吳親王始終未曾甦醒，沈清染瞧他可憐，也怕凍壞了這“人證”，索性與元宸協商了半會，先將吳親王押下去再議。
沈清染被元宸攙上了馬背，又聽他吩咐手下近衛帶人去攔趕回營地的吳軍。
快馬疾馳，不過一二刻，二人便已趕至了兩軍交戰處。
吳軍撤退之勢鮮明，卻被元宸手下的精兵阻斷了退路，眼見便是全軍潰散至極，孤立無援。
“是時候收網了罷。”
沈清染由心感嘆一聲元宸行事迅捷爽利，能一刻解決的瑣事絕不會拖泥帶水，確有幾分本事。
元宸點了點頭，二人正要撤至軍隊後方下令，便因遠處趕來的又一支軍隊緊張了起來。他們容不得任何閃失出現。
“小心些。”
話雖如此嚴肅，元宸卻僅是替沈清染扯了兩下鬆垮的斗篷，躲著寒風。
待那支軍隊近了，沈清染才瞧清楚那支軍隊所打著的是元國旗幟，而為首的，正是長安王元祺。
大雪連天，覆了十里。
沈淵興奮的一拍桌，笑的狂傲：“痛快！幾時未曾打過如此爽快的仗了，有了今日一戰，我看朝中那些酸人，誰還敢瞧不起我沈淵！”
雖說此時是慶功，但依這幾人的性子，都不願此時飲酒尋樂，一來謹慎，二來也好應對些意外，便顯出氛圍不是那般熱鬧。
“換了平時，他們也不敢瞧不起您啊。”
沈清染笑著奉承起了沈淵，竟將方才還十分得意的沈淵誇的有些不好意思，撓了撓頭，又誇沈清染：“嗨！還是清染聰明，能想到這麼多萬無一失的法子，否則哪能這麼順利！”
沈清染只淡然一笑，推卻著：“哪是我想出來的，是宸王殿下聰慧。”
“染兒比本王可聰慧的多。”
一說是元宸，沈淵便賭著氣誇不出來了，又見二人言談中都散發著親暱的氛圍，只好獨自在那咕噥著：“好好的閨女被人拐了去，我這心裡怎就這麼不舒坦！”
元祺始終是默不作聲的望著這幾人，似有心事。
沈清染想起元祺書信所言，便多嘴提醒了句：“我離宮前曾見了長安王妃一面，她好的很，如今有太后娘娘照拂，應當也是平安無事。”
元祺卻是十分擔憂的追問道：“元楚怎麼樣了？”
“嗯？”沈清染怔了一瞬，適才柔聲道：“早前在宮中時，我也曾去太妃娘娘宮中求見過，只是時常見不到楚王殿下，偶爾能隔著屏風交談幾句，未覺出有什麼不妥，也不知到底是為何要隔道屏風。”
她不知道元楚前世是一個什麼樣的結局。
可忤逆了秦方賢的人，大多都是沒什麼好結果的。
只是不知如今了。
元祺聞言擰了眉，神情更是凝重，彷彿被沉重巨石所壓迫，喘不過氣來。
他不再應答，氣氛也因而沉寂到了低谷。
帳簾忽然被人掀開，夜晚凜冽的萬分鑽入帳中，沈清染在元宸懷側打了個顫，迎著人視線向帳外看去。
與雪夜清苦的北風一同鑽入營帳中的，還有凍得生冷晦澀的血腥味。
烈一身的腥紅血色也是格外刺眼，與戰事平定後的平和格格不入。
一把沾滿鮮血的斷劍噹啷墜落在地，烈一聲不吭的跪在地上，眉宇間寫滿了不諳世事的固執。
“出什麼事了？”
元宸質問道。
“人被劫走了。”
烈的話語中很難聽出什麼因情緒而帶來的起伏，唯獨這次，沈清染能聽出他的話音在微微發顫，方才應當發生了什麼讓他恐懼的事。
沈淵不解：“誰？誰被劫走了？”
見元宸黑了臉，吭不出半個字來，沈清染代他解釋著：“我與宸王殿下生擒了吳國主將，這會應當是出了岔子。”
烈的頭垂的更低了，沉重的喘息聲昭示著他的痛苦，可他所害怕的好像不是這個。
“這是你第幾次心不在焉了？”
元宸的質問對於烈而言很是折磨，於他而言，他寧願元宸給他什麼乾脆的處置，亦或是取走他的性命。
烈不言語，元宸便走到他的身側，俯了身，繼續質問：“本王一向很看好你，比你使劍更厲害的人不下十人，本王因什麼調你來身側做事，你很清楚。”
“屬下清楚。”
“很好。”
元宸兀然掐住了烈的脖子，烈平淡無波的臉色也因此而難看了起來，他微微凝眉，彷彿元宸再使些力氣，便可輕而易舉的扭斷他的脖子。
“既然如此，你告訴本王，是誰做的？”
烈遲疑良久，似有為人隱瞞的打算，但眼中片刻閃過的迴避未能逃過元宸的視線，呼吸愈發困難。
“是熾。”
元宸撒開了手，獨留烈一人緩和著缺氧的痛楚。
“屬下也不知是怎麼回事……他沒死，活的很好，還為別人做事。”
使著性子的沈淵也因此時氛圍而嚴肅了起來，將沈清染喚到身側來，小心翼翼的試探：“這暗衛——不是暗堡收養的？”
沈淵竟也知道這些。
暗堡中的事，沈清染只聽旁人寥寥提起過幾句，還是元宸告知了她這暗堡到底是什麼構造。
說來奇怪的便是先帝竟將堪稱心腹的暗堡暗中交手給了元宸，而不是元昊，若單憑這個來說，先帝的確更器重元宸一些。
偏偏這人與他王叔和王兄都有了一家人的性子——抗拒帝位。
暗堡是先帝設立，用來訓養手中死士與暗棋的地牢，不見天日，為免去麻煩，暗堡中向來只收留無親人掛念的孤兒。
至於烈的出身，她知道的訊息更是少的可憐。
沈清染搖了搖頭：“應當是。”
“他有兄長？”
“是有。”
沈淵的臉色兀然凝重，似是抱怨：“我早便勸過先帝這兄弟二人留不得，他們兩人與宸王是世仇，怎能讓他們留在宸王身旁做事？”
烈猛烈的咳了幾聲，抹了一把嘴邊血漬，已有些支撐不住的架勢，眼見便要癱倒在地，他從懷中取出了一枚染著血汙的令牌。
那令牌上的血漬已經乾涸，但仍能看得出，令牌之上，是一頭黑豹。（未完待續）