不待蘇棠做出反應，一條軟鞭便挑破車簾徑直向她劈來。憐星飛身撲了上去，替她擋了一鞭，後背的衣服應聲而碎，竟當即皮開肉綻。
車隊突兀地停住，簾外響起一聲侍衛的求饒：“昭陽殿下，車內坐的可是魏國的和親公主，您不能如此行事啊。”
“憑她一個小國的皇女，也配在我昭陽面前稱公主？”
外頭人冷哼一聲，收鞭落地發出一聲鞭響，朗聲道：“都進了我大周皇城，還膽敢出言不遜，辱罵皇家，我今天就要替父皇收拾收拾這個賤婢！”
說話間，又是皮鞭入肉的撕裂聲，還有幾個侍衛的慘叫。
“壞了壞了，奴婢只顧說話，竟不知已經進了皇城了。”
邀月哭成淚人，抱著被打得爬不起來的憐星，無助地望著蘇棠道：“公主您可千萬別出去，景王和將軍應當就在隊伍前面不遠處，您等他們來救……”
看著挑簾出去的蘇棠，邀月目瞪口呆，未說完的話卡硬生生在喉嚨裡。
昭陽原本還在和侍衛們叫囂，聽到車簾掀起聲，帶著滿臉戾氣轉頭去看，卻神色一僵。
明媚的陽光下，一女子迎風而立站在車前，螓首蛾眉，姿容窈窕，一雙美眸不怒而威，帶著冰霜直視過來，無聲中給人以壓迫力。風起時，她一身牡丹宮裝裙角飛揚，金線繡成的裙角凰尾栩栩如生，彷彿下一秒便要隨風入天。
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這等姿容，這等氣勢，饒是自詡天之驕女的昭陽，也是硬生生被比了下去。
“你，你就是魏國公主？”昭陽突然沒了底氣，難得打起了磕巴。
蘇棠沉下語調，譏誚道：“不然呢？你是耳聾眼瞎，既聽不懂侍衛的人話，也認不清車上的魏國旗幟嗎？”
她原本以為昭陽是個無知女童，現在才發現對方竟然是個已過及笄之年的少女，雖有幾分姿色，卻因跋扈囂張的氣焰而顯得面目猙獰，讓人心生反感。
典型的女反派的長相，只差在腦門上寫著“心如蛇蠍”了。
“竟然敢這麼和我說話，你好大的膽子！”見對方毫不畏懼，沒受過委屈的昭陽怒意驟起，抬手揚起一鞭向她抽去。
這一鞭抽得又急又重，軟鞭擦破空氣發出尖銳的摩擦音，令人心驚肉跳。
蘇棠躲也不躲，眼神凌厲地望向昭陽，彷彿她只是個跳樑小醜。
就在軟鞭即將落在她身上時，凌空突然飛來一柄輕劍，以逼人的劍氣錯開了軟鞭的鋒勢。軟鞭改變方向落在了玉石地面上，將地面抽出一道白色的鞭痕。
如此力道，擊中身體的後果不堪設想。
見軟鞭被卸力，昭陽怒不可遏：“誰敢攔我，不想活了嗎？！”
她一側頭，映入眼簾的便是一抹身著黑衣的高挑身影，正邁著疾步向這邊走來。
“江霖哥哥？”
昭陽一愣，面上的狠厲乖張瞬間消失不見，轉而換上女兒家獨有的嬌羞，像小鳥兒般熱情地朝江霖撲了過去：“你這一走就是一個多月，昭陽好想你啊。”
她之所以帶著滔天怒意而來，原本就是氣惱江霖為了迎親而遲遲未歸，便將所有過錯就算到了素昧謀面的魏國公主身上。
眼下昭陽心裡眼裡只有江霖一人，自然顧不上找蘇棠算賬。
像是看不到昭陽眼中的情意，江霖面色清冷地施了一禮，道：“昭陽公主，車隊入宮需講究吉時，您這番打擾，所謂何意？”
劉景明騎著馬，保持一段距離看著這邊，神色不動如山。
這一施禮便是無形中拉開了二人的距離，昭陽嘴角的笑容一僵，方才捏了捏衣袖道：“江霖哥哥，魏國公主剛剛觸犯了大周國法，按律當斬，怕是進不了後宮了。”
聽昭陽這般惡人先告狀，蘇棠不禁輕笑一聲：“敢問公主，我犯了什麼法？”
“你還敢開口？！”
昭陽扭頭，一記兇狠的眼刀便投了過來：“我方才剛近車側，便聽到裡面傳來一聲怒喝，又是‘道德敗壞’，又是‘皇室’，還提到‘遭天譴’，難道不是在詛咒我劉氏皇族？”
江霖側眸向蘇棠望了過去，黑眸中帶著探究。
蘇棠絲毫不亂，輕擺長袖笑道：“我方才不過是與婢女閒聊，聊到了歷史上某國國君寵妾殺妻的卑劣行徑，一時激憤才評斷了幾句，誰知大周公主卻有愛聽牆根的毛病，不僅將其盡數聽了去，還迫不及待對號入座了。”
昭陽一怔，咬了咬嘴唇：“你這是在狡辯！”
“狡辯什麼？難道天下只有劉氏一脈是皇族嗎？”蘇棠滿臉無辜，攤了攤手：“還是說，公主平時虧心事做多了，以至於一聽罵聲，就覺得是在罵自己？”
昭陽的臉色一陣青一陣白，卻又說不出話來反駁。她方才的確沒聽到蘇棠指名帶姓，但現在看對方這桀驁跋扈的架勢，分明是沒有將自己放在眼中，實在是可恨至極。
在心上人面前跌了份，昭陽更覺臉上無光，咬牙道：“就算你沒有罵我，但你見了我卻不行跪拜之禮，又是什麼道理？都說魏國最重禮數，結果卻教出了這樣不成體統的公主！”
“公主又說笑了，我是魏國的和親公主，若是成親了便算是公主的長輩，就算沒出嫁也是公主的平輩，因身上有著聯姻位階還要高上公主一層，怎麼算都不該我向你跪拜啊。”
蘇棠眉眼一彎，甜美的笑容挑釁十足：“公主不分青紅皂白便向送嫁車馬揮鞭，說輕一些，是公主以下犯上；說嚴重些，那可就等同於是大周悔婚背約。我還沒和公主計較，公主卻要來挑我的錯處了？”
“你是什麼東西，竟然敢說我以下犯上？！”
昭陽被氣糊塗了，揮鞭又要向蘇棠抽去，這一次，江霖直接伸手抓住了皮鞭，目光冰冷地看著昭陽：“兩國聯姻事關國祚，微臣奉命保護魏國公主，不容絲毫閃失，請您自重。”
“江霖哥哥，你確定要為了她忤逆我？你忘了我們的婚約了嗎！”