夜色寒涼，將這素白的後宮妝點得更為哀慼幾分。
此乃晟和三年，宋皇后因難產薨，聖上賜諡號尊懿元皇后，宣佈罷朝三日，宮中盡縞以悼之。
到得這一日，已經是第二日。
永和宮之內，此刻並不安寧。
方貴人的叫聲從內殿傳出來，一聲緊著一聲，殿外守著的婢女皆焦急踱步，不知該如何是好。
素音就站在宮殿內，見床上的方貴人汗溼了一張臉，口中仍痛苦地哀哀叫著，到了最後，聲音也變得微弱起來。
素音急忙上前替她擦了擦額上的汗。
轉頭擰帕子時，卻被人拽到了一旁。
是王嬤嬤。
素音不明所以，就這麼被王嬤嬤拉到了一旁角落中，低聲道：?皇上可有來？?
素音一愣，她才從門外端了熱水進來，外面候著的皆是宮女太監，並沒有皇上的身影。想來，方貴人並不得寵，皇上又剛失了元皇后，哪裡還能顧及永和宮？
怕是此刻，連方貴人生產的訊息都沒有聽到也未可知。
見她搖頭，王嬤嬤臉上閃過一抹失望，忽然聽到喜婆喊了一句：娘娘再加把勁，頭已經出來了！
王嬤嬤也顧不上再說些什麼，忙上前檢視。
方貴人雖不得寵，但若是能產下一個皇子，或許便能鹹魚翻身。
這後宮之中多的是爭寵的女子，以色侍人為下乘，想要長長久久地在這宮中盛寵不衰，終歸還是需要子嗣。
方貴人臉上神情一振，叫聲再次變得激昂起來。
只是可惜，生的是個公主。
產婆喜滋滋地將孩子抱到方貴人面前，方貴人雖一臉蒼白，臉上還是露出了一抹微笑。她看著王嬤嬤命人將孩子抱到了一旁，這才虛弱地開口問道：皇上可曾來過？
素音愣了一愣。
這話方才王嬤嬤也問過，她那時回答了不曾，但此刻，面對方貴人這般虛脫的模樣，倒是不忍再說實話。
這回，卻是王嬤嬤親自出去瞧了眼，進來便搖了搖頭。
方貴人面上的失望之情比方才王嬤嬤有過之而無不及，素音心中一涼，於這後宮之中的女人而言，皇帝便是天。只可惜，不受寵的妃子，即便是在為他綿延子嗣，也是得不到重視的。
王嬤嬤道：貴人莫擔心，皇上想來是因近日皇后初薨，宮中事務繁雜，一時忘了罷了。
方貴人虛弱地點了點頭，道：只可惜，我生的不是個皇子。不然?
素音聽懂了她未完的話。
不然，或許皇上還能從悲痛之中緩解一二。
王嬤嬤道：終歸也是皇上的孩子，貴人應當盡力借公主重奪盛寵才是。
方貴人苦笑一聲，沒有說話。
王嬤嬤見她一臉心如死灰的樣子，面上神情更是不耐。方貴人已經被這後宮的爭寵磨得沒了心性，她卻是不願跟著這麼個沒有用的主子的。她眼珠子一轉，對素音道：你，去請皇上來，就說方貴人新得了個公主，身子虛弱得很，已暈過去了。
素音驚訝地抬起頭，看了一眼方貴人，見她面上也露出了驚訝的神情，便有些猶豫。
誰知王嬤嬤瞪了她一眼，道：還愣著做什麼？正是因為你們這些奴才不會看眼色，行事太過溫吞，才導致了今日的場面，還不快去！
這麼一番話，卻是將貴人不得寵的原因都歸結到他們身上了。
素音心中不豫，但也沒有表現出來。王嬤嬤是這永和宮中的老人了，方貴人性子又弱，平日裡他們這些做事的沒少受她的欺負。只是，主子都沒什麼意見，他們這些下面的人自然是更不好說什麼。
她低了頭，應了聲是，推門就走了出去。
秋夜寒涼，外面淅淅瀝瀝下著雨，冷風撲在面上，激得素音打了一個寒戰。
不過片刻耽擱，便見王嬤嬤不耐煩地跟了出來，怒道：還不快去！
素音不敢再耽擱，從廊下隨意取了把傘，直奔承乾宮而去。
永和宮與承乾宮離得不近，雨勢又漸漸大了起來，素音不過走了片刻。小腿便都溼透了。雖她挑了沒有積水的地方走，但雨下得沒有章法，根本避無可避。冷意像是要侵入人心一般，凍得素音臉色蒼白。
她其實出身不差。家父是六品小官，因著籍貫，她也進宮參加選秀。或許是她的性子實在不適合這後宮爭奪的規則，她落選了。雖落了選，卻也並不能就此歸家。左右送進宮的都該是皇上的女人，成不了妃子，便做宮女。
她被內務府分配到方貴人這裡，已經有半個月了。作為永和宮偏殿的主子，方貴人並不是個難相處的主子，真正難相處的，是那仗著自己資歷老的王嬤嬤。
想起方才王嬤嬤信口就來的話，素音在心中嘆了口氣。
貴人明明好著，她卻要自己謊稱已暈過去了，一個處理不當，便是欺君之罪。雖新得了公主，身上或許根本不會在意這樣的細節，但若是將來出了事，王嬤嬤定會毫不猶豫地將罪責推到她的身上。
畢竟她如今只是一個小小的宮女，人微言輕，連命都是輕賤的。
遠處便是承乾宮的大門了。跟守門的將領通報了一聲，她順利走進了大門。隨即，便停了下來。
大雨下，皇帝就這麼淋在雨中，一襲明黃龍袍都已溼透，他卻似渾然不覺。
皇帝就這麼靜靜站在雨中，任由額上臉上都落滿了水珠，素音這麼遠遠看著他面上明顯悲痛的神色，竟一時分不清那是雨水還是淚水。
兩人就這麼遙遙相隔，素音不知該進還是退，皇帝卻似從未看到她一般，只失魂落魄地站在那裡，口中喃喃，聽不分明。
他是見了這雨，想起了元皇后薨的那一日，也是這樣的天氣。
如意?你怎生去得這樣早，朕還來不及?
皇上，還是快些進去吧，元皇后在天有靈，若是見了皇上如此悲痛，即便是在天上，想必也難心安吶！
是啊，皇上，龍體要緊，若是染了風寒可不好了！?
在一眾人的簇擁下，皇帝好不容易被勸進了殿，隨後，殿門轟然關閉。
素音手中執著一把傘看了許久，這才回過神來。
方才皇帝面上的痛苦神色她早已看了個透徹，一時心中也是百般滋味難明。
傳聞帝后情深，原來是真的。她不免想到了才為皇帝產下公主，還在宮中苦苦等待垂憐的方貴人，嘆了口氣。
這後宮之中，得寵大多只是一時，畢竟那麼多女子心繫的只有那一個，可真正能得他心的，又能有幾個？
她在原地站了片刻，折返回了永和宮。
一場雨暫歇，王嬤嬤站在宮門口，遠遠見到素音隻身一人，眉頭便是一皺。
待素音走到近前，她不死心地看了看她身後，道：皇上呢？
素音垂眸道：奴婢到承乾宮時，正見到皇上心情似是不好，沒一會便進殿了?
啪！
臉上挨了火辣辣的一下，素音的臉被打得偏過去，死死咬住了牙。
她這般神態卻更惹怒了王嬤嬤，她暴怒地在原地踱了幾步，道：好啊，一個兩個的，沒用的奴婢，如今連我的話也說不聽了是麼！這麼點小事也辦不好，你說，你是不是存了別的心思！
素音沒有抬頭，語氣卻是淡然而堅定的：奴婢沒有。
好，好，還敢頂嘴，來人！
王嬤嬤一聲令下，立刻有宮女和太監圍了上來。
把這個沒用的東西給我拖下去，杖責二十大板！