天光微熹，不起眼的山坳裡，幾行深淺不一的足印延伸出去，騎士們站在廢墟邊緣。火還未滅，黑色的殘燼在風裡沉浮，微微扭曲的視界裡，整座寨子已經面目全非了。
一名身材高大的軍士解開甲冑上的釦子，眼神格外凝重。這座寨子是在關裡掛了名的，寨主曾經是書生，半點功夫都沒有的那種。但是不得不承認讀書人一旦作惡，其危害遠比四肢發達的人更令人驚悚，這群由一個手無縛雞之力的書生召集起來的馬賊，是方圓二十裡內唯一的勢力。
他們曾經多次試圖搜尋這夥賊眾，卻因為種種原因沒有結果。
沒想到看見的第一眼就是殘骸。
如此規模的寨子被一把夜火燒成灰燼，門口附近卻沒有半點亂跡，匪幫吞併的可能性幾乎被排除。斥候們在腦海裡對昨夜的場景作出還原，然後在某一刻忽然對視一眼，從彼此眼中讀到同樣的驚駭。
闖寨者不會超過五人，甚至可能單槍匹馬。
“進去看看。”陳都靈抬起手，老兵迅速分散進入廢墟。
目視著袍澤們的身影消失在廢墟裡，陳都靈緩緩蹲下身子，從腳邊的駱駝刺裡摘下一簇莖葉。莖蔓已經乾枯，焦黃的葉片邊緣隱隱透出一點黑紅。
他放到鼻下聞了聞，有腥味，是血。
這裡距離廢墟足有將近五丈，顯然是大火燒不到的位置。那麼，造成莖葉焦黃的原因是……
他帶著猜疑撥開灌木叢，發現一灘已經乾涸的血跡和有著明顯灼燒跡象的根部，他皺起眉頭。
這血……陸塵？
將疑惑藏在心底，陳都靈站起身子，一腳踩在駱駝刺上，走向廢墟。當那瘦小的身影也被廢墟淹沒的時候，一叢在風沙裡頑強紮下根來的灌木已經枯萎倒下了。
晨風喧囂。
陳都靈走在廢墟裡，尋找可能存在的線索。
“頭兒，這裡。”廢墟那頭有人喊道：“這裡有血跡。”
那裡已經是廢墟之外了，陳都靈朝那邊走去。
一道血線順著荒地延伸出去，血線盡頭的地方，雜亂的馬蹄印被風沙漸漸淹沒。
“追麼？”那人問道。
“追不上了。”陳都靈搖頭。
……
“先生先生，我們來看你了——”一群孩子以探望以及陪伴為名，圍在床邊鬧得陸塵腦殼生疼。
“喂！我說，別吵架啊……”陸塵焦頭爛額地呻吟著，身邊兩個小女生為了誰去幫他換毛巾而吵起來了。
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“小舞你給我坐下！”陸塵不堪吵擾地吼了一聲。房間裡安靜下來，孩子們望著名叫小舞的女孩，寂靜裡不知誰咕噥了一聲：“小舞惹先生生氣了。”
女孩子眨巴眨巴眼睛，淚水斷了線的掉下來。
“哇——”
靠。
“嗷……不哭不哭，先生教你們下棋如何？”陸塵努力擺出友善的笑容，“誰去幫我把書房裡的棋盒拿來？”
“我去我去。”一群皮猴子蹦蹦跳跳地搶著出門。小舞坐在床邊還在啜泣，好在人已經安靜下來了。
“先、先生……對不起。”
“嗯？”
“對不起。”
“吶。”陸塵笑著摸了摸孩子柔軟的頭髮，“雖然不知道你為什麼道歉，不過我決定原諒你了。”
說話的時候，忽然想到某個曾經的愛哭鬼，於是惡作劇般把小舞的辮子紮成馬尾，拿過銅鏡給她看。女孩瞥一眼，小嘴一扁，眼淚又要決堤。
“我很喜歡喲。”陸塵趕緊舉手投降。
“真的嗎？”小舞將信將疑。
“你猜？”
“先生先生……棋盒拿來啦！”
孩子們捧著棋盒從書房遠征歸來，嘰嘰喳喳，小舞眼裡的明亮也驟然藏了起來。
“今天教你們下五子棋。”陸塵攬過棋盒，把小舞放到膝蓋上，湊到女孩耳邊“呼”地吹一口氣，“不哭的話，就是真的咯。”
“明明沒有哭。”小舞揩了揩眼角，露出安心的笑容。
女孩子啊，果然還是小時候更可愛。
快要失去耐心的時候，終於教會了這群小屁孩怎樣下五子棋。陸塵姿勢浮誇地打著哈欠，一頭倒到床上。
“去書房玩，讓先生歇會兒。”聲音微微在顫抖，一門心思遊戲的孩子自然是聽不出來的。
孩子們抗議了一陣子，還是悶悶不樂的出去了。
吵鬧聲很快又響起來，從書房裡遠遠地傳進耳朵，然後又莫名輕了一些。
房間安靜下來，右臂的灼痛逐漸蔓延開去，陸塵抱住手臂在床上弓起身子，低吼從喉嚨裡洩出。
“他們太大聲，我讓他們不要吵了。”小舞忽然返身回來，她站在在門口。
“哈……”
想要回答，卻不敢發出聲音。
“先生你睡了嗎？那我把門關了喲。”孩子的聲音有些低落，可仍是貼心地關上了房門。
腳步聲越來越遠，彷彿踏在心頭，心臟彷彿被人一把攥在手心般驟縮。想要伸手出去，身下卻忽然落空了，隨後嘭的一聲，劇烈的痛楚伴隨著地板堅硬的觸感刺進胸口，灼痛也在同時侵襲著意識。
心防在一瞬間失守崩潰，不自覺地，他開口喊出聲來，聲音嘶啞似受傷的獸：“小羽……別走。”
很快地，地板邊緣傳來急促的震動，他努力睜開眼睛，一束馬尾在眼前晃動。
“先生醒醒……”女孩失措的聲音在迴響：“……快去找羽姐姐！”
“……小羽。”五感逐漸被剝離，最後一次睜眼時，馬尾在搖曳。
暗潮從所有方向包圍過來。
————
“羽姐姐……”
“怎麼樣……”
“沒事……回去吧……”
聲音或從虛無裡響起再遠去，陸塵睜開眼睛。
四下裡仍是黑的。
他正站在血色的牢籠裡，牢籠飄浮在虛空，四下裡盡是黑暗。籠柱散發出溫潤的紅芒，鼻子裡是誘人的香氣。
他舌下生津，莫名地想一口咬上去。
“你來了。”
黑暗裡傳來問候，彷彿等了很久。像是老人的聲音。
“誰？”陸塵的目光掃過四周，沒有任何發現。
“你來了。”
“你來了。”
你來了……
到處都是聲音，老人的、女人的、孩子的，以及……根本不像人的。
“你來了……”所有聲音聚到一處，“進來吧。”
“到底是誰！”陸塵霍地轉身，一隻手從籠外伸進來，純白色的臂從黑紅背景裡詭異伸出。
“進來……一起……永遠……”
聲音斷斷續續，幾截手臂攀附到籠柱上，猩紅色指甲劃過籠柱，尖銳的聲音刺入耳膜，戰慄傳遍全身。那種香味又回來了，奇異的、誘人的、可口的香味。他甚至能感受到一種源自與生物本能的，已經處在失控邊緣的渴求。
他無意識地伸出右臂，一點點朝前方遞進。
進來……
進來——
快進來！
誘惑的聲音愈發急促，然後某一刻，相對前行的兩根中指終於觸碰一起。
快意而怨毒的尖笑徒然刺破黑幕，指尖的某點彷彿漩渦般開始侵蝕逐漸陷入沉寂的意識。
這個時候，右臂驀然感受了到火焰的燃燒，朦朧裡，威嚴無匹的聲音好像一柄巨錘砸進識海：“回去！”
陸塵猛睜開眼，在怒怨不甘的尖叫聲裡看清了自己身前的一切。
無數雙慘白的臂掛在他的身上，那手臂佈滿裂紋，碎瓷般簌簌下墜，落地成末。
“回去！”
當聲音再響起時，視界裡的一切開始崩塌，另一種黑暗隨之洶湧而至。
“陸塵，醒醒，陸塵。”
熟悉且柔和的輕喚在耳畔響起。他又一次睜開眼睛，一張絕美的臉龐出現在視線裡。
“你醒了。”越傾羽舒眉綻顏，笑容明媚。
“啊……做了個夢。”陸塵虛弱地扯了扯嘴角，露出苦笑，“被嚇醒了。”
“我知道。”越傾羽抿嘴輕笑，聲音裡有放鬆下來的戲謔，“你剛才說夢話了。”
“說什麼了？”心底忽然泛起不好的預感。
早已不梳馬尾的女子撩起鬢邊青絲，眼神狡黠如狐，“你猜。”
“呀！先生醒了——”一束馬尾忽然跳進視線，小舞緊張兮兮地伸出素白嫩手貼著陸塵額頭，裝模作樣檢查了一番，搖頭晃腦道：“先生你沒事啦。”
“好了好了，讓先生休息下。”越傾羽寵溺地把女孩抱下床。
“羽姐姐真偏心，每次都把先生搶走。”小舞“嗶——”地作個鬼臉，甩著馬尾蹦出房間。
“昏迷的時候，好像看見小舞了。”陸塵笑了笑道，“馬尾真是好看。”
“……”
“我去做飯。”小羽也走了，不過看上去好像不怎麼高興，是錯覺麼？
話說，小羽你不是不會做飯麼。
PS:馬尾最好看了！