就因為比兄長晚出生了幾年，五皇子就永遠只能當個順從聽話的弟弟，就再不能越過兄長，對那個位置產生半點遐想。
即使他長袖善舞，即使他頗有人望，即使他才幹出眾……都無法逾越年齡和兄弟身份的天塹，除非太子……
蕭淳風在心中嘆口氣。
就是因為太子不死，才有今日的局面。
否則他真想就此抱緊五皇子的大腿，圖一個來日前途。也不至於像現在這般糾結。是投靠鄭貴妃母子好呢，還是拒絕五皇子的示好呢。
投靠的話，自己的那位便宜岳父孟大人，可是太子在朝中頭一個眼中釘肉中刺，也是力主皇帝廢黜太子另立的急先鋒。
如果不投靠呢……鄭貴妃二十多年聖寵不衰，惹不起啊惹不起。再說每每朝臣們掀起對太子的非議，吵著要廢太子。太子也曾被懲罰閉門思過，也多次受過皇帝當面的訓斥，還被派了無數大臣作為老師管教，但皇帝卻又從未有一刻讓太子那一人之下萬人之上的位置動搖過。
蕭淳風猶豫著，糾結著，琢磨著一旦五皇子開口要他投靠表忠心，哪怕僅僅是暗示，他該如何回應才好。
“三小姐到了。”
五皇子聞聲放下手中的茶碗。
蕭盈帶著茯苓，盈盈而至。掀起簾子的瞬間，似乎整間屋子都隨著她的到來而充滿明媚的陽光，一掃先前連日裡陰雨連連的晦氣。
五皇子暗想，先前怎麼沒有注意到，這蕭家三小姐尚且別有一番魅力呢。
不過就在他決定拜訪蕭家之前，林婉婉那個賤人可是一把鼻涕一把淚的，把蕭盈描述為神通廣大又十惡不赦，鐵了心思跟太子哥哥和自己作對的奸詐女子。並把袁傢俬兵覆滅於西州城外之事，跟百草堂一朝被西州官府查抄得鍋，都算到了蕭盈頭上。
五皇子心知肚明，若說林婉婉話中沒有誇大的成分，恐怕她自己都不相信。可她對自己的忠心又是毋庸置疑的。
林婉婉在西州府的百草堂被查抄後，本可以選擇明哲保身，隨著面具男私逃，從此天涯海角，四海為家。她卻拼著被五皇子責罰，寧可自投羅網，也要回來青州城直指一切都是蕭盈搗鬼。那份咬牙切齒的神情，那份仇恨和復仇心切的模樣，看在五皇子眼裡，卻是做不得假。
因而五皇子這才第一次認真思索起究竟哪副模樣才是蕭家三小姐。是自己印象中那個文雅知禮，機靈聰穎的女子，還是林婉婉口中陰險狡詐，蓄意與自己作對的賤人！
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不知不覺之間，在來到青州城這麼久一段日子後，他竟然對蕭三小姐產生了新的興趣。
這幾天安陽縣主卻不知道躲在哪裡去了。
自從在自己的強硬要求下，安陽縣主硬著頭皮寫信去袁氏本家借來私兵，卻又在西州城外被楊鎮收拾乾淨，安陽便關在袁家的院子裡不願意見人了。
甚至連袁老太君都無法跟她見面。
一個個，都是成事不足敗事有餘的！