雲琰獨自站在一片黑暗中。
“雲琰，好久不見。”突然，一隻魔眼出現在他面前。
他大驚失色，竟然是鬼冢晦明。
“沒想到你還活著。既然巖秀沒能殺死你，那就由我親自出手吧。我要用我這把利劍刺穿你的心臟，直到它不再跳動為止！”鬼冢出手極快，頓時血光崩現，一劍穿胸而過。
雲琰只覺整個人倒了下去，一下子從噩夢中驚醒，不停地喘著粗氣。我發現自己身處在一間神社內，榎守護在一旁，另一旁插著一面閃爍紅色符文的幡。
外面下著大雨，雨水從屋簷上滴滴答答落下。
“好痛。”雲琰剛一動身就覺得傷口劇痛難忍。
“雲大人，你終於醒啦，太好了。你都昏迷了兩天兩夜，我以為你快死了呢！”榎俯下身子看了看雲琰。
“這是什麼鬼東西？”雲琰轉過頭去瞅了瞅那面幡。
“這是老師給我的符咒召喚出來的，是一面回血幡，能幫你補充流失的血液。”
“這是個好東西。他們怎麼樣了？”
“對不起，雲大人，這幾天，我一直守在這裡，並沒有去打探他們的訊息！”
“真是難為你了，你都照顧我這麼多次了。”
“是榎對不住你，讓你受苦了。其實你並不需要為榎冒這趟險，榎死不足惜，不值得你們為榎付出！”
“什麼叫死不足惜？你在我心裡有著相當重要的地位，所以我才決定要來雕魂樓幫你取回神印。因為……因為我喜歡你。”
“喜歡我？”榎忽然臉上一紅，像孩子似的露出靦腆之情，但是夾著驚疑的目光。
“對，我上次就對你說過。也許我年紀大了，也漸漸渴望有個女人能一直陪伴在我身邊。你千萬不要誤會，我並不是飢不擇食才選擇你的，因為你身上有著一種獨特的魅力！”
榎低下了頭，雲琰見到她嬌羞之態，嬌美不可方物，心中一蕩，便想湊過去親吻她的臉頰。雲琰剛一起身，傷口便一陣劇痛，隨即又倒了下去。
“雲大人，你沒事吧？”
“以後不要叫我‘雲大人’了，叫我‘雲’就可以。這樣會讓我聽著舒服些。”
“我還是不太習慣這樣叫！”榎感覺念起來好肉麻，心中卻甜滋滋的。她極力回避雲琰的視線，張惶地似乎要破窗飛去。
“慢慢就會習慣的。對了，我一直有個問題想問你。”
“你說！”
“你到底是中國人還是日本人？”
“實不相瞞，我原本的名字叫夏田葉，存在這世上已經很久了，我也記不清自己出生於哪朝哪代。對我們靈界而言，就是‘洞中方七日，世上幾千年’。在幾十年前我遇到了花大人，他給了我一個肉身，並給我起了‘榎’這個名字從此我便成了花家的式神，後來跟隨花大人舉家遷到了日本。”
“難怪你和小陌第一見面，我就感覺你倆認識似的。那你知不知道那個北冥巖秀的來歷？”雲琰心裡的石頭總算落下，他擔心自己搞了半天喜歡上了一個日本娘兒們。
“他來自魔林四大世家之一的北冥世家，他母親與花主母親是親姐妹。只因她是女兒身，母親又死得早，所以不得她祖父和父親的寵愛。後來她父親又娶了個填房，花主生怕她會被虐待，故而把她接到了日本。”
“我早該想到她就是北冥宗政的孫女了！”雲琰恍然大悟。
突然聽得有數人說著話漸漸行近，只是隔得遠了，言語卻聽不清楚。再過片刻，腳步聲也隱隱聽到了，竟有十多人。雲琰當下低聲道：“有人來了，我們先去神龕後面躲一躲。”榎應聲道：“好！”將毛毯與回血幡收了起來，隨後扶著雲琰躲到了神龕後面。
有人說道：“神社裡好像有人，進去看看。”又聽得一個十分宏亮的聲音說道：“那個支那人居然敢到中鳶城來撒野，幸好被少主打成了重傷！”他說到這裡，更提高噪子，喝道：“喂，誰在裡面？快點出來。”他中氣充沛，聲震四野，極具威勢。
“鬼猱大人，小的好像聞到了人類的氣味，還夾雜著血腥味！”
“嗯，我也聞到了。”那帶頭的竟是一頭猿面獅鬃的妖怪，身材魁偉異常，鬃毛茂盛，散披肩頭，眼睛碧油油的發光，手執鐵蒺藜骨朵。在神龕前這麼一站，威風凜凜，真如天神天將一般。
雲琰心道：“鬼猱大人？莫非是只獅子精？”隱隱覺得那妖怪實力超群，以現在的身體連走路都走不動，更不用說與他拼命了。
“你們去神龕後面看看！”鬼猱剛說完，幾隻小妖大踏步便向神龕後面走去。
榎當即閃現到了眾妖面前，吸引住了他們的視線，喝道：“你們不用找了，我就在這兒。”眾妖沒料到突然會有人閃出，都微微一驚。“原來你在這兒？雲琰呢？”鬼猱聲如洪鐘，他手上握著的鐵蒺藜骨朵比榎整個人還高出半頭。
“他已經回中國了，你們抓不到他了！”
“那你怎麼不和他一起走啊？”
“雲大人讓我去救出蔥陌大人。”
“他這個廢物，把你一人丟下，自己卻跑了！”眾妖齊聲大笑起來。
雲琰聽了這番話，不由得又是悲憤，又是羞愧。心想：“他們說得沒錯，我確實是一個窩囊廢，連自己喜歡的女人都保護不了，反而要讓榎挺身相救。”
“鬼猱大人，小的覺得神社裡還有人！”
鬼猱斗然躍起，手起棒落，砰的一聲巨響，已將神龕砸了個稀巴爛，喝道：“雲琰，滾出來，想讓她替你受死嗎？”榎大吃一驚，回過頭來，只見神龕後面並沒有人。
“我說了雲大人早就逃走了，他並沒有和我在一起。”榎暗暗松了一口氣。
“我們走，先押她回去！”
“雲大人，如果你能聽得見的話，榎願你能找到一個更好的女人。”榎微笑道，隨後被眾妖押走了。
雲琰趴在屋脊上，偷望著榎離去的背影。他呆了良久，心想：“我該怎麼辦？現在我連一成魔力都沒恢復，拿什麼去救榎？現在去也只是自尋死路！”他不由得嘆了一口長氣，跳落到社內。
不料那鬼猱竟然盤膝坐在那裡，根本沒走，一直在守著雲琰。
“雲琰，你果然在這兒，受死吧！”
鬼猱運起勁力將鐵蒺藜向著雲琰頭臉橫掃而至。雲琰出其不意，不及抵擋，急急低頭避讓。鬼猱立馬又是一擊，雲琰避讓不及，急忙轉身，呼的一聲，結結實實的打在背上，骨朵上的倒刺盡數扎進了他的後背，登時撲倒下去。
鬼猱不給他喘息機會，挺身搶上。雲琰雙手在地面一撐，縱身竄開，手揮劍氣，和鬼猱打在一起。鬼猱使開鐵蒺藜，雲琰被逼得連連倒退，他凝氣向鬼猱發去。鬼猱不避不讓，待劍氣射至面前，一股振聾發聵的咆哮驅散了氣流。雲琰見此人好整以暇，將他劍氣視若無物，倒抽了一口涼氣。
鬼猱洋洋得意，又連續使出三下鐵蒺藜。雲琰雖跌跌撞撞，但仍能憑藉一絲魔力緊封門戶。相拒三四咒，鬼猱鐵蒺藜揮出，攻到雲琰左臂外側，向右橫掠。雲琰立腳不穩，被餘勁衝倒在地。
正當鬼猱舉起鐵蒺藜，向雲琰砸去時，突然身後一刀劃開他的脊背，他轉身一看，竟然是高橋佐。還沒等他反應過來，高橋直接揮刀砍掉了他的腦袋，鮮血濺得雲琰滿臉都是。
二人沉默了片刻，靜靜地坐在屋簷下，看著外面的雨。高橋拿出了一包煙，遞給了雲琰一根。
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“謝謝，我不抽菸，我想知道你為什麼要救我？”
“實不相瞞，我原本是授命來殺你的，不過我現在才發現咱倆是同病相憐。”
“同病相憐？”
“我曾經是個混混，幸好遇見花大人，我才能及時懸崖勒馬。我隨他來到了這裡，一心為花家辦事。直到後來，我愛上了一個侍從。我倆情投意合，偷偷好上了。最近我才知道她已經懷孕了，所以想帶她遠走高飛！”高橋惆悵地吐了一口煙。
“你說的是不是麗佑小姐？”
高橋點了點頭，繼續說道：“雲大人，其實我挺佩服你的，單槍匹馬就敢來中鳶城，為自己心愛的女人拿回神印。換做我，我肯定做不到。”
“還不是被打得落荒而逃，朋友們也都被抓了。我現在真的無能為力，連自己都照顧不了自己，更別說去救他們了！”
“雲大人請放心，霧江大人和景大人都已經安全離開了中鳶城，雖然蔥陌大人一時還無法脫身，不過我想你們很快還能再見面的！”
“那你可否帶我回中鳶城，我要去救榎。”
“憑你現在的身體莫說去救榎，就算離開日本都很難！”
“那怎麼辦？榎隨時可能有生命危險。”雲琰拉住高橋的袖子，此刻的心情無比跌宕起伏。
“你現在的心情我很能理解，就算我現在帶你回去也無補於事，反而枉費了大家的一片苦心。你是他們的大將，只有你活下去才能拯救大家！”高橋拍了拍雲琰的肩膀，隨後站起身來，撐開了黑傘。
“你要去哪兒？”
“我先回中鳶城去覆命，順便幫你找一些療傷的藥，有機會我會出來找你的。你先找個地方躲起來安心養傷，等傷勢好轉了，再做打算。對了，這是我的電話號碼，有什麼困難就打我電話。”高橋從西裝裡拿出了一張名片遞給他。
“你是牛郎？”雲琰一看，居然是一張牛郎店的名片。
“那是我的副業。”高橋微微一笑，扔掉了菸頭，消失在了雨中。
“他說得沒錯，我應該先把傷養好了再說，我一定要殺回雕魂樓！”雲琰此刻的目光如磐石一般堅定。
……
“果然不出我所料，高橋真的存有異心。來人啊，把高橋佐給我抓起來。”北冥巖秀合攏扇子喊道。
“少主英明！”座下一個蟬眉黑齒的八字須男子笑道。他就是北冥畜養的那只隼所變，他人稱“隼博士”，是個中國通，專門負責偵察和探聽訊息。
“把楸給我叫來。”
楸被傳喚到了內堂。
“楸，我知道你與榎情同姐妹，按照中鳶城的規則你理應受到連帶罪責。不過我念你多年沒同榎來往，就不再深究了。”
“少主明察！”楸頭戴一張紙質假面，身穿黑色和服。
“你知道當初花大人為何替你倆取這兩個名字嗎？”
“楸不知。”
“中鳶城裡的花草樹木不計其數，但楸樹只有一棵。榎為楸樹的別稱，你倆的命運是相連在一起的，一榮俱榮，一損俱損。我生怕哪天榎做得實在太過分，讓我無法容忍，也許我就會毀了那棵楸樹！”
“少主不要。”楸磕頭拜道。
“榎原本應當完成任務回來交差，卻去而不返，此乃一罪；榎勾結中鳶城的仇人，欲盜取神印，此乃二罪；現在包庇兇徒，此乃三罪！”北冥探過身子，悄悄對楸說，“你倆的神印都封印在樹下，倘若樹木一毀，你倆就此魂飛魄散。”
“少主明示，楸如何才能補救？”楸一聽頓感惶恐。
這一切都被門外的蔥陌聽得一清二楚。