聽說五皇子大搖大擺派人送禮給狀元郎，正常人能想到的猜測只有兩種。
第一狀元是五皇子的人。
第二五皇子故意陷害狀元。
二皇子當然想要確認哪一種才是真相。但他也明白，還有第三種可能，就是或許五皇子和狀元聯手設下了陷阱，等他入甕，到時候可以在皇上面前毀壞他的名聲，稱他不得人心，或者破壞皇室在士林學子中的名聲。
於是面對誠懇認錯的狀元郎，二皇子保持平靜的面容，既不對狀元表示信任，也不反駁狀元的話，以穩重的語氣道：
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“狀元是否能將前因後果，一一告訴孤？孤方能有所決斷。”
柳名揚果然揣摩不透二皇子的態度，知道說得越多，錯得越多。便簡單道：
“其實五皇子殿下誤會了。因為家母忽生急病，得到同福堂女掌櫃的救治。於是誤以為在下對女掌櫃有思慕之心。可在下實在不知道，女掌櫃與五皇子殿下曾有婚約之議。”
他的手顫抖著，雙手奉上那匣子。
二皇子示意身邊的宦官接過來，一眼便看到那只花簪，以及花簪下壓著的字條。
字條上寥寥數字，寫著擬議封蕭家之女為側妃的王府旨意。
如果說柳名揚先前還以為同福堂女掌櫃乃普通的商家女，此時看到五皇子派人送來的擬旨，豈能不嚇糊塗。
二皇子長嘆一聲。
“狀元郎新近來京，恐怕不知道同福堂的女掌櫃蕭家娘子，是工部侍郎蕭淳風的愛女。”
柳名揚感到一陣寒氣從背後升起。
他自然聽說過未來的首輔孟大人不爽蕭淳風，處處與他為難之事。
孟大人是站隊二皇子的。
他摸不清自己的應對究竟有沒有問題，是打消了二皇子的懷疑，還是叫二皇子的懷疑更深了。
好在二皇子並沒有繼續追問下去。
“害人之心不可有，防人之心不可無。狀元郎，朝中事錯綜複雜，恐怕您新近進京，還沒有弄清楚。尤其是男女之事，極容易成為御史攻訐的把柄。”
柳名揚連忙表態道。
“請二皇子殿下放心。其實在下已經有了定親的物件，待修書完畢，便會過聘禮，準備婚事。”
二皇子面露驚訝之色。
他知道狀元郎可是如今朝中最熱門的女婿人選，居然就這麼無聲無息的定了親事，於是好奇問道。
“不知是誰家女兒？”
柳名揚老實道：
“是李希任李大人孃家的妹子。”
二皇子溫和的提點道：
“李大人深得皇上信任，隨侍左右。可惜身為武官。而皇上恐怕會有忌諱。”
柳名揚堅定道：
“其實求娶這位娘子，並非因為李大人的緣故。實在是從前便頗有緣分，令名揚一見鍾情……因此二皇子殿下，所謂名揚覬覦五皇子未來側妃，實在是場誤會。”
如此也算自圓其說。
二皇子想，若娶了李希任的妹子，倒算不得投靠五皇子。畢竟李希任立場微妙，只要皇上活著，人人都可以站隊，唯有他不可以。
於是二皇子安撫了柳名揚幾句，似乎這件事就算揭過了。（未完待續）