後交到內閣，尚未日落便已經稽核完畢，呈遞內廷那邊，若是天子尚在內廷，大概看都不看，直接就在封簽上蓋上玉璽了事。然而如今聖武親王代為攝政，呈遞內廷的摺子便送到了他府上。
意料之外，卻不難猜測，聖武親王將奏章按下不表。雲兮若是一意孤行擅自調兵，那便是犯上謀逆。而這些時日，除了書信往來四處請託求人斡旋之外。雲兮似也是真的按兵不動。眼看催促援兵的文書一道比一道急迫，楊曦先沉不住氣來，親上楚府探望雲兮。