一日，正和福孝講解課業，福慧和冰黎也在旁聽，孔定在外面請教：“前面有急轉彎，但直走也有岔道，怎麼走？”福先生趕緊和孩子們交待了，來到船頭，只見眼前水道卻比之前的溫婉又有不同，如被神人板折，硬生生的向右一拐，濁浪從上首直衝而下，撞在石壁上，氣勢洶洶的迎面撲來，令大船顛跛不止，迎面確有一條大河注入，看上去也是蔚為壯觀。福先生一時也不能決定，當初金先生和石幹只說沿大河一直西行，倒忘了交待這裡的情形，但急浪之中，大船不進則退，情勢不容他多想，只好下令：“那就先拐彎，仍是溯流而上。”孔定應聲自去交待，福先生守在船頭察看，伏桀等見族長現身，都簇擁在他身邊觀看討論，到午後申時，福旭指著西岸喊道：“族長，那是什麼？”眾人都轉頭去看，原來那邊又有一條河口匯進來，奇怪的是岸上卻插有不少棍杆，上端扎著形形色色的條條帶帶迎風飄蕩。孔定聞聲放慢速度，將船小心靠岸，伏桀等不及，早跳下船去試著拔起二根來，毫無異樣，福旭在船上笑道：“沒有水怪，會不會是旱怪啊？”說完又和身邊的人顧盼取笑，待見到福海家人和冰黎滿臉的厭惡之色時，才訕訕而止。眾人看著這些木棍，又聽福旭這一說，不免心中又狐疑擔憂。福先生也自沉吟：“這附近莫非有人，佈置這些木棍又是幹什麼用的？”說到這裡，猛的醒悟過來，大聲告訴族人：“大家不要亂猜，這地方肯定有人，而且是依了金先生的話在等著我們呢。”族人聽了半信半疑，等聽他一說當時金先生離船時的留言，有當時在場之人也記起此事，便都拍著胸脯作證，人心都安。
待船停穩，族人都下船活動，生火做飯，當晚就在岸上休息，福先生差人尋一個高曠之處，旺旺的燃起一堆火來。晚上涼風習習，天上繁星點點，地上一大一小二條河面上波光漣漣，福先生和大眾一邊納涼一邊探討附近的人煙，心中又興奮又緊張，他們也是一輩子沒有見過族外之人了！夜幕中，篝火跳躍，一張張臉火一般紅，一顆顆心如同跳動的火焰，大家你一言我一語的猜測，多是望著福先生，期待從他的話中得到些什麼，福先生這一年多來歷事深刻，此時更無心他想，敦敦教誨族人道：“既然是金先生安排定了的，我們耐心等待，按族規行事便行。”卻也安排好來日由孔定伏桀各帶數人，沿支河二岸探尋，餘眾原地等候，白天放煙，晚上燃火明示。果然北岸的孔定搜尋至第三日時便碰到一個民探，稱他們這一支族人也有三四百號人口，距河水交匯處有**日行程，族中長老半年前得一上人指點，在河口做下記號，又差他在此附近放羊望候，說完飛一般的去了。孔定也火速回報，並告訴福先生大船也能沿小河行上一段。福先生大喜，使人變換煙火喚右岸的伏桀速回，再將大船駛入支河，緩緩而上，直到水面變窄行不得時，棄船上岸，拾掇已畢，福先生約束族人原地等待。又和孔定等人商議：天氣已熱，路又難走，不必全部都去，孔定笑道：“咱們和人家相會主要是為了攀親，你帶姑娘小夥子們去，有家有口的留下，我在船上照應。”伏桀道：“我不怕累，只要去看看。”冰黎紅著臉說：“孔隊長也要去啊！”眾人都笑，福先生感嘆道：“我們知道這世上還有人在，便是看看也滿足了，天又熱，人去多了，恐怕人家也為難，就依孔隊長說的吧。”大家粗略統計了一下人數，又商量行程並耽擱所需時日，各人要帶的口糧和要準備的禮物，正在計算，留在船上的福明朝這邊大聲叫喚，福先生不明所以的趕回河邊，只見一艘小舟已然靠岸，四五個人快步朝這邊走來，不停地對著大船指指點點，孔定早認出對方一人正是前幾日的民探，雙方一交談，對方長老姓閆，四十來水年紀，身材甚高，臉頰長削，目中熱情似火，雙手結實有力，身後跟有三子，都是英姿勃勃。二位首腦互相緊握雙手，不住搖晃，目光對視，都不言語，忽然間心靈相通，一起哽咽起來，身後各自族人見了也都心神激盪，此前以為自己是蒼黃世界中一棵小苗，又不啻波濤大海中一隻小舟，如今突有同類，怎不欣喜！二邊族人大概介紹後，福先生又領閆長老到族人駐地，數百號人都在驕陽下翹首以盼，福先生大聲宣佈：“此處還有人居，我們不再孤獨！”族人早已看到，還是忍不住大聲歡呼起來，紛紛擁上來和閆長老施禮。閆長老也被族人的情緒感染，耐心和族人一一問候，這才回頭觀看，只見河面上不遠處一隻大筏子正自漂來，待得靠岸，長老一招手，數個壯漢抬上幾大筐烤土豆和炒黃豆來，先讓福先生這邊族眾充飢，卻邀福先生先行一步，留下二子引領族人隨行。福先生隨即招了孔定冰黎上前，孔定說大船尾吊著的活動船，也能坐五七十人，一部分族人可坐船跟隨筏子同行，其餘人等皆由閆長老安排人帶路陸行，船上事務已交由謝旦等人管理。福先生看到冰黎有話要說的樣子，便問她還有何事，冰黎提醒：“姑父，你得大致定個停留日程，大夥兒各帶的口糧才有個準數，不然這麼多人吃飯，人家怕招待不起哦！”福先生恍然道：“對、對，還是你考慮周全。”又去閆長老身邊問了，長老不禁留意看了冰黎，答道：“路上也就四五日，到時多住十天半月，休息好了再走。”福先生交待好了，才和閆長老上了小船。
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