距離開席還要一會兒，邀請的賓客們還在陸續趕來的路上，老族長捧著喬璟忱和顧傾念敬的新人茶，半響才緩緩開了口。
“今天趁著這大喜日子，大家也都在，當著列祖列宗的面，我有個事情想同蘇睫商量一下，也聽聽大家夥的意見。”
正陪著顧傾念說話的蘇睫，聽到老族長點名自己，趕緊起身走到老族長面前。
“老族長，您有什麼事兒，您說，我聽著呢！”
“睫丫頭啊，我老頭子年紀大了，很多事情做不動了，我想，把族長的位置傳給你，你看你接得住麼？”
老族長摸摸索索地從懷裡掏出一方印章和一把鑰匙放到了案上。
老族長此話一出，喜堂裡面頓時炸開了鍋，蘇睫則是愣住了。
蘇氏族裡一些叔伯長輩們紛紛變了臉色，直接開口否決了，就連一旁的蘇老太太也擺著手，連連對老族長說使不得，使不得。
“老妹妹，你先別著急替睫丫頭做主。大家夥也先稍安勿躁，聽我把話說完先。”
老族長示意蘇睫上前兩步，走到自己身邊。
“大家都知道，咱們族裡立族長，一向是立尊立賢。我們這一家子從我爺爺輩開始，就一直霸佔著族長的位置，沒有讓過給人。我爺爺是當年的新科狀元，我爹也是族裡的尊長，他們二位老人家當這個族長是問心無愧的，可輪到我……我慚愧啊！我愧對族人信任，愧對蘇眉，我其實不配當這個族長！”
聽老族長提到蘇眉，一旁的蘇睫和喬璟忱雙雙變了臉色。
“老族長，過去的事就不必再提了……”
蘇睫快速打斷老族長的話。昨天他們跟老族長對話的時候，老族長就幾次表示要在全族人面前承認錯誤，向蘇眉和蘇睫一家道歉。
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喬璟忱和蘇睫一致認為，往事無需追究。雖然在蘇眉這件事上，老族長確實有處理不當的地方，可也是情有可原的。再說蘇睫一家遭受不公待遇，也不全是老族長的原因，跟蘇睫過世的父親固執己見，也有關係。
更何況，除了蘇眉這件事情之外，老族長一向對族人盡心盡職，關照有加，是當之無愧的領頭人。
喬璟忱這次回來蘇家村，只是為了弄清楚當年發生的事情，並沒有興師問罪的意思。
“老族長，今日是我大喜的日子……”
喬璟忱亦上前規勸了一句。
“睫丫頭，好小子，我知道你們倆跟蘇眉一樣，都是良善人，可有些事情，做錯了就是做錯了。我欠眉丫頭一句對不住，欠了三十多年，也讓你們白白蒙冤受屈三十多年。”
“好小子，今天是你大喜之日，我老頭沒有別的賀禮好送，唯有講出當年事實，還眉丫頭一個公道，這就算是我老頭子送給你和新娘子的賀禮了。”
老族長哆嗦著從兜裡掏出一封懺悔書，喊來自己兒子，讓他替自己當眾宣讀。
懺悔書是昨夜老族長口述，讓兒子代為記錄的，裡面記錄了當年老族長兒子肇事逃逸，老族長為保兒子周全接受收買，惡意針對蘇眉的內情，也深刻記錄了老族長對蘇眉和她家人的歉疚和懺悔之情。
言辭懇切，態度誠懇，加上老族長兒子略帶哽咽的朗讀，和最後那深深的一鞠躬，讓在場之人，無不動容。
一旁的蘇老太太已經忍不住哭出了聲音。
“老哥哥，都過去了，都過去了，咱不提了，咱都不提了，我以前對你多有誤會，請你見諒，以後日子還長著呢，咱們一起好好過。”
“是啊，老族長，你看我老嫂子都放下了，你也別再自責了……”
一旁的蘇叔公也含著眼淚勸了一句，其他叔伯族人也紛紛附和。
“是啊，老族長，真相大白就好，咱們以後還是一個大家庭。”
“我謝謝大家對我的原諒。”
壓在心頭三十多年的大石頭終於放下了，老族長神色也輕鬆了許多。
“可是，這個族長，我老頭子是真當不動了。我想了一夜，思來想去，蘇睫丫頭，是最適合接這個棒子的人選。”
老族長將話題重新轉移到了族長交接一事上，他推舉蘇睫當族長，是深思熟慮之後的決定，絕非衝動。
“咱們村一向靠老天爺賞飯吃，有良田美池桑竹之屬，可這些年，咱們村的年輕一輩，都去大城市謀求發展了，唯有咱們這些糟老頭糟老太們，還留在這村子守著那些田地。可眼看著咱們村人口越來越少，田地越來越荒，日子越過越衰，我心疼啊！”
“可光心疼有啥用呢？人老了得服老，我老了，眼也花了，耳也聾了，腦子也鏽了，我一天天看著那些荒地長草，我的心吶～疼得厲害，可我沒有辦法，也想不到好辦法。”
“可是蘇睫丫頭不一樣，她對咱們這片土地的熱愛，不比咱在坐的老骨頭們少。她年輕聰明有幹勁，她想要引進農業機械化，讓咱們村的荒地重新恢復生機，讓咱們村的資源活起來，讓咱們村的年輕人從外面走回來，讓咱們蘇家村富強起來。所以，我想把族長這個重擔移交給蘇睫丫頭，讓她帶領大家發家致富，走向更好的未來。”
老族長一番慷慨激昂的陳詞，讓眾人心下震撼不已，尤其最後那句帶領大家發家致富，更讓眾人蠢蠢欲動。
蘇睫的為人，其實大半個村的人都瞭解，雖說是個姑娘，卻有著比男人更果決剛毅的性子。
蘇眉走後，蘇老爺子的身子骨就開始不好了，蘇睫早就成了這個家的頂樑柱。一個如花似玉的年輕姑娘，挑擔下地，農活做起來，絲毫不遜色與一幫大老爺們兒。
“可是老族長，咱們從未有過女人當族長的先例……”
人群之中有人小聲提出異議。
“古有女皇帝，女將軍，今兒怎麼就不能出個女族長。老弟，早就是男女平等的年代了，何必拘泥性別。自古以來，巾幗不讓須眉的事還少嗎？再看看現在，咱們多少優秀幹部，都是女領導。”
老族長果真是個開明人士，雖然年長，卻毫不腐朽。