劍靈移形換影，一日千里。之前雲兮的信是君玉親自送過去的，就不說信中訊息有多重要了，單看把身邊劍靈派過去這件事，便知道雲兮有多重視此事，也是因此，楊曦才以回報軍務為由，匆忙帶著阿辰回了天啟。
雲兮微然點頭，道，“山雨欲來，我原本還想著這個時候，靖王不該出現在京畿的，倒不如迴避一下，待事情過去了再回來。”
“不過兒女情長罷了，想著總該讓今上見見阿辰。七弟不知道父皇病重的事情，若是讓他知道，恐怕也得不顧一切趕回來。我沒有他那麼純孝的心意，但也覺得放不下。”
“儘快回北境吧，至於阿辰，我也會替你照應他的。”
“京中的事情，也拜託長公子替我操煩了。”
雲兮微微頷首。
楊曦道，“還有一事，需請教長公子。”
他自身後拿出沉香木的劍匣，輕輕的放在了桌上，珍而重之的模樣，手中物倒不像是劍匣，像是心愛之人似得。
劍匣已經很舊了，沉香木上不少劃痕，不知是因戰事所致，還是難抵歲月侵蝕。
雲兮伸手撫過束縛劍匣的牛皮搭扣，輕輕開啟。這劍匣是他看慣之物，開啟之後，內中所置之名劍，亦是舊相識。
是藻雪劍。昔年楚雲昭之佩劍。曾經被她以心血喚醒，養出劍靈，相伴身邊二十餘年。這把劍也曾經死去過，在朝露之城替楚雲昭戰死沙場。死去的劍原該一日日鏽蝕風化，隨歲月變成一堆破銅爛鐵。然而雲兮執劍出鞘，凌冽的寒光，竟然比昔日更勝。
雲兮心中微微震了一下，又悲從心來，一時竟然哽咽。
楊曦問道，“事情，和我想得一樣麼？”
雲兮道，“當初就覺得疑惑了，藻雪是劍靈，劍靈如何會被人類的兵器所傷而戰死沙場呢？如今看到這把劍，我心裡便全明白了。”
劍靈是修行出的靈體，這靈體的來源，本是養劍靈的人的心血與執念。劍靈不會死。但當初楚雲昭病重之時，藻雪卻以命換命，用自身之靈體為楚雲昭療傷。
卻是未曾料到，楚雲昭最終以藻雪劍自盡。藻雪和楚雲昭都是強弩之末，不可再支撐，但機緣巧合，因身上有藻雪靈力的緣故，一縷幽魂，便寄在了這柄藻雪劍上。
人是沒了，劍卻還活著。誰知不會有歸來的一天呢？
雖然希望渺茫，但總該有些希望才對。
雲兮這樣想著，還劍入鞘，將劍匣遞給楊曦。
“靖王好生珍視這把劍吧，與那個人，也許還有能再見的一天。”
至於是何時，那就不知了，眼下有更重要的事情要做。
外朝禮部尚書悅明儀是悅氏大宗師的公子，之前楚雲容為悅宮的事情在雲兮這裡試探過，試探之後沒多久，悅氏大宗師藉著節慶上宮的機會，主動向雲兮示好，表明態度要與楚家聯手支援靖王。
戶部一多半都是大宗師的門生，吏部尚書嶽靈犀六庭館出身，昔年是楚君儀座下弟子。
工部尚書饒悲風是內閣首輔白樾門生，白樾則是靖王之岳父。
兵部如今是在刀龍府手上，兵部的主薄一大半都是刀龍府培養出的將領，然而兵部尚書葉懷玉卻是雲中葉氏之旁系，刑部尚書金玉堂，則是葉氏故交，想來是與懷王楊曄千絲萬縷。然而六部有四，優勢還是在靖王這邊。
要在旁人看來，悅氏大宗師是生意人，想必輕易不會捲入奪嫡這樣血雨腥風的鬥爭中。楚家出身的皇子是楊曜，楚家人當然應該支援自家皇子，至於白樾，雖然是楊曦的岳父，但是首輔向來為人剛正不阿不留把柄，應該也不會輕易為了楊曦而染汙名節吧。
表面上諸皇子實力均衡，但當楚家，悅氏，白樾都站在同一個人身後的時候，靖王的實力，就已然不容小覷了。
至於大宗師，向來富貴險中求，生意人在這種時候攙和投機，一點兒也不奇怪，但稍有不慎，若是讓他看到了更大的利益，轉換立場也不是不可能。就這一點上，是得萬般小心了。
京中的事情，都是楚雲兮在經營。如今常年病重，不良於行，只能靠著算計人心來維持楚家之地位了。昔年總覺得，像悅氏大宗師那樣的人，老謀深算，不管外表怎麼風流俊美，切開還是一肚子黑水，觸手都嫌汙穢，從旁看著就絕對不想沾染。卻是未曾料到，竟然有這麼一日，連他自己也變成一個骯髒的謀士了。
人心最難謀算，然而在內廷外朝這修羅場上，得了人心，什麼都會有。
臨行之前，楊曦入宮見了一次丹宮。
他與生身之人之間的關係，其實是有些疏遠的。宮中有規矩，除了皇后，沒有人可以將自己的孩子一直養在身邊，幼年時是乳母與女官照料，稍微長大一些，便被送到內廷書院，相處的日子屈指可數。
何況他還是蠻族血統，自幼就被刻意與母親隔離開來。若非宮中節慶，連面都見不到。
當年匈奴南下進犯朱雀皇朝，在河西走廊與刀龍府兵對峙，雙方都無法取得勝利，同時契丹人又另有陰謀，想要坐收漁利。在形勢逼迫之下，匈奴與朱雀皇朝簽訂城下之盟，匈奴王獻出自己最年幼的女兒阿依冉與朱雀皇朝天子和親，換取了北境防線共同抵禦蠻族六部的承諾，即將兩敗俱傷之際，這一紙盟約，保住了匈奴全族，也保住了朱雀皇朝北境的安穩。
至於丹宮阿依冉呢？她那年才十五歲，為了保全她的族人，嫁到了全然陌生的地方，又有誰會在乎她的不安與恐懼呢？她原本是草原上飛翔的鳥，自那之後，一生都被囚禁在朱雀皇朝的禁宮之中，她生了一個兒子，她的丈夫為她建造了一座丹宮，宮中種出一片草原，為她紮起帳篷，好讓她緩解思鄉之情，但卻因此，再也不允許她所生的兒子踏足丹宮一步。
楊曦是朱雀皇朝的皇子，不能沾染半點習俗，他們用南朝的皇室禮節將他教成一個完完全全的南朝貴族，卻始終在他身後，竊竊私語或高聲議論，這位五皇子，是匈奴女人生的呢。表面上看著斯文，畢竟還是個蠻子啊。要小心啊。不知道能做出什麼事情來。
他總是在祭典上看到他的母親，她喜歡溫暖的橙色，所以總穿著橙色的紗衣，她出身蠻族，卻只能穿著漢人的衣服梳著漢人的髮髻，衣著錦繡，像是一個打扮精緻的假娃娃。
唯有注視著楊曦的時候，能感覺到她眼中濃重的愛意與哀傷。雖然那麼多年時間裡他們被禁止見面與談話，但楊曦一直知道，他的母親始終是愛他的。
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自從楊曦封王之後，才被允許與母親見面，但也不可輕易踏入那座宮殿，只能是向皇后提出懇請之後，在鳳儀宮偏殿隔著帷屏相談。幸好仁和皇后一向賢良，並不至於在此事上從中作梗。
鳳儀宮秀水閣。
丹宮在帷屏之後坐著，夕陽餘暉之下，只看得到一個瘦弱的身影。多年不曾上過馬背，她如今的身形，纖弱的讓人心疼。
楊曦說，“兒子不孝，又要北伐了。總是讓母親為此擔憂，心中難過，卻無法彌補。”
帷屏另一邊，似是輕輕的嘆了口氣。
“最難過的人是你吧。”丹宮說，“雖然久居深宮，我也有所耳聞，知道那片戰場，有南朝多少憾恨，若是能在你手中平息戰火，也許就能稍微彌補一些遺憾了。”
楊曦說，“兒臣必然會凱旋歸來。”
丹宮靜默了片刻，又道，“前些日子悅宮來過，說她自己沒有孩子，向來與你投緣，若是可以的話，想要向照顧自己親生骨肉一般照料你，為你做些事。我是個愚昧無用的人，很多事，只能讓你自己打算，如果可以的話，我倒寧願你的母親是悅宮。”
說出這話的時候，也難免心如刀攪。
好多年前就有人同她提起過，華族人最為重視血統。就算是天家之子，也是一定要分出三六九等的。從前后妃們養孩子，若是生了女兒，都願意過繼給出身更為顯赫的貴妃，哪怕骨肉分離，也比耽誤孩子的前途強。
孩子再怎麼聰慧勇武，只要母親出身低微，那必然處處低人一等。但很少有宮妃願意把兒子拱手讓人的，畢竟，兒子將來沒準就是皇帝了，年幼之時就送給別人，作為生身之人，哪兒還有翻身的餘地呢？
丹宮是不在乎這些的，匈奴人只看重大閼氏之子，側閼氏生的孩子，怎麼捧出花來，都不可能越過嫡子的地位。她聽說朱雀皇朝嫡庶這種事兒，覺得簡直就是笑話，明明是她自己生的孩子，難道送給皇后來養，就能立刻高人一等了麼？但後來卻發現，這就是現實，莫說是皇子了，就算是公主議親，原本是低品級的美人，宛容所出之公主，也會在議親之前，大筆一揮，改成出身高貴的宮妃的女兒，以求嫁出去之後不被夫家看輕，然而這一改，出嫁之後再入宮覲見，見得就是名義上的養母而非生母了。
孩子若是送回去，總是不能再要回來的。
她那時候眼看著兒子被人當做蠻族欺凌，總想著不能耽誤兒子的前程，就算要她將辛苦生下的孩子拱手讓給別人，也心甘情願。話雖這樣說，但一來仁和皇后原本便已經有了一雙兒女，必然不會對別人的兒子太過上心，另一方面，想是一回事，事到臨頭就會捨不得，因此這麼多年過去，也就耽誤了。