侍衛中為首的一人走上前來，腰間的長刀已經亮了半截，道：“我等奉太子殿下的命令護衛魏國公主安全，不可能讓任何人帶公主離開，請江將軍恕罪。”
江霖神色未動，平靜道：“如果我一定要帶她走呢。”
侍衛們面面相覷，一時沒有應答。江霖年少成名，肩上戰功赫赫，習武之人大多都將他視作偶像，況且，全大周誰不知道江霖武功蓋世，就算他們人多勢眾，也未必會是他一個人的對手。
眼神博弈間，侍衛已是落於下風，可太子給他們下的又是死令，他們如果讓江霖帶著蘇棠走了，那麼太子一定不會放過他們。
正當侍衛們陷入天人交戰無法抉擇時，一個身著太監服的人慌慌張張跑到門前，渾身是血，語不成調道：“快，快去救太子殿下！殿下在城外遇劫了！！”
此人是常隨太子身側的周公公，所說的話定不會有假。在場的侍衛都是太子的肱骨親信，聞言後臉色大變，首領道了一句“快去解救太子！”一行人便頭也不回地奔出了初雲山莊。
江霖亦是一怔，回頭望向人群中的白衣身影。
劉景明緩緩扇著摺扇，面上神色安然如山，向他微微頷首。
——劉景明瞞著他動了手。
意識到這一點後，江霖心情有些微妙。
這番變故，無疑是往本就波濤洶湧的水中再投入一枚沸石，一石激起千層浪。
“鬥詩會太子也在受邀名單，卻遲遲沒露面，我還以為他是政務繁忙呢……”
“奇了怪了，太子不在皇宮裡帶著，好好的跑城外去幹什麼？”
“你沒聽說嗎，最近城外兵馬異動，想必是有人想借陛下纏綿病榻，好趁機奪權呢。”
“這要說奪權，不就只有景王有這個實力？難怪他驟然返京，還拉攏了江霖。”
“嘖嘖，我當江將軍為何會與景王結交，原來是衝冠一怒為紅顏啊！”
“真是紅顏禍水啊……”
人群七嘴八舌議論著，不時將八卦的目光向江霖投來，方才還吹胡子瞪眼的柳大人，現在已經進入程式錯亂狀態，只差眼歪口斜當場暈倒。
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蘇棠懊喪道：“一天作威作福日子都沒享受過，哪有我這麼倒黴的紅顏禍水。”
望著二人離開的背影，劉景明嘴角的笑容一絲絲消逝，最終凝為了一個向下的冰冷弧度。他一甩衣袖，朝著人群的相反相向施施然而去，到達了山莊中的一間密室。
室內坐著幾個全副武裝的死士，身上猶帶鮮血，恭敬起身行禮：“王爺。”
劉景明應了一聲，坐到主位上，慢條斯理道：“都辦妥了？”
一人道：“都辦妥了，事發現場已經被偽裝成是山匪劫掠，所有活口皆被斬殺，太子的黨羽幕僚也已悉數受制，斷不會有任何差池。”
劉景明收起扇子，在掌心敲了敲，看似不經意問：“太子的屍身呢？”
那人立刻道：“屍身已被五馬分屍，丟棄於荒野各處，確保萬無一失。”
狹長的鳳眸微微眯了眯，劉景明哼笑一聲，勾唇不語。
時間回到今日清晨，在城郊的僻靜密林中，太子一身便裝，騎在高頭大馬上，神色嚴峻地凝望著初升的太陽。
太子身側，一騎馬護衛猶豫許久，道：“屬下覺得此事或許有詐，殿下還是儘快離開吧。”
“在我已經全面封鎖消息的情況下，那封神秘來信卻將父皇怪病的症狀說得一清二楚，實在令我不寒而慄。”
太子眉頭緊鎖，沉聲道：“此人的眼線遍佈皇宮，甚至能突破我的封鎖，必然與父皇的病情有關，或許……只有他才能知道如何才能治好父皇。”
護衛仍忌憚道：“可若是此人對殿下不懷好意……”
太子冷笑道：“真金不怕火煉，若是真龍天子，自當不忌諱這些蠅營狗苟之徒。昔日景王如何想要加害於我，最終又是如何落敗，你們都不記得了嗎？”
話音未落，一支鋒利的箭矢便破空襲來，一箭擊穿了太子的金冠。
“殿下！”
眾人驚慌不已，眼睜睜看著太子的金冠碎裂，滿頭黑髮披散下來，在風中輕揚。
“沒想到過了這麼多年，皇兄還是一樣的自信。”
劉景明從密林深處緩步走出，四周迅速圍上一群全副武裝的黑衣死士，各個手執利刃，虎視眈眈地望著太子一行人。
太子的眼眸滿是錯愕和驚訝：“竟然是你。”
“不錯，正是我。”
劉景明似笑非笑，溫文爾雅地合上了摺扇，一字一頓道：“誰才是真龍天子，請皇兄拭目以待。”
血肉橫飛的廝殺中，兩方死士均殺紅了眼。雖在邊關苦練多年，劉景明在和太子的交手中仍屢佔下風，一個錯身的機會，他眼看就要被太子的長劍擊穿胸膛。
千鈞一髮之際，劉景明忽然道：“皇兄，殺了我，父皇可就永遠醒不過來了。”
太子一愣，瞬間的猶豫讓他錯開了劍鋒，只刺傷了劉景明的手腕。
下一秒，他的胸口傳來被貫穿的痛感，劇烈的痛楚讓太子吐出鮮血，手中的劍掉落在了地上。
“皇兄，棋差一招，終究是你輸了。”
劉景明手執長劍，狹長的鳳眸凝著一抹狠厲的笑意，冷聲道：“不過，父皇還真是沒白疼你這個好兒子。你放心，我一定會風光厚葬他，替你儘儘孝心。”
“你……”
太子張了張嘴，口中卻噴出更多鮮血，話沒說完便轟然倒地。
……
回憶起太子死前淒厲的眼神，劉景明眸光暗沉，嘴角的笑意不由得更深。
他這個大哥，自幼在老皇帝的羽翼庇佑下過得太舒服了，渾然忘卻了自己身處於最危險的野獸叢林中，危機四伏，行差踏錯一步，便是萬劫不復的深淵。
沒了老皇帝的偏頗插手，他永遠鬥不過自己。
“景王，雜家的事情都辦妥了，您可還滿意？”
尖細的嗓音從門口傳來，來人正是方才報出太子遇襲訊息的周公公。此時的他已經換上了一身乾淨整齊的衣服，笑容無比諂媚，抬眼看著劉景行。