皇座背後，三公主初夢早身懷六甲，不能久坐，隨意吃了兩口便起來要去更衣，在宮人的攙扶下暫時退下了。
八公主初淺夕全程與她沒有交談，見她走之後，也默默放下了手上的碗筷。
皇族與群臣都在宴席上，離開那一片，昭華殿的其他部分大都十分安靜。宮人們來來往往，一言不發。
初夢早更衣盥洗之後，沒有急著回去，而是緩步從廊橋出去，裹了大衣在閣中無人處透氣。
“三皇姐。”
初夢早回頭，手下意識地護住了肚子。
初淺夕走來，看穿了她的動作，冷哼一聲。
“淺夕怎麼來了？”初夢早和和氣氣地問道。
“在那地方透不過氣，來這邊鬆快鬆快。”初淺夕說著故意走上來，和她並排站著。
初夢早笑笑不說話。
“難不成三皇姐也是這麼想的？”初淺夕語調輕飄飄的。
“我近來……身子不是太方便，久坐久站都不好，所以，過來走走。”初夢早說。
“也是啊，生孩子可不容易。”初淺夕道，“我也想生呢，倒是生得出來。”
初夢早勉強接著話茬：“叫太醫看了，日子好好擇取，應當是可以懷上的。”
“太醫是看好了的，但有些人就是不想我有後。”初淺夕忽然話鋒一轉。
“這是什麼話，怎麼會有人這種心思？”初夢早神色躲閃。
初淺夕冷冷朝她瞥去：“三皇姐不用明知故問了，你知道我為什麼會被嫁給那個窩囊廢，也知道為何我還沒及笄就嫁了人，被攆出京城。”
初夢早眉頭緊蹙：“你想怎樣？”
初淺夕背過窗來，盯著她的臉：“我能怎樣？不過是和三皇姐聊一聊我們都有的苦衷罷了。方才在席上，分明見你一直看著小十三，父皇可真疼她，誰看了不眼饞？”
“這有什麼，父皇年紀大了，自然是疼愛老么。”初夢早仍是迴避不明說。
初淺夕嘴角勾了勾。
“父皇疼老么，沒錯。”初淺夕道，“想必，以後大皋朝對外再怎樣軟弱，都不會再派一位和親的公主了吧？有了這‘天臨福將’，也就再也不會有妖魔橫行了吧？”
初淺夕按在肚子上的手指忽然收緊。
“我聽說。”初淺夕接著戳她的痛處，“當年三皇姐年方二八，才貌無雙，在京城貴子之中皆是可望而不可得，可突然之間，父皇就要拿你去跟託玻和親。我也真是佩服三皇姐，一聲不吭便遵從了下來。你當時到底，是怎麼想的呢？”
“身為公主，遵循聖旨是天經地義的事。”初夢早道，“為了大皋朝的國泰民安，犧牲我一個又算得了什麼？”
“可是你也知道吧。”初淺夕打斷她的話，“當時去的人裡面不止你一個才貌雙全的年輕女子，這是為了什麼？還不是預備著你死在了路上，好有下一個頂替你的身份嫁到託玻？託玻王不曾見過你本人，無論最後到託玻的是誰，都會是‘初夢早三公主’。”
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初夢早默然無話，氣息卻已經緊張起來。
“三皇姐，這趟旅途不容易吧。”初淺夕的話忽然軟了一點，“據說託玻國土地貧瘠，地勢複雜，車馬常常陷落在泥灘上。你有時還要親自下車幫忙解救馬匹和運送的貨物，一路劫盜橫行，九死一生，你真的覺得，父皇在乎過你嗎？”
初夢早聽到這兒忽然笑了。
“說這些有什麼意義。”她轉過身看著初淺夕，“多少年過去了。是，我怨過父皇，那一路要殺我的，不只是路上的劫盜託玻的逆賊，還有我身邊想要替代我的人。我起初還是光鮮亮麗地走的，到了半途就不得不偽裝成宮女，這樣才能活下來。”
她撫著肚子緩慢踱步：“到後面，我都快忘了我到底是公主，還是公主身邊的一個宮女。”
初淺夕倚著窗冷笑，忽然初夢早靠近她：“這麼多年過去，少女已經長成婦人，八妹怎麼就敢肯定，我是你三姐姐，而不是哪個頂替了她活下去的奴婢？”
初淺夕忽然一陣脊背發涼，收起笑容轉頭盯向她。
初夢早抿唇淺笑，風華傲人的面容看不出一絲端倪。
“你……”初淺夕心跳如狂。
初夢早搖搖頭，在她的鼻尖刮了一下：“逗你的，不過你也記著，你皇姐我可不是什麼好欺負的善茬子，你到底想說什麼，直說就好。”
初淺夕驚魂未定，不再懶散地倚著窗了，忙攬袖站到一旁。
“三皇姐就算離宮早，也知道我在宮中算個什麼東西。”初淺夕說。
初夢早：“‘災星’？”
“這個帽子扣在我頭上，壓了我二十二年了。”初淺夕恨聲，“為了讓我背一個黑鍋，愣是編了那麼長一個故事，什麼‘棺材子’，什麼‘續命’。都是為了掩蓋先皇后死的真相。”
初夢早抬起一根手指在唇上點點，讓她注意自己的話。
“先皇后不是難產死的？”初夢早低聲問。
“就算是難產，也不是簡簡單單的胎位不正。”初淺夕道，“這件事我已經有了證據，只是現在沒辦法拿到檯面上來。不……應該是絕對不能拿上來。這件事是父皇特意要求瞞下，不惜將罪名推到我慘死的母親身上，讓她至今都在亂葬崗不得安息。”
“父皇為什麼？”初夢早不解，“先皇后是他髮妻，他沒有道理瞞下先皇后的死，除非……”
她忽然不敢把“除非”之後的話再說出來。
“除非。”初淺夕在她跟前道，“這件事就是父皇策劃的。”
初夢早抬了抬眉，退開她兩步。
“只是這件已經年事久遠的疑案算不得什麼，你還有什麼東西是一定要拉著我偷偷說的？”初夢早問。
她們周圍沒有其他的宮人，閣中只有一排博古架，將她們隱藏在月色之下。
“十一年前，除夕夜晚宴。”初淺夕說。
初夢早馬上警覺：“這件事跟我有什麼關係？那時候我已經去了託玻。”
初淺夕：“這件事不需要跟三皇姐有關，而是我需要三皇姐知道這件事的來龍去脈，這樣，或許你會願意幫我。”
“如此肯定？”初夢早懷疑。
初淺夕點了點頭。