1919年前後，整個中國被新思潮所推動，國民的民族性伴隨著民主和自由精神的傳播而逐漸覺醒。在這其間尤以西藏地方驅逐英國使團最讓人振奮。1840年之後，英國東印度公司開始進入中國，開始了對西藏的入侵。1846年英國以拉達克屬於克什米爾為由，佔領了原屬於西藏的拉達克地區。1860年和1864年，英國先後佔領了錫金、不丹兩國的大片國土，開闢了入侵西藏的基地。1888年月英國向鄰近錫金的西藏隆吐山藏軍陣地發動進攻，這是英國第一次武裝入侵西藏。
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到了1904年月之後，英軍向西藏發起新的進攻，在屠殺了大量藏人之後，強迫西藏地方政府簽訂不平等的《拉薩條約》。1906年英國與清廷簽訂了《北京條約》之後，便在西藏的三處地方享有了治外法權。至此西藏地區和全國一樣也淪為了半殖民地。
在這其間，西藏的上層、尤其是十三世**的態度值得關注，他首先是趁亂局向當時的清政府索要不經駐藏大臣任命官員的權力，被中央拒絕後，逐生怨憤，背棄朝廷。
十三世**原來是要想聯俄抗英，因為俄國在日俄戰爭中失敗而落空了，故轉而投靠英人。1911年10月，孫中山領導的辛亥革命爆發，推翻了清王朝，建立了中華民國。駐藏川軍發生內亂，拉薩局勢失控，英國認為時機來臨了，所以慫恿**派下屬潛回西藏，組織民軍驅逐了駐拉薩的清朝官員和軍隊，宣佈所謂“***”。
191年10月1日，西藏問題各方在印度北部的西姆拉舉行會議，史稱西姆拉會議。會議期間英國和西藏談判代表，在中國明確拒絕的情況下，簽訂了損害中國領土主權的條約。但因為此一條約過於苛刻，甚至連當時的十三世**也拒絕承認。在西姆拉會議期間，英方代表麥克馬洪揹著中方代表私下與西藏代表用秘密換文的方式，在一張地圖上畫了一條所謂的中印邊界線，侵吞西藏地區9萬多平方公裡的領土，這就是中國政府從來不承認的“麥克馬洪線”。
1919年“五四”運動前後，全國各地、特別是川滇等省的愛國民眾，憤怒抗議聲討英國製造“***”。民國政府恢復了與**的聯絡。此時英方派出特別代表柏爾在拉薩提出西藏要獨立、要增稅，由英國企業來控制印藏交通和礦產，遭到了藏人的強烈反對。
191年春參加傳召的兩萬多名喇嘛和群眾，向噶廈提出了“趕走洋人”的要求，柏爾不得不返回了印度。
麥克馬洪線
英國殖民者一直企圖分離中國中央政府與西藏的關係。透過歷時8個月的“西姆拉會議”，他們在1914年炮製了一條“莫須有”的“麥克馬洪線”。時人認為：西姆拉會議本身就是一篇小說，其外交手腕、強權政治和間諜活動，只是一場醜陋的表演。
191年10月在印度北部西姆拉召開的“西姆拉會議”，參與者為中國中央政府代表陳貽範，西藏地方代表司倫夏扎，英印政府外務大臣麥克馬洪作為居間“調停人”。英國政府承認西藏在中國宗主權之下，但條件是要中國政府承認西藏的自治權。1914年4月7日，英藏代表在草約上簽字。陳貽範迫於壓力，在草約和交換文書及所附地圖上簽字。8日，當時的北洋政府外交部即覆電“政府不能承認，應即宣告取消”。因此，在7月日的正式簽字會議上，陳貽範拒絕簽約。
191年5月至11月，英國情報軍官F.M.貝利上尉偽裝成探險旅行者，秘密潛入西藏進行實地勘測調查，繪製了地圖。所謂的“麥克馬洪線”就這樣秘密出籠了，它將中印邊界向北推移了大約100公里，把歷史上長期屬於中國的9萬平方公裡土地劃歸英屬印度。
因為沒有正式簽約，這條邊界線並不具有國際法的效力，也被中國政府所拒絕。
這種在沒有雙邊約定的情況下，單方面更改邊界的做法，在當代國際關係中是十分罕見的。又鑑於此，在196年中印邊界軍事衝突發生的同時，周恩來寫信給亞非各國領導人，說明挑起當時衝突的責任完全在印度一方。（未完待續）