太陽漸漸西沉，林間小路越發的昏暗，劉勤跟出去將近二十裡路，還是未見到一個可疑的身影，但前面那個枯瘦的男人沒停，他也不敢停。
老李的肚子傳來一陣“咕嚕嚕”的響動，他已經一整天沒有吃東西了，氣力見底，要是再找不到那個地方，就不得不找個地方休息一下了，一路上他幾次回頭，都沒有瞥見劉勤的身影，如今天色漸暗，周圍又樹木叢生，想要發現劉勤，那就更不可能了。
劉勤半蹲在一棵樹後，透過灌木間的縫隙注視著前面那個男人的一舉一動，還好，那個男人應該還沒有發現自己。
老李喘息兩口，一咬牙，又抓著周圍的樹幹緩慢前進。
終於，在越過一個小山包之後，他看見了火光。
“終於到了！”他在心底輕輕松了口氣，但一柄冰冷的刀卻貼上了他的脖子。
“你是誰？！”舉刀的那人低聲呵斥，同時環顧左右，大概是想確定周圍也沒有這個男人的同夥，“到這來幹什麼？！”
“我我我......”老李被這突如其來的架勢嚇了一跳，一時間連話也說不清楚了，“我是......我......”
“你什麼你！快說！不然，可就沒機會了！”說著，那個持刀的男人稍稍用力，那把並不算鋒利的刀還是在老李的脖子上劃出了一道血痕。
老李忽然扔掉了手裡的那把鋤頭，他把手伸向胸口，想把胸口那塊紅布條拽出來。
“你想幹什麼？！”守衛見狀，還以為這個男人是要抓什麼暗器出來，伸出另外一隻手就要去抓，但還是晚了一步，老李已經把紅布條從懷裡掏了出來。
“我......我是，來加入你們的。”
“加入我們？”守衛盯著老李的臉看了半天，又打量了他全身上下的衣物，似乎還是不願意相信。
“老么，帶他過去見將軍吧，”另外一邊忽然又傳出聲音來，一個瘦高的男人從樹後的陰影中走出，他的手裡抓著一張弓，“這邊暫且由我來看著。”
每一股紅巾賊的分支，都有一個“將軍”，無論那將軍手下是有五百人，還是八百人。
“你一個人，行嗎？”被叫做老么的男人卸下了架住老李的刀，但卻並沒有離開的意思。
“出不了什麼亂子，況且周圍還有其他兄弟，”瘦高男人擺擺手，“去吧，快去快回。”
“那行，你多注意著點，”老么說著，一把把老李扯到自己面前，“行了，走吧，跟我去見我們將軍。”
劉勤在二十步之外聽的仔細，靠著火光，他也能分辨出這股紅巾賊的營地在哪，不過他們到底有多少人？裝備如何？一切都還是未知數，如今這樣回去覆命也行，但得到的資訊就少之又少，起不了多大的幫助，若是至少能探明他們的人數，一切都會簡單許多。
從那個拿弓箭的男人口中聽來，這些暗哨應該是兩人一組，但每組的距離相隔多遠，是二十步？
五十步？還是一百步？現在那個暗哨壓著老李去往營地，如果要下手，現在便是最好的時機，錯過了，就只能撤退，再在這裡也打探不出什麼可靠的訊息了。
該如何做？
劉勤死死的盯著那個瘦高、拿弓箭的身影，務必要一擊致命，否則一旦發出一點響動，都極有可能招來其他暗哨，自己再想脫身，就難了。
拿弓的暗哨看著老么抓著那個瘦男人往營地走去，正要回身，再次隱藏到陰影裡，右邊卻忽然傳來一陣響動。
“誰？！”他毫不猶豫的張弓搭箭，瞄準了聲音傳來的方向，久不見回應，他就貓著腰，緩緩朝著那邊靠近。
劉勤就是在這時候從暗哨的身後撲了出來，他雙手死死的鎖住暗哨的脖子，讓他發不出一點聲音，暗哨使勁去掰劉勤鎖住自己脖子的手，雙腳徒勞的蹬地，片刻後，他便再也不動了。
劉勤卻沒有立刻放開，他在心底又默數了十個數，才緩緩鬆開自己的雙手，試探了一下暗哨的脈搏，確定他已經死的徹底，才把屍體拖進了附近的灌木叢，然後貓著腰，小心翼翼的向著火光傳來的方向走去。
......
老李被老么架著，約莫走了五百步的距離，終於見到了營火，沒有帳篷，只有營火，還有螢火上架著的幾口破舊的大鍋。
一群群或頭戴紅巾，或手臂纏紅布條的男人聚集在營火旁，眼巴巴的看著大鍋裡稀稠的、不知道用什麼東西熬製的食物。老李咽了咽口水，雖然那些食物的樣子確實不怎麼好看，但香味確實實打實的傳到了自己鼻尖，再加上自己已經餓了一天，所以......
“餓了？”老么轉頭看了他一眼。
老李使勁點頭，沒有說話。
“待會等將軍見過了你，認可了你作為我們紅巾義士的一員，你也能吃。”
“真的嗎？！”老李差點驚叫出聲。
“騙逆幹什麼？”老么白了他一眼，同時壓低嗓音，說，“將軍就在前面，你給我放尊重點。”
老李沒有回答，而是直直的看著那個坐在一個木墩上的男人，火光輕輕映照著男人飽經滄桑的臉，而他的面前的營火上，烤著一隻正滋滋冒油的兔子。
“將軍。”老么忽然畢恭畢敬的對著那個男人行了個禮。
男人點點頭，抬起頭來看著老么，又看了看老么身邊的老李，愣了一下，問，“生面孔啊？新來的？”
“剛剛在外面被我抓住的，扛著一把鋤頭，也不知道身份，我本來想就地解決他的，但他又從懷裡掏出了一條紅布條，老三又勸我把他帶來給你看看，我這才帶著他過來的。”
男人又點了點頭，“嗯，做的不錯。”
“將軍，您看看，”老么一把把老李扯到自己身前，指著他說，“要是這小子是官府派來的細作，我現在就砍了他。”
這句話把老李聽的心驚肉跳，他連忙擺手，聲音細弱的像蚊子哼哼，“我不
是......”
“不管你是不是，得將軍說了算。”老么重重的踹了一腳老李，要不是被老么抓著，估計這一腳都把老李給踹到地上去了。
那個被叫做“將軍”的男人緩緩從樹墩上起身，他越過營火，上前兩步，仔細打量著老李，一雙破舊的草鞋，打滿補丁的衣服，褲腳幾乎朽爛的粗麻褲，髒亂的頭髮，腳指甲縫塞滿了泥土，雙腳都因為沾滿了泥土而變成了黑色，估計他藏在身後的雙手也不會好到哪去。
“你的紅布條呢？”男人忽然問。
“在......在這。”老李緩緩伸出左手，紅布條正被他緩緩攥在手心。
男人一看，卻忽然皺了皺眉，這紅布條的成色太新，質量也不差，根本不像是窮苦人家能拿出來的，這些來參加紅巾軍的人，他們手上的紅布條幾乎都是不知道從什麼地方扯下來的、很舊、形狀也不完整的，並且幾乎要褪色的布條，極少數人找不到紅色布條，便扯了淺色的布條，用汁水一浸，便也成了紅色。
“你到底是什麼人？！”男人忽然大喝，“你為什麼會有這樣的紅布條？！”
老么不假思索的抽出刀，再次架在老李身上。老李被這吼聲嚇得腿都軟了，一下子就直直的跪倒下去，全身顫抖的看著面前居高臨下的男人，他一開口，居然是連聲音也在顫抖，“我.......我是，我是來加入你們的啊!我，我叫李有財，家住紅槐鎮外，有一個婆姨一個兒子，這布條，是從我年前買下，打算給我婆姨和孩子的破棉衣翻個新，當新衣服的，這幾年官府一直加稅一直加稅，我家那一畝三分地上完稅，就連口糧都剩不下來，前段時間，我婆姨又帶著孩子回了孃家，我心一橫，索性投了紅巾軍，說不定還有出路，聽說加入紅巾軍要有紅布條，我這才把布條扯了下來，只是為了當做信物！”
“本來我婆姨是能回來的啊，”老李忽然幽幽地說，“她說只要我把家裡的大米缸填滿，她就帶著孩子回來，我拼死拼活撿了兩個多月的柴，我吃野菜嚼草根，攢了二百多文錢，剛準備去買米，可又要上稅，上完稅，我就只剩下了幾文錢，連吃碗麵都不夠！”
說著，老李聲淚俱下，他跪倒在地上，鼻涕眼淚一起流出來，“大人，我只想跟我婆姨和孩子能有頓飽飯吃，能有件新衣穿！我一個月只敢去喝一碗兩文錢的酒，賺來的錢全交給我婆姨，可無論我再怎麼累死累活，一上稅，一年到頭來的努力就白費了啊！過年，我家甚至大白米飯都湊不出一碗！”
“大人，我只想吃頓飽飯！我有錯嗎？”
周圍一下子安靜了下來，只能聽見老李的鼻息、柴火的噼啪，還有微微的風聲，以及一些人的低聲嗚咽，他們中的大多數人都跟老李一樣，沉默良久，那個男人忽然輕輕嘆了口氣，他付下身子，拍了拍老李的肩膀，說，“起來吧，從今天起，你就是我們的一員了。”
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而在樹林的暗處，一條黑色的影子悄悄退了出去。