138番外仲夏
他生於仲夏，卻從不喜歡這個季節。
不是因為夏日苦熱，只是因為在他出生不久後，他便慘遭滅門。
滅門——
為何獨獨留下他這根獨苗？
小時候他沒想明白，便會遭到師父一番毒打，師父大概是恨鐵不成鋼的。
雖然長大之後，他一直在想，師父到底是為了教他，還是怨恨他呢？
心裡多少是有恨的吧，為了他，師父犧牲了闔家妻兒，他的命，奪走了師父親兒子的命。
如果當年，師父沒有救下他，他應該早就轉世投胎了——
那又有什麼不好呢？
可他活下來了，便要日日受那折磨：
冬練三九，夏練三伏，寒冬裡他只穿著單衣，凍得臉皮皸裂，睫毛上都凝了冰霜；
苦夏裡他汗流浹背，汗水在身上曬乾了，又溼透了……
後來很多年裡，他都很害怕那股汗味，他的居所和馬車，需用薰香重重燻過，他討厭一切異味和不潔之物，便是從童年開始的。
仇恨的種子，便是在這樣的痛苦中滋長的，他恨那個害了他全家的人，更恨救下他性命的師父。
為何所有的罪孽，到頭來卻要他來承擔？
鄰居家孩童的玩樂聲，淘氣聲，乃至於調皮搗蛋弄破了家裡的東西，被父母親一頓痛打之後的大哭聲，哄勸聲，在他耳裡，都是那麼悅耳，只因他從未聽過這樣的聲音：尋常百姓家的聲音。
漸漸地，他連鄰居家的天倫之聲也怨恨上了，報仇，他要報復這個世界！
“我要報仇！”
小小的孩童，身量尚不足四尺，咬牙時卻帶上了刻骨的仇恨，雙目中已染上了赤紅。
師父很滿意，在他七歲生辰這一天，終於讓他出了一次門。
第一次到大街上，他看到什麼什麼都覺得新鮮，原來市井是這樣，車馬是這樣，商鋪是這樣……
直到他看到那個女孩，皮膚白得像一團白雪，頭上扎著兩個揪揪，穿著夏日裡的薄綢，兩個眼睛卻眼巴巴地盯著路邊小販的糖人看，既不哭，也不鬧。
糖人——這是後來那個女孩給他時，他才知道這玩意的名稱。
不知哪個混小子從街上衝過，把女孩推倒了，她撲倒在地，衣裳也髒了，手也磕破了皮，玉雪一樣的肌膚上滲出了細細的紅絲，她委屈了，水汪汪的明眸一下湧出了淚珠。
那時他忽然就明白了，什麼叫滾燙的熱淚，那淚珠似乎一下燙到了他的心裡，他急忙上前把女孩拉起來，女孩愣愣地看著他，遠處女孩的父母也趕了過來，他暗道不好，自己如此落魄，對方該不會把自己當成柺子吧？
他第一次覺得自己如此無地自容。
然而女孩幼聲幼氣地告訴父母，是他救了自己，又要求父母買糖人送給自己——
雖然他實在懷疑，那是女孩自己想吃的，只不過藉著感謝他的名義，她自小便是個小滑頭！
“大哥哥，給你吃。”
女孩舉著糖人，踮起腳尖伸到他面前，眼巴巴地看著他。
那糖人真甜！
後來，他聽到旁人議論，才知道，那女孩是現今的戶部郎中若勵的女兒，身份與他何止天地之別，他默默地把糖人藏在了懷裡，沒有再吃下去。
十歲那年，師父第一次給他煮了一碗壽麵，他受寵若驚地吃下後，卻見師父吐血。
原來師父已經服了毒，並把他的身世跟他說了個清楚：
太子，皇帝，他從未想過這些詞彙會出現在他的人生中。
師父給他指了一條明路：
他是先天的隱宮之症，進宮當太監，最有希望接近皇帝，然後報仇。
當太監？
在之後的許多個日日夜夜裡，他都很想問師父，師父當過太監嗎？
想必是沒有的，師父肯定沒嘗過，那種被人欺凌，被人鄙視，被人看不起的滋味。
在後宮的妃嬪皇子面前，太監們只不過是一條狗，不，恐怕還不如貴妃心愛的那條西施犬呢，至少它不會被隨意地拋棄。
他花了八年，從最低階的小太監，一步步地接近了當今的聖上，從為皇帝解悶逗趣，到替皇帝查一些不足為外人道的宮闈機密。
在齷蹉和血汙中前進，背負著多少的鄙夷和謾罵，漸漸地，人們看著他的眼神變了，從不屑的嘲諷，變成了敬畏，誰都知道，九千歲是皇帝的心腹，誰又不怕九千歲對皇帝進讒言呢？
當然，還是有人不怕的，比如素來剛正不阿的若太師，十幾年過去，他已從一個小小戶部郎中平步青雲，晉升為太師，他既看不起九千歲的為人，又看不起九千歲的職位，他不像其他人，會在背地裡罵他是死太監，他只會唾棄九千歲是禍國的宦官奸佞！
奸佞！
討好九千歲的人，說若太師那個古板的死老頭子，早就該致仕了，可九千歲卻一言不發。
他又見到了那個女孩，她是若太師的女兒，名為嵐嵐，她長大了，並不認得他。
若嵐嵐喜歡上了翊王，痴心一片，恨不能立刻以身相許。
他心裡堵得像塞滿了千斤巨石，可他什麼都不敢說，不能說。
幫她一把吧，只要她開心就好，難道自己此生還能有機會跟若嵐嵐一起麼？他想著。
翊王覺得若嵐嵐刁蠻任性，他喜歡的是若嵐嵐的庶妹，若憐月。
若嵐嵐不高興了，他主動告訴她，他可以幫她。
當朝九千歲的援手——若嵐嵐太過欣喜，根本沒有追究過，他為什麼願意幫她。
可他到底是聲名遠揚的佞臣，若嵐嵐雖樂意接受他的幫助，卻不願跟他有過多的接觸。
這樣也好，她是他心中最寶貴的一顆明珠，何必跟他這樣的汙泥牽連在一起，沾染了灰塵。
只要能幫上她，遠遠地陪著她，就已經足夠了。
……
不知從什麼時候起，若嵐嵐忽然變了。
她的眼神不再在周子墨身上停留，反倒經常盯著他看；
她不再畏懼和自己待在一起，被人說三道四，反倒替他辯解；
她到底發生了什麼？
他沒想明白，但若嵐嵐似乎也不打算讓他想明白，她一步步地逼近，一點點地剝開他的偽裝，他的心原本就所剩無幾，這下要被她徹底佔領了。
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她想做什麼？她在耍弄自己？
這些話他統統問不出口，哪怕這溫柔只是假象，他也根本不願意放手。
後面的事，誰也沒想到……
若嵐嵐找到了先帝流落於民間的幼子，周隱，還交到了他的手裡。
他幫周隱登上了帝位，他揭穿了皇帝當年弒兄的陰謀，他……
他娶了若嵐嵐。
這是一場夢嗎？
她交給自己一個歪七扭八的香囊，告訴他，這不是夢，這是真的。
……
“爹爹，爹爹，孃親說，這個香囊舊了，她給你換個新的。”
小小的孩童，膚白似雪，一張精緻的小臉讓人忍不住想親上兩口，舉著一個醜醜的香囊，在他面前晃。
“別聽你孃親胡說，這個可是我們的傳家寶，怎麼能隨便換？”
他暗自好笑，將香囊繼續藏在懷裡。
成婚數年，若嵐嵐一直致力於盜走當年大婚時那個醜香囊，免得敗壞了她的名聲。
可是……
其他人的香囊做得再好看，到底也不是她做的，那又有什麼用呢？
……
“父親！”
他快要死了，躺在紫檀木做的大床上，下排跪著哀哀哭泣的，是他的幾個兒子女兒，兒媳女婿……
嵐嵐比他先走了幾個月，他很快就要去找她了，想到這裡，他虛弱的臉上不覺露出笑意：
“你們……不要難過，待我走後，將我與你們母親合葬……”
“父親不要再說了！”
大兒子痛哭不已：
“皇上已經下旨，讓父親和母親一起葬在皇家的雍陵，紀念父親的功績……”
他有什麼功績？
這輩子最令他自豪的功績，唯有娶了若嵐嵐一事而已。
帶著深深的笑紋，和兒女們的痛哭不捨，他終於安心地離去。