五皇子按捺住不悅的心情，問道：
“不知道母妃從何處聽說？”
鄭貴妃卻沒有正面回答：
“小五，你既然沒有否認，那就是真的了？”
五皇子平靜的說：
“雖說側妃也要上皇譜玉冊，但畢竟不是正妻，皇兒以為可以自己做主。何況蕭氏也是有身份的人家的女兒。”
鄭貴妃連忙說：
“那是自然的。母妃問你，並無反對之意。只因蕭大人是讀書人，恐怕最是講究禮法，如今又因功起復，萬萬不可讓他覺得將女兒送入王府做側妃，是有損顏面的事。所以母妃想若皇兒有意，母妃當親自派人下定才好。”
五皇子的臉色這才有所和緩。
“母妃放心，皇兒自然不會犯這樣的錯誤。只是皇兒方才迎娶了靈兒，蕭家小姐身上也有祖母的熱孝在，所以還不是提親的時候。”
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鄭貴妃也松了口氣。
蕭家小姐身有熱孝，少則一年長則三年，都是無法議親的。
時間拖得越長，她就越能弄清楚五皇子在這門親事背後的真正用意，也能從容佈局，決定是否要接納這個側妃媳婦。
鄭貴妃暫時將心放進肚子裡，對兒子說得話也貼心了許多：
“母妃見你自從青州歸來，便日夜勞累，也是極心疼的。你的媳婦雖說出身沒得挑，性子卻太過沉悶了，靈兒又是個老實的。男人身邊，怎能沒有個貼心解語的，何況你身上擔子又那麼重。母妃若能做些什麼，讓我的小五稍稍輕快些，心中也可稍微放心。”
五皇子安慰母親道：
“兒臣不孝，讓母妃擔心了。外面的事，兒臣應付得來，母妃放心。”
他稍稍想了想，又道：
“反倒是皇上那邊，母妃要多多關注些。”
鄭貴妃一聽皇帝，頓時便緊張。
“皇上近來日夜祈求長生，佈置了一座宮室做丹房，天天關在丹房中煉丹，不得皇上召喚，連我也不能輕易去覲見。皇兒莫非聽到什麼風頭？”
五皇子搖搖頭：
“母妃萬萬不可掉以輕心。皇上看似不理朝政，卻對朝中發生的事瞭如指掌。密旨流水似的往孟大人手中送。”
五皇子這樣說，說明他還是站在太子一邊，與孟大人針鋒相對。
鄭貴妃又多了層安慰，說話就越發真誠了：
“小五放心。母妃安排了人在皇上身邊，只是還不敢太過於接近。皇上的性子……你也是知道的，揉不下半點沙子。不到萬不得已，這些棋子也不能輕易動用。”
五皇子道:
“兒臣曉得。但兒臣只是擔心……”
他欲言又止，鄭貴妃催促道：
“有什麼難處，就直接對母妃說。母妃總歸在宮中二十年，總有能幫上的地方。”
五皇子本不想讓母親擔心，但禁不住鄭貴妃再三催促，只好道：
“我和二哥都領了差事，我去了青州，二哥去西州。回來後，父皇只見了我一次，說些空洞無用的讚揚，要我繼續好好歷練，便沒了下文。二哥卻不同，昨日裡又得了新差事，還是孟大人親自替皇上轉達的。”