劇院，閣樓。
不曾點燈，皎潔月光透過窗，一地銀霜。
吱呀，吱呀……
老舊搖椅晃啊晃。
這裡的擺設都上了年頭，經歷了歲月的打磨，透出一股古舊的味來。
喧譁和熱鬧，屬於樓下。
搖椅晃啊晃。
旁邊一把褪色的小木桌。
只有盞袖珍的黃金酒杯。
月華如練，酒杯裡液體晶瑩，鋪了淺淺一層。
劇場內，學生們每一次的歡笑，每一次的捧腹。
液體隨之起漣漪，肉眼不可見的微微多上些許。
吱呀聲停止。
搖椅不動。
黑暗中，伸出一隻木頭的手。
很小，只有橡皮擦大小。
握住袖珍黃金杯，輕輕搖晃。
液體泛起圈圈漣漪，稚嫩的童音嘆息。
“太慢了……”
“哦，那就快一點吧。”
木頭手掌凝固。
不知何時，月光被遮擋。
一大片陰影投下。
臣厚的大叔音，兀的響起。
男人站在窗前。
月光照亮一身棕色大衣。
以面罩蒙臉，看不清長相。
大叔音富有磁性。
“只是二階，小打小鬧。”
“既然要玩，就玩大的。”
男人以食指點向黃金杯。
“我徵用了。”
高馬尾無聊地打了個哈欠。
他翹著二郎腿，身邊的孩子不停發出笑聲。
而舞臺上的人偶表演也很是賣力。
只是，二階的人偶師，於他而言，實在不夠看。
話說，真是有趣。
本來只是調查臨江覺醒者的問題。
沒想到，又是神教又是人偶師。
一個小小的臨江，竟然這麼熱鬧。
而這些，還只是對面的陣仗。
聯盟這邊，別看災難之夜後臨江職業者數量大幅度減少，甚至連鷹中的老師編制都沒補齊。
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但是，只要有那一位在，低位的職業者，有和沒有，基本一樣。
代行者啊。
高馬尾想著，心中不由一嘆。
聖女不提，歷來聯盟戰力最高幾人，便是四位代行者。
每一位起碼是四階領主。
或者，準確點講，應該是高階領主，甚至是巔峰領主。
英雄不出的情況下，巔峰領主便是最高戰力。
聯盟有許多武裝部門，比如開荒軍，比如守夜人。
在編制上，每一位代行者，都相當於一個獨立的武裝部門。
有的純粹是個人戰力登峰造極。
有的卻是擁有龐大的武裝手下。
代行者直接對先知負責，就連聖女也無權指揮。
而在先知不出的當下，四名代行者，完全遵循於自己的想法行事。
或者於異次元中征戰。
或者於現實世界遊歷。
行蹤飄忽不定，神秘莫測。
因為許可權，高馬尾得知，就在臨江，正有一位代行者。
三年前，這位大人，自己傳訊息回天空之城。
也正是因為有代行者坐鎮，三年來聯盟並沒有往臨江派遣更多職業者。
舞臺上人偶雜耍不斷。
臺下滿是歡聲笑語。
高馬尾眼中殺機一閃而過。
人偶師。
他看看身邊這群孩子。
自災難之夜後，三年來，臨江覺醒者的數量斷崖式減少。
甚至於如今，鷹山高中，堂堂覺醒班，竟然連十個學生都湊不齊。
簡直匪夷所思。
曾經，鷹中鼎盛時，可是有過，一年百名學生覺醒的盛況。
要知道，覺醒可不是過家家，你不想去就可以不去。
講開了，覺醒者是聯盟的根基所在，直接決定了和異次元的戰爭走向。
天賦測試，從來都是強制進行。
覺醒的機率雖然低，但擺在那裡，總不至於像臨江這樣，區區三年時間，斷崖式下降。
其中肯定有什麼原因。
高馬尾環顧一圈。
全是十六歲的孩子。
聯想到這次來臨江的任務。
人偶師麼？
眸光冷了下來。
原來是你們這群老鼠。
除了聯盟的五大職業超凡體系之外。
現實世界，還存在著另外的一些超凡。
人偶師正是其中之一。
而人偶師中，主要分兩脈。
一者如眼前這般，擅長幻術。
另外一種，則會將怪物或者職業者的屍體做成人偶，操控人偶進行戰鬥。
正是因為人偶師的這個特性，聯盟對於這些超凡者的態度很堅決，零容忍，見一個殺一個，絕不姑息。
卻不成想，在這裡被他碰到了。
其實，前兩天就抓到了些尾巴，有所猜測。
於是他索性將計就計，藉著人偶師的幻術，考驗一番周夏。
自己也是時候該收徒了。
想到隊長的話，申屠不禁勾起嘴角。
天才？
天賦？
他收徒，這些重要麼？
說到底，再如何驚才絕豔，天賦還能高過自己？
周夏的性格，堅持不懈，肯吃苦。
這些看來尋常，但能做到極致，便令他刮目相看。
確實，周夏引起了他的興趣。
而今晚，到現在為止，周夏的表現，勉勉強強。
並沒有完全陷入幻境，也沒有立刻掙脫。
在場的學生中，這種表現，能排在第二了。
至於第一是誰？
高馬尾的目光，落在周夏身邊，那個咬著吸管眼神凝重的女孩身上。
好像，是周夏的妹妹吧。
似乎看出了什麼。
天賦，勉強看得過去吧。
與自己一番比較，高馬尾如是想。
他記得，這個女孩，好像是叫周雪。
從一開始，這個女孩就保持清醒，並沒有陷入人偶師的幻境。
只是，周雪應當是有所發現，並沒有輕舉妄動。
女孩目光凝重，用力吸了兩下。
面色一沉。
高馬尾來了精神。
怎麼，要動手了麼？
就見周雪晃了晃牛奶，空了，捏扁。
開啟隨手的包。
高馬尾眼尖，看到一把左輪。
有意思。
周雪掏出牛奶，合上包，插上吸管。
高馬尾：……
燈光一暗。
只剩下淡淡月華。
又是什麼？
高馬尾無聊地打著哈欠。
“喂，喂喂！”
“123，，123！”
高馬尾正色，放下二郎腿。
像是有人在試話筒。
很沉厚的大叔音。
高馬尾敏感地意識到不對。
“好了，還醒著的兩位，嗯，還有那個半醒不醒的小哥。”
“晚上好唷。”
聲音很是慵懶。
高馬尾目光四下遊走，最後投向天頂。
在那裡麼？
“”接下來是自我介紹。
音響剩下嗡嗡的電流聲。
除此之外，再無其他。
沉默持續了一會。
“以上，結束。”
“嗯，看來，三位都聽不見呢。”
“時機未到，時機未到。”
大叔輕笑了聲。
周夏像是從冗長的夢中醒來。
魔術師，牛仔，兔子……
嗯，兩隻兔子，很奇怪的兔子……
然後是小丑。
腦子好亂，周夏有點暈。
音響裡有陌生的大叔音。
不，好像有點熟悉，似乎在哪聽過。
真是奇怪。
他聽到大叔說了一些奇怪的話。
自我介紹？
後面就是一些零碎的詞句了。
他隱約聽到了“命運”“神秘”“聖火”之類的字眼。
像是有個聲音在耳邊喊，快記住，不能忘，很重要。
周夏竭盡全力試圖聽清。
只有嗡嗡的電流聲。
“夜……”
周夏猛然一驚。
他聽到了一個“夜”字。
是這個讀音，有可能是其他的字。
但可能是因為夜之女的任務，也可能只是純粹的潛意識。
周夏偏就認定。
一定是夜晚的夜。
他打起精神，努力去聽。
“時機未到，時機未到……”
大叔輕笑。
“那麼，祝大家，好夢。”
上下眼皮一合。
意識陷入黑暗。
高馬尾隱約亮起血火。
轉瞬黯淡不見。
糟……糟糕！
腦中只來得及閃過這麼一個念頭。
高馬尾便失去了所有的意識。
閣樓上，大叔看向窗臺。
一身繁複黑暗長裙，面容精緻如上好人偶。
棕色大衣的男人溫柔開口。
“你也去吧。”
“命運如此，一線生機。”
夜之女沒有表示。
身影一閃，出現於周夏之旁。
女孩看了周夏許久。
身體前傾，直接沒入了周夏體內，消失不見。
“諸位，好夢。”