那人微微眯起眼眸，在蘇棠即將被掐得斷氣的時候才松了手，將她扔在了床上，一甩長袖：“都退下。”
其他人齊聲應諾，滿臉畏懼退了出去。
那人緩緩走到蘇棠身邊，伸手翻過她的身子，卻發現她因為驚嚇過度已經暈了過去。
他咬了咬牙，低聲道了句：“該死。”
但是，他的手卻極為輕柔地摸了一下蘇棠的臉頰，帶著些許顫抖。像是想到了什麼極為不堪的事情，他又猛地縮回了手，一甩袖子離開了寢殿。
第二日一早，蘇棠在初亮的晨曦中醒來，睜眼便看到整個宮殿都鋪設著鮮豔的花卉，空中滿是馥郁又危險的花香氣息，甜的有幾分膩人。
她掙扎著從被褥中爬起，旁邊傳來一聲冷颼颼的：“你醒了？”
猛然一驚，蘇棠回過神，看到那個男人正坐在她床邊，換了另一個黑色的面具，依舊擋住了半張面容。
蘇棠驚慌不已，抱著被子躲得離他老遠：“你想做什麼！”
那人拍了兩下手，一隊婢女手捧著一盤盤精緻的佳餚魚貫而入，放在了床旁邊的一張矮腳桌上，衝男人欠身行禮，再一個個垂首離開了寢室。
見蘇棠不為所動，那人冷冷道：“來吃東西。”
蘇棠咬牙，“我不吃。”
那人放在床邊的手猛然攥緊，似乎在極力忍耐怒意，道：“不要惹我生氣。”
蘇棠將床上的軟墊用力朝男人砸去，滿臉怨憤：“你本事就直接殺了我，我就算是死，也不會吃你的一口東西！”
她已經許多天滴水未進，唇色早已蒼白如紙，光是喊出這段話，便幾乎用盡了她全部的力氣。
那男人深呼吸幾下，全力壓下湧上心頭的殺意，朗聲道：“把那個小孩帶進來！”
殿外傳來應諾聲，下一刻，兩個夜叉將一個五六歲的小男孩押了進來，剛看到蘇棠，小男孩就“哇”一聲哭了出來，口中喊道：“棠姐姐！”
“小虎！”
蘇棠一怔，眼中湧出淚來，掙扎著朝他奔去。
還未等她觸碰到小虎，夜叉便用冰冷的武器擋在了她的面前，讓她再不能上前一步。
小虎淚眼婆娑，嗚嗚哭道：“棠姐姐，我好害怕，我好餓。”
他身上傷痕累累，面容十分憔悴，整個身子不住的顫抖。
蘇棠眼中滿是心疼，轉過頭：“小虎還是個孩子，你就要這樣虐待他，你還是人嗎？！”
說罷，她的嘴角勾起一抹嘲弄的笑容：“我忘了，你手上沾了那麼多無辜人的鮮血，本來就已經不算是人了！”
那人不屑地冷笑一聲，沉聲道：“如果你再惹我生氣，我不介意再多殺一個人。”
他抬起手，做了個乾脆利落的手勢。
夜叉侍衛心領神會，立刻將刀刃架在了小虎的脖子上，只差一點便能割斷他的喉嚨。
“不要傷害他！”
蘇棠轉過頭，蒼白的臉上滿是隱忍的倔強：“只要你放小虎一條生路，你說什麼，我都聽你的。”
那人微微側頭望向飯桌，無聲中下達了指令。
蘇棠咬了咬嘴唇，一步步朝著飯桌走去，坐下來，流淚將食物吃了下去。
隔著一段距離，那人背著手望向她，冷冷道：“從今天開始，你好好多活一天，這個小孩就也能平安無事多續一日子。如果你再敢生出一絲逆反的念頭，我保證，他會第一時間人頭落地。”
蘇棠味同嚼蠟地眼下口中的食物，雙眼通紅地望向那人。
視線交接的一剎那，那人的肩膀細微一顫，像是有所觸動。
只聽她哽咽道：“我可以答應你，不過我也有要求。每天我吃什麼，小虎就吃什麼，我日日都要看到他。”
那人沉默片刻，道：“就依你所言。”
從這一刻開始，蘇棠就被幽禁在這座豪華的宮殿之中，每日婢女都會奉上三餐，她也都沒有反抗地一一吃下，即便那個男人會在旁邊盯著她，她也如同一個被設定好程式的機器人，再沒有多餘的話語和表情。
每日，只有晚上小虎被送來與她相見時，她才會露出一絲真心實意的笑容。
每當她笑起來時，那個男人的眼眸都會出現片刻怔愣，面具下看不清他的表情，只能看到他微微抿起了雙唇。
小虎走後，蘇棠便又恢復了行屍走肉的狀態，每日機械地重複著必要的行動，像是看不見那個男人的存在一般，從不與他有任何目光交流。
就這樣過了幾日，也算是平安無事。
一日，小虎在與蘇棠見面時，難過道：“棠姐姐，明日是你的生辰呀。你還記得嗎，往年你過生辰，村子裡的大家都是聚在一起慶祝，吃長壽麵，宋伯伯還會給我們彈琴，讓我們在月光下唱歌跳舞，可熱鬧了……”
蘇棠眼眸中蓄起淚水，喃喃道：“小虎，村子沒了，我們已經沒有家了，姐姐也不會再過生日了。”
小虎搖了搖頭，倔強道：“不行，孃親說過，生日是一個人一年中最重要的一日，一定要好好過。到了明天，我想跟棠姐姐一起吃飯，我也給你做長壽麵，好嗎？”
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蘇棠的心口一陣揪痛，下意識望向旁邊的男人。
那人眼眸微怔，硬生生別過頭去。
蘇棠心一涼，自知求他是沒有用的。每日她和小虎見面，中間都隔著兩個面目猙獰的夜叉，她想抱抱小虎都不行，更遑論和他同桌就餐呢？
儘管心頭酸澀又委屈，蘇棠還是擠出笑容，想要安慰小虎幾句。
就在這時，只聽那男人突然道：“明天，他可以陪你一起吃晚飯。”
蘇棠一怔，眼眸中閃過驚喜：“真的嗎？！”
像是不習慣她對著自己笑，那男人盯著她的臉，語氣有幾分不自然，道：“不過，我也會在場。”
這話說完，他便親眼看著蘇棠眼中的光亮迅速熄滅了下去。
儘管笑容帶了幾分勉強，蘇棠還是沉住氣，帶著討好望向他：“好。”
她生怕惹怒了對方，自己就要失去這來之不易的機會。