氣霧升騰中，兩人同聲大笑，這一下勢均力敵，蕭乘風緊跟著發出劍意，頓時間天地肅殺。
荊斬龍劍隨心動，‘修羅劍’的劍意如同陽光普照，化解了蕭乘風的攻勢。
蕭乘風忽而劍招迭出，隱含著刀法之勢，忽而劍意陡變，收發隨心，忽而又‘身劍合一’，絕妙的劍法中夾雜劍芒和劍意，把三者完美合一，同時展現。
單論劍法，荊斬龍不及蕭乘風，可他‘以不變應萬變’，用一式‘附骨之蛆’發出劍芒和劍意，隨著步伐的變化，竟和蕭乘風戰成了平手。
蕭乘風不住誇讚：“好樣的斬龍，你已入了‘萬流歸宗、返璞歸真’的大門，所謂‘萬川歸海、無招勝有招’正是如此，假以時日，必能達到‘劍神’級別的位置……”
江湖中有‘武師’、‘武宗’、‘武王’、 ‘武尊’、‘武魔’、 ‘武聖’、 ‘武神’這類的位面之說，代表著一個武者的身份地位。具體到各人的成就，又尊為‘劍聖’、‘槍魔’、‘刀尊’等等。
荊斬龍對蕭乘風由衷的歎服：“以蕭大哥此時的造詣，稱之‘劍聖’也不為過，小弟甘拜下風……”
“那你和我這個‘劍聖’不分高低，你豈非也到了‘劍聖’的位置……”
“我……那是大哥承讓……”
此時天色昏暗，兩人收住招式，放聲大笑。
這一番交手，各自受益良多，荊斬龍道：“蕭大哥，年關已近，不知大哥何日啟程返家？”
蕭乘風悠悠道：“四海皆為家，何處是天涯？小兄弟，大哥的家在路上，江湖就是我的家。”
他說話的時候唇邊抿著一抹笑意，並沒有絲毫的悲傷和痛苦，彷彿早已習慣了這樣的生活。
荊斬龍不便深問，卻是欣然道：“那太好了，蕭大哥，我們一同回客棧……”
蕭乘風沒有推辭，兩人一道回去了客棧，此時正是掌燈時分，傅青竹等人都在。
荊斬龍把蕭乘風向眾人介紹，眾人已聽他和周茗媚說起過，此刻見到蕭乘風本人，其風采氣質果然出眾，亦都一一見禮。
傅青竹笑道：“蕭公子器宇不凡，把‘碧眼火鯉’拱手相送，這才讓在下及時熬製成功湯藥，沒有耽誤到病情，青竹謝過蕭公子。”
在回客棧的路上，荊斬龍已說了離恨天的病情和傅青竹的治療計劃，蕭乘風對傅青竹也大為歎服。
他拱手笑道：“傅公子醫道通神，讓在下大開眼界，離前輩威震江湖，卻被人下此邪毒，公子妙手回春，著實讓人佩服。”
互相客套了幾句，荊斬龍讓客棧的夥計備些酒菜送到房間，幾人邊吃邊談。
蕭乘風為人爽快，又看荊斬龍、傅青竹等人俱是少年英雄，當下也不隱瞞，在席間說了自己的身世。
原來蕭乘風的祖父蕭秋遠本是戚繼光手下的一名武士，在跟隨戚繼光擊敗倭寇之後，奉朝廷之意，到了北方抗蒙，屢立戰功。
後來張居正故去，戚繼光遭貶到了廣東，蕭秋遠心灰意冷，並沒有跟著同行，而是去了天山，隱居遁世。
他在天山南高峰結廬而居，與兒子蕭勝鑽研劍術與冶煉之道。
蕭秋遠窮十年之力，自創了一套劍法，為了驗證劍法的威力，他去了天山北高峰，找到了當時的‘天山派’掌門雲落帆切磋。
其時‘天山派’成名未久，武林中知道的並不多，雲落帆也想博採眾長，欣然應允。
兩人在天山峰頂戰到千招開外，最終蕭秋遠落敗，畢竟他是新創的劍法，裡面尚有諸多缺陷。
蕭秋遠並沒有氣餒，回去之後繼續改進鑽研，三年之後再上北高峰，仍是不敵。
那時，雲落帆的劍術也有了飛速的進步，‘天山派’正呈現出氣象恢宏之勢，雲落帆之子雲飛魚已在武林中闖出了名頭。
但蕭秋遠並不灰心，每隔三年就去找雲落帆，終於，到了他來到天山的第三十個年頭，與雲落帆戰成了平手。
可是，兩人也都到了耄髦之年，成了垂暮的老人，不久後就雙雙逝去。
那時蕭乘風剛剛出生，蕭勝在劍道的造詣遠不及蕭秋遠，卻學到了冶煉之術。
這些技術是蕭秋遠在軍隊之時得戚繼光的指點，戚繼光為了對付倭寇的倭刀，曾改良和發明了許多武器。
蕭勝在蕭乘風很小的時候，就在山中採集仙草靈藥，包括天山雪蓮，為蕭乘風固本培元，打下根基。
蕭乘風三歲習劍，照著爺爺留下的劍譜練習，開始的時候，蕭勝還能指點，可慢慢的，蕭乘風的劍法日趨精妙，蕭勝已沒有能力勝任，乾脆讓蕭乘風自己領悟。
蕭乘風天資絕頂，六歲之時，就把家傳的劍法全部掌握，十二歲時，劍法大成。
那時蕭勝終於鑄成了一柄寶劍，起名‘飄香劍’，這把劍加入了特殊的材料，能發出幽香。
蕭乘風如虎添翼，把家傳的劍法改名‘飄香九式’，並不斷的完善創新。
他走的是‘以劍入道’一途，隨著劍術的提高，加上自身的天賦和修煉，內力的修為也到了很高的境界。
蕭乘風十八歲那年，天山發生了一場大雪崩，蕭勝夫妻雙雙死於出外採藥的暴雪之中，連屍體都沒有找到。
蕭乘風悲痛欲絕，傷心之餘，獨上北高峰，力挫‘天山派’五大高手，包括雲飛魚之子雲若松，最後驚動了雲飛魚出手。
雲飛魚之名已響徹武林，‘天山派’如日中天，雖然地處邊陲，但提起‘天山派’的劍術，即連武當、少林也自愧不如。
雲飛魚十分欣賞蕭乘風，兩人從正午戰至夜半，竟沒有分出勝負，但蕭乘風看出雲飛魚有承認之心，遂罷手別去。
他婉拒了雲飛魚想要把他歸入門牆的提議，仗劍下了天山，開始獨闖江湖。
沒有多久，幾大江湖黑道的總舵接連被挑，武林側目，蕭乘風的名字迅速傳開。
有一年，蕭乘風偶遇荊天下，得知對方就是大名鼎鼎的‘殺手之王’，誤以為也是邪惡之人，遂與之交手。
兩人不打不相識，頗有相見恨晚之意，無奈荊天下有任務在身，只得匆匆別過。
後來荊天下身亡，蕭乘風也得知了訊息，他天涯浪跡，苦修劍術，同時暗中打聽殺死荊天下的仇人下落。
但由於當晚之人，死的死，隱居的隱居，皇太極遠在關外，竟是無人能說個明白。
蕭乘風的形象氣質吸引了不少的年輕女子垂青，但他的心思都在劍道上面，故此到現在仍是形單影隻。
前段時間，蕭乘風來到了洛陽‘龍門石窟’，逗留之下，在劍術一道又上了一個新臺階。
他本想著捉到‘碧眼火鯉’來提升修為，卻被荊斬龍捷足先登，但初見之下，讓他立刻想起了荊天下，就約了荊斬龍。
蕭乘風把前事講完，荊斬龍也說了自己的遭遇和眼前的事情。
蕭乘風道：“原來荊大俠是死在了韃子之手，和閹賊也有干係，這筆賬一定要算。
在下也曾聽人提起過‘殘肢令’，這個幫派彷彿是橫空出世，很短的時間內就在武林造成了轟動，但普通之人卻少有人知。
至於他們的令主，雖一直傳說是離恨天前輩，卻並沒有人見到過他本人，聽斬龍方才一說，很明顯就是別有用心的人利用了離前輩的名頭。”
傅青竹道：“若能治好離前輩所中的蠱毒，一切都會真相大白，只是此事極為棘手，成功與否尚未可知。”
幾人的話題隨之轉到了藥物上面，蕭乘風道：“天山雖然盛產雪蓮，但百年生的也很罕見，這東西一般生長在懸崖峭壁，不易尋找，長白山的千年人參更加難覓，至於靈犀與火麒麟，在下雖然聽人提起過，卻是從未見過。”
傅青竹嘆了口氣：“是啊，正因如此，我們才會想著去魏忠賢的‘靈寶閣’試試運氣，但這同樣是困難重重，若能找到一名信得過的內應，能取得魏忠賢的信任，或許才有把握成功。”
蕭乘風沉吟片刻，笑道：“這倒是個好主意，以魏忠賢的權勢，巴結他的人不計其數，包括不少的武林中人，或許會有百年雪蓮和千年人參也說不定。
不過此事也無須那般的麻煩，一時片刻，想要找到合適的內應打入魏忠賢內部並不容易，我有一個想法……”
眾人都凝神傾聽，蕭乘風道：“進入閣樓並不難，我們可在晚上行動，但關鍵是進去以後。
似這種閣樓，裡面一定是構造複雜，機關遍佈，如果貿然闖入，恐會措手不及，因此首要之事就是摸清閣樓的內部構造和機關所在，至於那些看護者嘛，憑我等合力，諒也無妨！”
周茗媚白了他一眼，道：“哼！說的輕鬆，這個道理誰不知，如果有辦法摸清閣樓的秘密，還要內應做什麼。”
柳如煙介面道：“我明白了，蕭大哥的意思是要一幅房屋的佈局圖，可是，誰能提供呢？我們根本不知道建造設計的是誰。”
蕭乘風一笑道：“我們可以推測一下，試想以魏忠賢的實力和野心，他既然建造這座閣樓，必定會找最高明的工匠設計，而若論到機關佈局、房屋建築之巧妙，我想天下無人能出公輸世家其右，不過這公輸世家早已絕跡江湖多年，魏忠賢是否真的找到了公輸後人，這一切還有待證實。”
在座諸人都第一次聽說公輸世家的名字，蕭乘風解釋道：“公輸世家的先祖就是春秋末年的公輸般，因為他是魯國人，世人又稱其魯班，後人尊稱為‘百工聖祖’。”
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