元宸被沈清染的答覆說的是苦笑不得，他怎麼覺得沈清染滿是“情真意切”的說了這個假想，是為了提醒他敢有什麼三妻四妾，就敢剝了他的皮呢？
她捨得？
元宸面不改色的調笑沈清染道：“所以本來才不敢惹染兒不悅，免得何時性命不保，好生悽慘。”
“卻也未見您幾時膽怯過。”
沈清染毫不客氣。
“可終究是捨不得。”
元宸自也不願退讓分毫。
翌日。
元宸雖不願聽元昊肆意的支使，可心想有些事總該表明自己的態度，免得元昊自作多情替他安頓個幾門親事——那元昊只怕是快要狐疑的瘋了。
此時正在整頓車馬。
許公公瞥了沈清染一眼，存心挑起事端：“馬廄這麼不乾不淨的地方，倒是難為沈小姐這嬌貴的身子還要來此擔待著，哪像我們這些做奴才的，最後也只好是受著。”
他如此輕待沈清染也是有緣由的。
訊息未傳到關外來，所以關外還算風平浪靜，天也是分外澄澈，可京中就不一樣了，京中盛傳沈將軍做了逃兵下落未明，又有吳國郡主主動來向元宸求和親。
逃兵長女和一國郡主，孰輕孰重，元昊自然掂量的是十分清楚。
縱然身有戰功佼佼，也難抵得上父親是逃兵這一罪名。
故而京中議論紛紛，等待沈清染的豈不是只有甘願屈身做小，亦或是“心甘情願”的去做下堂妻這兩條出路？
可這又哪是什麼出路，分明是怎麼走也走不通的一條死路……
沈清染雖不知京中風言風語已經傳到了何等境地，卻聽得出許公公語調中的悲憫暗諷，坦然反駁道：“我既以副將之名出征，便再無千金小姐一說，更襯不起金貴二字。倒是許公公受不得這些，又何苦來軍營一趟？”
許公公訕笑道：“自然是為了親傳聖旨，免得耽擱要事。”
沈清染冷哼一聲，便不再理會於他。
整頓好車馬已近午時，也未耽擱什麼，便已踏上歸程，元祺只說要多留幾日才算安心，但元宸與沈清染都能聽出他話語中的無奈。
與黃沙白骨作伴，總好過與京城中的精怪們勾心鬥角。
經過約六七日車馬勞頓，一行人才趕至京城，沈清染掐算日子，沈淵此時應當蠱毒已清，若約定算數，清方到時會將沈淵送回京城。
她現在還得裝傻下去。
“闊別京中良久，還真有萬般陌生，這才離開京城數月不足，便已如此，若真闊別京城一年半載，京城豈不是要大變模樣。”
沈清染與元宸說著閒話。
當初為救沈淵離開京城時還是剛剛入秋，如今秋已晚，馬蹄踩在落葉上還會映回清脆的聲響。
“自是要變的。據年關還有數月，只怕到時京中還會有變。”
“是了。”
沈清染無奈苦笑：“此時才覺為國拋頭顱灑熱血也並不是十分慷慨激昂的事，或許還是平定些的好。黃沙白骨總是容易瞧倦的，年少尚覺有滿腔熱血，如今只覺悽寥。”
“百年後皆是黃沙罷了。”
元宸不知是自嘲還是何意。
他先是翻身下馬替沈清染系好馬前韁繩，才將手遞了過去：“來。”
“此時在京中有數雙眼睛監視著，難免有旁人對宸王殿下指指點點，要麼還是算了罷……臣女還未嬌貴至此。”
沈清染說的再多都離不了一個原因——她膽怯。
被千百人盯著的滋味實在不好受，尤其是在利益衝突的前提下，不知會有多少人緊緊盯著她與元宸，從中找出能讓二人萬劫不復的錯誤。
雖說如今無人關心她這個“罪臣之女”，但元宸畢竟是不一樣的……
卻見元宸十分執著不說，還甚是認真的裝起了傻，張開懷抱輕笑道：“想要本王抱下馬不成？”
“不是！”
沈清染毫不猶豫的反駁了回去。
“此時入宮面聖，若讓旁人瞧見……”
“可本王不在乎。讓旁人說去就是，本王偏要讓她們知曉本王獨鍾你一人，免得再有人想不開來碰本王這塊鐵了心的壁。”
沈清染努力的讓自己不要胡思亂想，但元宸認真的態度讓沈清染有些懷疑她再這麼猶豫下去，元宸真的會把她抱下馬，再當著眾人的面抗進宮中，一本正經的向眾人宣告——本王的。
無奈之下，沈清染只好不情不願的將手遞了過去，借元宸的力躍下馬背，平平穩穩，很是安穩。
心中亦然。
“本王很喜歡你能依靠本王的樣子。”
“嗯？”
“不逞強比較可愛。”
沈清染覺得這說法很是有趣，畢竟她還真未懂過何為依靠旁人，對於她而言，她花了一輩子的時間來證明自己能夠掙脫將軍府的管教，更是拿性命來證明了她從未依附過秦方賢。
“但臣女不想要成為任何人的附庸品，所以依靠二字……”
“不一樣的。”
還未等她說完，元宸就反駁回了她的看法：“本王可做你的依靠，你亦可做本王的支柱，你仍是你。只是被你依靠時……”
“本王似乎會覺得很開心。”
沈清染附和著元宸的笑意：“您今日說話如孩子似的，不大講道理。”
說笑了沒幾句，便已深入宮闈之中。
沈清染就如同對宮中的每一片磚瓦都十分敏感似的，只要踏入宮闈之中，整個人的精神都會緊繃起來，無一時例外。
她的確是擔驚受怕了半輩子，習慣了這種草木皆兵的防範，以至於到現在都不能例外，端身向前，好似正宮那位貴人。
可她原本確實是。
酒宴設在蓬萊宮中，道是皇宮貴胄們的家宴，可也邀了幾位在朝中頗有地位的重臣，所以沈清染出席於此，也不算壞了規矩。
待元宸與沈清染風塵僕僕的入了宴，宴席中的歡愉氣氛似乎大變模樣，登時就凝重了起來，更有兩三位大人面如土色，飲酒掩飾。
沈清染細去一瞧，適才發現其中端倪——原來身著盛裝華服的安臨公主正在盯著二人淺淺一笑。