難道做蛇羹真的不是傅思瀅一時想起的說辭？
傅宰相又向廚子問，“為何會突然做蛇羹，可是大小姐吩咐你的？”
廚子點頭：“是大小姐吩咐的。大小姐說前幾日在街上有看到賣蛇人，就與那人定下了蛇，讓今早送來。今日廚房忙於準備齋飯，無人得空，還是由大小姐身邊的晴音去將蛇給搬到廚房的。”
傅宰相瞧晴音一眼，語氣莫名：“你倒是膽子大得很，還敢一個人去搬蛇簍。”
晴音唇瓣輕抿：“既然是大小姐要的東西，奴婢自然能做就做。況且蛇簍嚴密，奴婢看不到蛇，也就談不上害怕。”
傅思瀅輕哼：“此事與晴音膽子大不大，有關係嗎？”
傅宰相聞言，悶嘆一下，又問廚子：“既然是送到了廚房，蛇又怎麼會跑到花園裡？你們都沒人看管這一簍子的蛇？”
“是小人疏忽！小人那會兒正忙著做事，無暇顧及，見蛇簍嚴實，就讓晴音把蛇簍放在了院牆角落。誰料……”
廚子一臉苦哈哈地將手中空空的蛇簍一翻，向傅宰相亮出蛇簍底邊的破損：“誰料老鼠將蛇簍給啃壞了！小人猜測是蛇跑出後聞到花香，就順著牆角的洞進了園子！”
眾人湊近一看，見蛇簍底部果然有老鼠啃成的破洞。
眼見情況轉變，王氏趕忙撒潑，不依不饒地質疑：“說的都是些狗屁話！老鼠見了蛇，跑都來不及，還給它們啃簍子？你這廚子也是黑心眼的狗東西，和你家大小姐合起夥來欺負人！”
廚子十分委屈：“老爺，小人說的都是實話，小人也實在不知能和大小姐合什麼夥。”
隨後，傅宰相帶眾人去小花園背後的廚房院子檢視了現場，發現院角果然有老鼠洞，還有幾條單獨遊走的蛇。下人順著老鼠洞一刨，便見老鼠洞的確是通到小花園的。
廚子怯怯地說：“其實，老鼠並不怕蛇，遇到冬眠的蛇，老鼠也是會吃蛇的。院裡的老鼠不知蛇簍裡裝的是蛇，啃破簍子後再跑，自然是引蛇入洞了。”
老鼠洞裡一片狼藉，有老鼠的屍體，也有蛇的屍體。雖場面嚇人，卻也證明了一件事，蛇會出現在小花園的確是巧合！
事已至此，已基本真相大白。傅宰相顧忌不久會有客登門，急急吩咐下人將府中所有的狼藉打掃乾淨，尤其是那一條條的死蛇。
身上再無半點嫌疑的傅思瀅，冷笑著看向王氏和衛蘭靈：“蛇群順著老鼠洞去了花園，此事與我可有半點干係？我是管得了天還是管得了地呀，能讓老鼠給蛇領路，埋伏在花園裡等著害你們？再者說，誰讓你們去花園的？”
她的譏諷令衛蘭靈死死垂頭，無顏應對。誰能想到會發生這麼巧合的事！
傅思瀅輕嗤一聲：“早知道你們這麼希望我害你們，我就不讓那賣蛇人將蛇牙全拔掉了。做什麼蛇羹啊，嗯？”
就算是無毒蛇，如果沒有拔掉蛇的尖牙，按照剛才蛇群纏繞衛蘭靈的架勢，保準能將衛蘭靈咬成篩子！
衛蘭靈嚇得臉色蒼白。
而這時，不知是之前的跑動太劇烈還是受驚所致，衛蘭靈身下的出血太多超出月事帶的承受，經血順著腿流下，在鞋襪處緩緩滲出了一片血跡。
老嫗王氏一瞥見衛蘭靈的腳踝處有血，未經多想，張口就喊：“我的乖孫女受傷了！快叫郎中！”
衛蘭靈莫名所以，剛想說沒有受傷，順著王老嫗所指低頭一看，這才察覺自己出了大醜！
“我沒有受傷！”
“血都流出來了，還沒有受傷？”王老嫗張牙舞爪地叫喊，“宰相夫人不給我們請郎中呦！眼睜睜看著我們死！”
“姥姥你快別說了！”衛蘭靈又要顧及自己的醜態，又要阻止王老嫗的叫嚷，十分難堪。
最後還是小李氏將王老嫗拉扯住低聲說了幾句，王老嫗才安靜下來。而暫時在衛氏母女身邊伺候的侍女雲見，也將表小姐正逢月事低語告知給李氏。
一聽原來是衛蘭靈來了身上，李氏分毫不給衛蘭靈留顏面，立即當著眾人的面兒怒道：“你正逢月事，一身的血腥氣味，難怪會引得蛇群湊近！這如何能遷怒給旁人？！”
衛蘭靈大臊：“我、我！”
眾人一聽，紛紛恍然大悟。就是說嘛，蛇群為何只跟著表小姐，原來原因在這兒呢！
明明是自己的原因，卻一個勁兒地哭訴有人故意陷害？
面對難消驚怕的衛氏母女以及依舊小聲碎罵的王老嫗，傅夫人李氏冷著臉命侍女帶她們回房歇息。
衛蘭靈泫然若泣：“姨父姨母，你們不要生氣，我、我們……”
李氏再不給好臉色：“不用多說！你們自投奔我傅府後三番兩次地因為意外而受到驚嚇和委屈，是我傅家照顧不周。可你們不該每次都將矛頭指向思瀅，懷疑是她使壞！你們總問無冤無仇，思瀅為什麼要害你們，今天我也想問一句，既然無冤無仇，你們何必每每詆譭思瀅！”
“嫡姐！”小李氏慌神，“不、不，都是誤會！”
衛蘭靈也全然懺悔之情地跪倒在李氏腳下：“對，都是誤會！姨母，表姐，是我錯了，是我以小人之心度君子之腹。姨母和表姐原諒我吧，再也不會有下次了！”
被衛蘭靈央求原諒的傅思瀅睥睨著，沒說話，只用餘光注意著母親的表情。
李氏對於衛蘭靈梨花帶雨的告罪略有動容，但大體維持住了冷臉：“別說了，等會兒府中有客，你們現在就回房歇息吧！”
說罷，令下人將衛蘭靈三人強行帶走。
“邪門的鬼事，這地兒肯定不乾淨！”
聽到王老嫗一邊走一邊罵，傅思瀅望著她們的背影，微微勾唇。
忽而，察覺手掌被緊緊一握，傅思瀅回頭，就見李氏惱火地說：“她們有什麼好看的！”
“呵呵，”傅思瀅淺笑，“娘真是難得的不心軟。”此時，她的心莫名很溫暖。
李氏眉頭緊皺：“經過今天這麼一出，娘要是再心軟，那就是被豬油給糊了心！太詭異了，這麼嚴實的簍子，偏生就被老鼠咬破，讓蛇順著老鼠洞去了小花園。那麼多人，又正好是你表妹一人來了身上，招蛇追纏。那群蛇怎麼打都打不完，高僧一灑淨，蛇群立刻死絕。”
說著，李氏微微發抖：“瀅瀅，你說得對，不怕一萬、就怕萬一，你姨母和表妹……咱們不得不防！”
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一旁的傅宰相也沉沉點頭：“天意警兆哇。”
一家人身上都是怪味混雜，過會兒還要待客，這會兒只能匆忙忙沐浴換衣。
房門一關閉，屋內只有傅思瀅與晴音後，晴音再忍不住，雙腿一軟，癱坐在地上。
“嚇、嚇死奴婢了……”
傅思瀅輕笑一聲，自顧更換衣物：“做得不錯，沒出紕漏。”
晴音搖頭：“小姐，是您想得太周密了。你連往簍子底部抹香油以吸引老鼠啃食都能想到，奴婢真是、真是太驚訝了！”
傅思瀅不以為然：“這不是理所應當的麼？要不然怎麼能讓老鼠啃簍子？”
“可您怎麼知道那道老鼠洞會通向小花園？”晴音好奇不已。
聞言，傅思瀅笑出聲：“你以為我無所不知？我可沒有提前知道老鼠洞會通向小花園，只是不管它通向哪兒都無妨，並不影響。”
晴音驚歎：“您命奴婢將蛇簍放在廚房院子的老鼠洞旁，奴婢本以為您打算在廚房院子裡作戲，還有些擔心廚房院子人來人往的，不等鬧出動靜，蛇就會被眾人抓住呢。”
傅思瀅點頭：“當然不能在廚房，但又得藉著讓廚房做蛇羹的藉口，所以只能藉助老鼠洞給那群蛇領路了。”
平緩一會兒後，晴音起身，手腳麻利地給傅思瀅搬抬熱水淨身。
傅思瀅泡在浴桶裡，眯眼瞧著桶外認真服侍的晴音，忽而問：“你剛才在僧人的眼皮子底下往灑淨香水裡倒毒藥，害怕嗎？”
晴音動作一頓，看向傅思瀅，緩緩點頭：“害怕。那可是佛家之物。要汙染灑淨香水，奴婢……很怕。”
“後悔嗎？”
“不後悔。”
傅思瀅輕聲笑：“說謊。”
晴音沉默，片息，喃喃道：“奴婢沒說謊。若說後悔，那就是您後悔的話，奴婢才會跟著後悔。”
傅思瀅扭頭，看向神色凝重的晴音，她輕嘆一下，握住晴音的手：“我只望我這一輩子都不會說出‘後悔’二字！”
“那奴婢也便能一生無悔！”
……
等傅思瀅收整妥當，本家的兩位叔叔已經登門片刻了。
傅思瀅帶著芸芷和容辰去前堂見客。
“見過二叔、三叔，”傅思瀅抬眼笑道，“怎麼沒見二嬸嬸和三嬸嬸一起過來？”
她可是記得二嬸嬸在上次離開她家時，那濃濃一副巴不得與她家沒半點關係的輕鄙模樣。那時，傅家在所有人眼中都是惹到慕王要大難臨頭的處境，而如今……傅家已與慕王定下親事，不知二嬸嬸作何感想？