此後又有其它族人相請，書一律辭謝不往，族人也不相強。致勝卻喜熱鬧，誰家有事宰殺牲口，只要喊一聲，便欣然前往，他在族中自有居所，常自不歸。書雖反感族人不加節制的濫吃習慣，得空卻時常在族中到處走走，遇到有興致的族人便上前閒說幾句，發現他們大都意識迷糊，不經所問，或者一驚一咋，毫無主見，唯有吃才能引起他們的興趣，只有明德長老夫婦有限幾人尚知禮節，便失了熱情。按他推知，已是年關時候，族中忙著計算分配牛羊口糧，天天有族人家裡請人宰殺牲口，只要一喊，其它族人鬨然前往聚食。長老又不停地使人扛了上等的肉品青稞粉送上門來，書和致意二人看著堆了半屋子的年貨，相對苦笑，又不願請族人上門，只好讓致勝安排送掉。
一日長老差人來請書去議事，請教他上次何以提前知道暴風雪來臨，書和他說了看星辯氣方法，明德哪裡懂得，只是盛讚他智慧過人。不覺天已至晚，長老又要留他吃飯，他推辭回來，快到家門口時，遠遠望見人影憧憧，走近了看時，卻是族裡的幾個年輕人正又是踮腳又是伸脖子朝屋裡張望，因為個個都很胖，因此很笨拙，影子看上去很滑稽，其中一個竟是長老的兒子貴寶。幾個人鬼鬼祟祟，如同野狗一樣繞了二個圈子，才有些掃興地站住，一個懊喪道：“今天看不到了，明天吧。”一個道：“我一天看不到，心裡便癢癢的。”貴寶嘆道：“這丫頭，二年前還是個癱子，又黃又瘦，一副哭喪臉，我當時還當面呸了她一口，沒想到現在又豐腴又秀美，花朵一般，我族中哪一個姑娘及得上她的十分之一！”幾個又扭頭的看著明輝的家門口一陣子，有一個竟痴痴的問：“也不知她什麼時候走，到時候我們就看不到了。”貴寶低聲道：“放心，她走不了。”“啊！她要住下來？”“是的，他們都走不了。”“是真的？”“我前晚偷偷聽靈姑和我爸說的，致勝已被她施了法。這小子一來，族裡的姑娘撿了個寶一般，這次她姐姐來了，就輪到我們了。”他們個個喘著氣，聲音不是沙啞就是含糊，連著說了好些不三不四的話，這才散去。
書又驚又怒，看著他們的背影沉思了一通，這才回家。他伺候好了致意，隨意問她：“意，你看我這二天有什麼異樣？”“很好啊，你想怎麼樣？”“你再仔細看看！”“好好的啊。”她看著他認真的樣子，有些奇怪，“那你弟弟和以前有什麼不同？”“也沒有啊，你怎麼啦？”“他可能中了人家的毒。”“啊！”致意吃了一驚。他安慰她：“暫時沒有危險，你不是抱怨他沒把你放在心上嗎？”“那是說著玩的，他現在大了。”“以前怎樣？”“以前他來這裡，隔幾天便回去一趟，出去放牲口了，也囑託族人隔三差五地過去看看。”她說到這裡，忽然道：“也真是奇怪，他怎麼一下子變了，這次不是我們來，他到現在也不知會不會回去？”“族中有個叫靈姑的女人，可能和他施了法術，讓他不想回家。”他看到她又是生氣，又是擔心，便安慰道：“沒事，有我呢。”“是什麼法術？”“八成養的什麼髒東西，讓你弟弟吃了，被迷了心態。”致意氣憤道：“待我用分心箭將它們樣射殺了。”“分心箭？”“我師父留下的，能無形射物，目標越多越管用，不過要看到那些東西的樣子或者知道名字才行。”書點點頭道：“如此更不怕她了，先不要聲張，等查清了再說。”
下午致勝回來，才說了二句，便又要走，致意用心看了，見他眼中竟是全無情意，暗暗傷心。書上前在他腰間一拍，致勝頓時倒地，半邊身子動彈不得，書連忙扶住他問：“怎麼了？”致勝驚慌莫答，書又問他族人可有這般情形，致勝一下子想起常有族人猝然倒地不起，事後或癱或死的慘事來，驚得幾乎暈過去，口中只說：“我-，我-”致意花容失色，一個勁的問書，書衝她使個眼色，找出一張皮子，將致勝擺平躺在上面，口中說道：“恐怕大吃大喝慣了引起。”致勝禍從天降，欲哭不能，可憐巴巴的看著致意，致意心中不忍，掉過臉去。書和他道：“先躺著吧，我們想想辦法。”致勝心中說：“沒辦法了，完了！”卻因恐極不能出口，書和致意二個也都強忍著不來理他。不多時有姑娘來找，聽了看了，無不驚慌而逃，跟著族人和長老都來，看了以後，知道這種事屢見不鮮，致勝攤上，今生無望，有的傷心，有的惋惜，安慰一番，揚長而去。致勝心中冰涼，但他是英雄脾性，悲痛恐懼之後，也就死心，不作他想，反正姐姐也有了依託，何苦再讓他二個傷悲，竟然神色如常。書見他年紀輕輕，能看開生死，也是佩服。致勝連躺三日，再也無人來看他，他肚中餓得咕咕直叫，又伴著劇痛，仍忍住不哼不喊，到得第四日，書上前和他說：“我想好了，你只要喝下一碗湯，便能恢復如常，但以後不可和任何人講起。”致勝聽了，恍若寒冬裡得聞驚雷，一時不敢相信，看到書自信溫情的目光，知道自己有救，含淚連連點頭。書端上一碗半溫牛油，又拍了他一下腰間，托起他的頭，致勝本來全身無力，此時聽說有救，一口喝光。他喝得急了，才一下肚，立時便要嘔吐，書大聲喝道：“快出去吐下。”致勝竟又衝出門外，彎腰狂吐，書緊跟在旁細細看了，一灘油水之中，赫然有一隻粘乎乎的惡蟲，蠕蠕而動，不一刻便凍成了冰。他回到屋中，衝致意點了點頭，致意大驚道：“真的？我出去看看。”書攔住她道：“這種噁心東西，看了會壞你心境。”這時致勝也搖搖晃晃進來，喘息不已。書先取衣讓他換洗過，拿了二張貼餅，盛了一碗水，讓他自吃，又問他：“要不要煮上二塊肉與你吃？”致勝口中唔唔，連連搖頭。
他身強體壯，不過被書拍了身穴，餓了幾日，此刻沒了心思，吃飽肚子，精力便即恢復，看著致意道：“姐，我出去一下。”致意惱道：“你又去哪兒？”致勝慚愧道：“我姐來了這多時間，我能不去弄點野味給你補補身子！”致意轉怒為喜道：“哼，你早把我忘了！”致勝道：“沒有啊，怎麼可能！”致意道：“那你出來這麼久了也不回去看我一下？”“是啊！”致勝一臉惘然道，書握一下致意的手：“你姐和你說著玩呢，你去吧，小心點！”致勝道：“放心，這個地方我熟得很！”一轉身，奔了出去。致意望著他的背影道：“他心中還是有我的，現在我們怎麼辦？”書道：“先不管它，只當不知道。”。
致勝病癒的訊息傳開後，又有姑娘紛至沓來纏他，他一概回絕，有族人邀請他上門喝酒吃肉，他也只推身體還沒全好，每天出去撈魚捕獸，回來交給書治理。書告訴他以後再不能像族人那樣濫吃，致勝深以為然。
分派事情一過，族人越閒，明德長老又上門邀請三個作客，致勝一口回絕，書道：“過年時候，長老和族人一片好心，我們都去。”長老大喜。致意囑咐弟弟：“你只在你姐夫身邊，只吃他給你的肉。”又悄悄和書道：“容我祈禱，今日那靈姑若再異動，必以分心箭射她。”那分心箭又名分心無形箭，黑金弓胎，以玄絲纏之，具有靈性，能從主人之意，辨一知其餘，射敵之時，往往發大樂聲，書和致意哪裡知道它的神奇威力，竟想來用它對付靈姑了。
這次場面更盛，外面早已殺翻了二頭壯牛和數十口羊，大火熊熊，從大鍋中沸騰出來的水汽和燒烤的油煙，擴散得又遠又高，族人們早蜂擁聚至，但想吃肉，探手可取，或站或走，或聚或分，人人捧肉啖食，上等部位的肉都被留下，只等長老一聲令下，便可源源送至屋內。屋內更加擁擠熱鬧，圍坐的族人看到他們三人到來，忙給他們讓座，又見致勝精神抖擻，容光煥發，都齊聲歡呼，鼓勵他今晚但可狠吃無慮，致勝以手託臂，只說尚未全愈，只能由姐夫照顧著吃點。一個族人嚷嚷：“今天大熱鬧，應該喝酒助興。”餘皆起而應之，明德長老有些猶豫，以目詢問書，書沉竹在胸：“你們喝，我們仍以水代替。”族人大喜，轉眼間，盛酒的大皮袋一隻只拎上來，先給長老斟上了，其餘的無不倒滿，未喝已現出迷醉來。長老捧碗先敬了三人，族人早已等不及了，山吃海喝開來，這景象看得致勝心驚肉跳，想起自己以前也是這般狂迷，內心嗟嘆不已。書不緊不慢地以手撕肉，一邊照顧族人的熱情，一邊冷眼旁觀，留意遙遙坐在另一頭的靈姑。致意也是面如止水，不苟言笑，族人一一敬過來，她始終不動。族人又圍攻致勝，慫恿他加入吃喝隊伍，致勝內心厭惡，一一回擋。正熱鬧得不可開交，致意忽然嘔吐起來，書連忙和長老告辭，與致勝二個扶了她回來休息，致勝不住驚歎族人的瘋狂吃相，書乘機勸他：“無論做什麼，倘不知若節制，不僅難看，也無好下場。”又來關心致意，見她只是一通乾嘔，雖然難受，並無大礙，料想為那場面刺激所致。致意又悄悄問他：“怎麼那靈姑自始至終不動？”書道：“我們只要留意，等天暖雪化開了，道路好走，早點回去，其餘不去管它。”致意點頭贊同。
眾族人見他三個走了，越無顧忌，更加放開肚皮，直吃得天昏地黑，方才散去。
明德初時還有些節制，後來也禁不住族人嚷嚷，放開肚腹大嚼大咽，席後又有痛悔之意，閃爍問靈姑有沒有施法，靈姑冷冷的道：“致勝身上的法力已解，今天本來機會大好，但我看三人外寬內守，似有準備，不敢冒失。”明德不語，良久嘆道：“你做得對，我們便是天好，人家只不要留，終不能突破邪道！此事到此為止。”說完憋不住打了個嗝，意興蕭索，蹣跚而去。
數日後，明德長老夫妻二個雙雙上門，書見他忽然老了許多，心中可憐，又不知他來意，暗自忖度。老夫人到裡面拉著致意的手道歉：“你來了很久，我也沒有上門來看你，怎麼比以前俊俏許多！”致意也內心防範，但聽她如此說，笑道：“哪裡有？還和以前一樣。”老夫人聊了二句，看明德和書自在一邊交談，輕聲問她：“有多久啦？”致意不明白，問道：“你說的是？”老夫人一拍她的手：“傻丫頭，你有孩子啦！”致意愕然，自己看了看腰身道：“真的？”老夫人笑著點點頭，致意羞赧道：“我還以為我胖了呢。”老夫人呵呵笑了一通：“幸虧你來了，不然還不知道，萬一損失了，豈不可惜！”又細細地教她保養注意事項。
這邊明德顏色蒼黃，嘆息道：“先生來此，不覺二月有餘，我本來憋著勁要向你請教，總是不由其徑。”書點頭道：“長老但有所問，不必客氣。”“那日說到你族中一市四屬，盡責互助，我心中羨慕。只有一件事，未及相問。”“長老請說。”“你族中一直人丁怎樣？”書聽了並不即語，他這幾日心中琢磨，已看出明德於一眾昏饋的族人中，唯一有憂慮有擔當之人，只是優柔寡斷，顯得心有餘而力不逮，此刻問的問題當是他心中的梗塞，但這個問題也是自己族中的梗塞，便也輕嘆一聲道：“我家世代單傳，族中人丁也弱。”看看明德不解又不信的眼光，繼續道：“這次我族人捨本遠遷，誠然因為生計艱難，也是族中遺老早已看出，族人通婚擇配範圍日漸狹迫，如若置之不理，必如孤潭自枯，因此痛下決心，要為族中血脈搏一個清新。我們落腳不久，果然有一支大族不期而來。”明德啊了一聲，讚歎道：“這麼幸運！”書不似他的喜悅神情，平淡道：“當時二支族人別提多高興了，很快融成一塊，如同家親。”明德說：“該是如此，這可是可遇不可求的呀！”“可是好景不長，二族很快反目成仇。”“這是為什麼？”明德大惑不解的問，“不知道，我也因此遠遁於此，不明所以。”書冷冷的回道。明德也感覺到了他的話中有怨徹寒透之意，一時不敢追問，良久才道：“可是雙方爭勢的原因？”書道：“這個世界上，要多少地有多少地，最缺少的便是人，還爭什麼，雙方親熱還來不及呢！”明德點點頭，自言自語道：“也是，我若有此遭遇，死而無憾！”書奇道：“為什麼有此說？”明德嘆道：“我問你族中人丁之事，難道不是我族中疑難？先生到此已有時日，想必知道我等衣食不愁，但未必知道我身為長老，所憂二件事情。”書問道：“哪二件事？”“病和害。先說害字，比如天災突至，猛獸襲擊，都可以齊心協力抗禦；但是這個病字，卻讓我絞盡腦汁，無計可施。我族人因為飽食終日無所事事，身體早已虛胖無力，精力不純，甚多痴呆猝死，所育後代漸稀，說得難聽一點，有道是牛羊不如，我是憂心忡忡，念及族人後代前途，常常自夢中驚醒。幸而天賜先生到此，我才看到一線生機。”書聽了喟然嘆道：“人若自迷自耽，必自病自痛，我也無可奈何。”明德目中淚水盈盈，忽然跪下，書大驚攔住：“長老為何如此？”明德道：“先生必知其法。”二人相望既久，書緩緩搖頭，明德又哀求道：“先生-”書打住他的話道：“我知你想法，但是第一遷與不遷取決於你族人的勇氣智慧和運氣；第二我們三人即便留下，也是孤潭添水，無濟於事，何況你族中有人已經遠離正直，心生邪念，便是長老你，”他忍了一下，仍然責備道：“不自清自強，反生蠱惑之心！”明德面如死灰，復自嘆道：“我們的智慧在你面前不值一提，我們的小術在你眼中毫無秘密。”說罷動身，那邊老夫人見了也連忙和致意告辭，二個告別而回。
這裡書於心不忍，見致意喜上眉梢，忙問其故，致意先賣個關子，讓他猜了好幾下，才忍不住告訴他：“我們有孩子啦！”書聽了也是驚喜萬分：“真的，這麼快？”“你怎麼這麼說，還嫌早了！”她責怪他，他賠笑道：“自然不是，我是不敢相信啊。”致勝回來聽了，也是一蹦老高：“我姐的喜事一樁接著一樁！”往外跑得更加賣力，而書和致意也一直沒有告訴他受蠱惑之事。
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