孤獨的困在南極點上，時針沒有任何的意義，日曆被一天天的撕去，夜已經太久太久了。別人告訴我，當太陽經過赤道的那一刻，會看見一場日出，結束長夜的日出。或許太陽本來就是那個樣子，但那一刻肯定很美。
-----摘自万俟空所著《青川手記》
西元2973年春分之後，自由城郊外早就墮入了漆漆長夜。抬頭看向天空，除了遠方隱約可見的極光外，再也看不見任何東西，或許這種隱約可見也就是停留在曾經的想象中。
這個牢籠還不錯，如果關了燈，可以清晰的看見屋頂外的天空，雖然可能是一個連星星也看不見的夜空。對於當時牢籠中的我，沒有感到自由城的一絲自由。
那個抓住我的人，名叫小野東三郎，雖然他自己已經不承認他姓小野，但即使在南雲財閥的資料裡，依然以這個名字來稱呼他，以至於其養父小野宗南含羞而切腹自殺。小野家族的一柳軍工社也從此一蹶不振。但就如小野東三郎本人所說的那樣，他已經不姓小野了。所以小野家族的近況，也與其無關。
無聊時偶爾在想，如果真如坊間傳聞那樣，當年他提前改姓了南雲再做出投降的舉動，是不是現在應該切腹的就是南雲平八郎那個老混蛋？這樣閥主與閥主夫人就不用分開了。
那名叫圖雅達克的人確實很厲害，如果不是被他擊傷，以小野東三郎的部隊，應該不至於讓我無法突圍。那名曾經的大戰士只用了三擊就打敗了我，很難想象即使已經達到這樣戰力的人還會從戰場上逃跑。或許這就是我與真正大戰士的差距，因為即使超越了那名叫圖雅達克的男人，依然離大戰士有很遙遠的距離。
這次任務我被派來奪回鄭常達將軍的遺體，閥主與其弟弟的感情極為深厚，必然不希望其遺體漂泊在極寒之地。但幾次以非正常的外交手段交涉後，南極方面表示出不配合的態度。
即使大多數陣亡者遺體已經透過交涉歸還了其各自的家屬，但依然有少量的遺體被扣押在南極。雖然南極方面再三強調，這是根據鄭常達將軍離世前的遺言，出於尊重其本人意願，將其安葬在南極。
但閥主並不相信這種鬼話，認為這是南極方面最無恥的託詞，華族強調落葉歸根，從來沒有一個華族人希望自己死在異國他鄉的。
很可惜，我沒能完成閥主所交代的任務，沒想到自由民對敵方將軍墳墓看守的那麼嚴格，看來確實如他們所聲稱的那樣，非常尊重陣亡的鄭常達將軍與赫克託夫將軍。
雖然起初擊倒了那幾個守衛而得到了將軍遺骨，但很快被隨之趕來的敵人團團圍住。這種反應速度已經比的上暮閥黑光虎賁了，而這支裝甲部隊只是一支南極地方衛隊，只是帶隊的是被降職處分的圖雅達克。怪不得這次聯邦軍會遭遇慘敗，聯邦軍中只有一支一百人的黑光虎賁，但這裡似乎所有的部隊都有黑光虎賁的實力。
淪為階下囚後，西斯托曾經來看過我，作為小說《長夜》的讀者，我曾一度懷著尊敬對其仰視，直到他對我說：等天亮了我就能離開。我當時還心懷感恩的以為馬上就能走了，但隨後就被帶到了位於南極點上的自由城裡。天亮？起碼到現在我都沒看見天亮過。從此以後，他就被我貼上了老狐狸的標籤。
一個月後，我的囚籠生涯就宣告結束，我被允許進入自由城中，但並不被允許離開這座城市。
自由城的繁華在我來到南極就已經感受過了，年初潛伏下來時還處於極晝，這座城市可以稱為真正的不夜城，因為當時真的沒有晚上。
即使時針指向午夜，依舊可以看見斜斜的太陽，和正午沒太大區別。有人提醒我，至於時間，其實只需要繞城半圈，就可以到對面時區的正午，因為自由城是建造在分別屬於二十四個時區的土地上。當初建造時，西斯托曾說過：在自由城即使時間也是自由的。
極夜的自由城似乎應該和極晝時的自由城完全相反，或許二十四小時都享有夜的寧靜才符合邏輯，但其繁華的燈光讓人毫無睏意。相比大陸各財閥為了能源合理運用而採取的入夜後燈光管制，自由城市區的夜裡如小說中天堂一般。二十四小時都是人流傳動，同自由城的時針那樣，可以指向正午，也可以指向午夜，反正沒有太陽，誰又會在乎不靠譜的時間？似乎也只有日曆會靠譜些，起碼比時針靠譜。當然還是有人會爭論現在是“今天”還是“明天”，但這些並不重要。因為今天再晚也會過去，明天再晚也會來到，就如當時我等待長夜結束的心情那樣。
哦!那種奢侈的燈光與不停息的人流，大概就是自由城所謂的自由吧，雖然他們也一樣有一位可怕的獨裁者:西斯托，但起碼這個獨裁者只是剝奪了權力欲的自由，而卻忠實的執行其曾經施政綱領中的理念。
這種自由會讓人幸福麼？或許在我看來是，即使在開明的暮輝財閥，都不可能做到完全免費開放公共資源，而這些自由民享受著真正的自由，不用如大陸閥民那樣，擔心因為走錯路而被扣掉很多冤枉錢，也不用擔心不工作而破產淪為負產囚徒。這樣的美妙似乎在《楊朱法案》透過後就再也沒有出現過。
但不知為何，似乎那些居民也並不幸福。他們會為了減少的福利而抱怨，也會為了增加的稅收而煩惱，更會因為被剝奪的選舉權而咒罵西斯托。但即使公開咒罵獨裁者西斯托，也不會受到懲罰。真是可笑的自由，可笑的獨裁者，特別可笑的是一個信仰自由的獨裁者。
一天又一天過去了，我漸漸的發現自由並沒有那麼可笑，居然偶爾也會喜歡這裡。可能我也要被這種自由的意志同化了，努力維持著堅定，也努力保持著對暮閥與閥主的忠誠。好在天也快亮了。
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我特意走到了西城區，聽說每年這裡是最早天亮的地方，等待日出的那一刻，我不知是期待還是留戀。但不管是期待還是留戀，天還是亮了。斜斜的太陽並沒有爬的很高，似乎是一次不會結束的日出。真的很美，真希望是恆久的美，就如我曾經誤以為恆久的夜一樣。
“你自由了。”一個帶著黑色面具的自由領袖用華語對我說出這句話。
我一時不知道這句話的含義，到底是在自由城不走才是自由，還是可以自由的離開自由城？
“我可以帶回鄭常達將軍的遺體麼？”覺得遇到一個華族自由領袖，還是有些親切感，所以嘗試的問了一下。
那個人遲疑了一下，帶著面具沒有看出任何一絲的表情，之後依舊使得語氣同南極空氣一樣冰冷，緩緩說道：“這是自由的意志，我們尊重其本人的意志就是捍衛了自由。”
我突然想去質疑一下這種自由意志：“即使與暮閥結下仇恨？即使換來第二場戰爭？”
“自由的意志從來都是需要守護的，即使守護這種自由的是鋼鐵與血液。”帶著面具的領袖堅定的回答。
我也聽出了這種堅定，只能選擇轉身離開，而在即將離開的一剎那，那個人突然塞我手裡一個盒子，說道：“這是拉斯科特中的一部分，也作為傳回財閥大陸的自由意志。”
很奇怪，我沒有覺得驚訝，也沒有任何一絲一毫的喜悅，這樣特殊的饋贈，卻讓我感到恐懼，因為我那時並不知道帶回財閥大陸的是希望還是潘多拉的盒子。