鄉間寧謐的夏夜。
老榕樹濃密的鬚髮之下，偶爾傳出懶散的蟬鳴之聲。整齊的水田裡半熟的水稻在黑夜幕布的覆蓋下靜靜酣睡。半夜醒轉的農家小孩，朦朧的視線中突然晃動其刺眼的虹光。
有些驚異地轉過頭去，男孩用纖細的手臂遮在眼前，勉強看向窗外遠處的光源——
那是一簇赤紅的火焰，熾烈地燃燒在建築工地的上空，在它的光芒映照下，老榕樹垂落的鬚根彷彿幽靈一般在籬牆上張牙舞爪地顫動著。男孩驚訝地張開了嘴巴，那是他所見過的最奇異的畫面。
呆愣了幾秒，男孩翻身下床，跑到了隔壁父母的房間裡，將正在打鼾熟睡的父母使勁地搖醒。
“幹啥子幹啥子！這才幾點哦！”
“你們快看，那裡著火了！燃得好凶，感覺天都要燒起來了！”
在男孩的催促下，農婦不耐煩地揮了揮手讓自己的丈夫出去一探究竟，然而當農夫一邊嘟囔著睏倦一邊跟著自己的孩子走到院子裡的時候，卻什麼都沒有看見，整個世界全都籠罩在夏夜並不涼爽的黑暗裡。
“誒？！剛剛都還燒著的咋個突然……”“喊你乖乖睡覺，不要在這驚風火扯的，真的是，我本來睡得好好的，非要叫我出來……”
無辜地吃了一記栗子，被父親拉著手走回房裡的男孩，一邊揉搓著自己的額頭，一邊回過頭去疑惑地看向之前的那個方向。高架橋深黑的剪影遠遠地佇立在夜的彼端，沉默著彷彿什麼都不曾發生，然而男孩相信著自己絕對沒有看錯。
在自己睜開眼睛的時候突然燃燒，又在自己背過身去的瞬間突然沉寂了。
在那轉瞬即逝的十幾秒時間裡，在那個離自己很遠，卻足夠被目光捕捉到的地點，一定發生著了不得的事件吧。而他自己，或許是唯一見證著這一切的人了吧。
想到這裡，男孩的心裡突然生出一種說不出的歡喜，他輕快地跑在了父親的前面，嗖的一聲鑽進被子裡，很快便在一場甜美的夢境中，沉沉地睡著了。
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“尋常的刀劍，當然沒法斬斷火焰。”
深沉的黑夜，無聲地吞噬著極目所見的一切。
“但是，我的劍刃，不僅僅是一般的武器而已。”
唯一有資格彰顯自己存在的，只有那雙手雙足上延伸而出的，四痕鋒利的黑光。
“不，不可能……”
申知捂住額頭，狼狽地半跪在地上，喉嚨裡嘶啞著不甘的聲音。而在他的脖頸之上，輕輕地抵著一把黑色的劍刃，那是剛好同汗毛相切的極限距離，只要持劍之人有絲毫不慎，少年的頸間都會多出一道觸目驚心的血痕。
“你應該已經被洛基的火焰燒焦了才對……我，我怎麼可能輸給你這樣的傢伙！”
面對不願意接受現實的申知，克洛斯不屑地嗤笑一聲，輕抬劍鋒挑起少年的下頜。
“我所斬斷的從來便不是現實存在的物質形體，而是事物存在的本身，劍鋒所指之處，萬物皆可斬。只要是阻礙我復仇之路的，別說你的火焰了，即使是流水雷霆，時空規則，我也照斬不誤。”
明明是張狂到有些中二的言論，但是當黑髮血瞳的少年側目看向遠方，以低沉淡漠的口氣將之說出口的時候，卻連申知都不禁怔然。
直到這一刻開始，他才知道自己對於克洛斯的事完全是一無所知。
剛剛的落敗也是。當對方詭異的黑色劍刃穿透原本無形無質的火焰之時，無論是申知還是洛基都自以為勝券在握，卻不想就在那之後的下一個瞬間，一道純黑的寒流從劍刃掠過的黑夜中洶湧而出，侵蝕上洛基火神化的軀體——
原本不可一世的北歐邪神，在一陣痛苦的嘶吼中化作灰燼熄滅了，而由於本我重創而精神受損的申知也承受了相當的痛苦，至少在一個月之內，他都難以再憑藉自己的精神力量將洛基凝聚出來了。
可惡，可惡可惡可惡！
從覺醒力量，加入凱歐斯集合以來，申知從來沒有遭受過這樣屈辱的失敗。自始至終，自己都被對方玩弄在鼓掌之間，而現在，就連自己的生命也完全取決於對方的意志了。
這樣的自己，還有什麼面目以分裂者的身份留在凱歐斯集合，站在海棠的身邊呢。
想到這裡，申知忿然地一圈砸在地面上，緊緊地閉上了眼睛。
“嘁，雖然很不甘心，但是輸了就是輸了。要殺要剮隨意吧。”
屏住呼吸的少年，數著自己的心跳聲等待著死亡的降臨，然而他等到的，卻是來自純黑劍魔的一聲無奈的嘆息。
“……我還以為你至少會為了保全自己的性命而盡力求饒……想錯了呢。”
“……”
“給你一個忠告吧。你還年輕，雖然已經瘋掉了，但是卻還有人生，別把自己的生命當兒戲。就算你自己不珍惜也好，要記住這個世界上一定有不願意失去你的人。就當是為了他們也好，努力地活下去吧。”
當申知愕然地睜開眼睛的時候，視線中已經再無克洛斯的影子。漆黑的夜晚恪盡職守地扮演著絕佳的背景，自始至終不發一語。
不願意失去我的人……嗎。
落敗的少年跌跪在高架橋的邊緣，木然地俯視著下方的泥土和碎石，眼前模糊地浮現出了那個熟悉的身影。
——我們難道，一直都是這樣任性過來的嗎？
——是不是，太不負責了一些呢。你說呢，洛基。
千米之外。
倚靠著高速路的欄杆，低頭盤腿而坐的黑色身影，右手的劍鋒筆直地沒入混凝土的地面，單薄的胸膛以難以察覺的頻率微微起伏著。
“……”
輕柔的腳步聲。一雙少女風的高跟涼鞋出現在少年的視野內。
克洛斯眯起眼睛，緩緩抬起頭來，依次看到了少女纖細白皙的小腿，素雅的碎花連衣裙，垂落於裸露香肩的黑色雙馬尾，以及厚厚的齊劉海下清麗凜然的雙眼。
“果然還是露面了啊。”
“……反正也早就被你識破了不是麼。”
“當然。作為一向光明高貴的正義女神，我認可你的戰鬥能力，但是說起藏匿和正常，就實在是不敢恭維了啊。”
“那你也一定知道我為什麼會在這裡了吧。”
“啊。雖然想說‘這樣多管閒事真的好嗎’但是沒辦法啊你本來就是一個這樣的傢伙不是麼。”克洛斯譏誚地一笑，“不過就算這樣，我也不會讓你如願的，畢竟如果那樣做，就等於否定了我自身的存在。”
“……我真的不想和你戰鬥。”阿斯特莉亞微微蹙眉。
“不不不，不是你不想，而是另外的那個‘你’不想才對吧。”克洛斯搖搖頭，嘴角無奈的苦笑。
“可惜啊，就算你有心和我戰鬥，我或許也無法應戰了呢……畢竟即使對於我來說，連戰兩場，對手還是你這樣一個不容小覷的傢伙，都是毫無勝算的吶。”
“聽我說，克洛斯，方澤他——”“抱歉抱歉，我還有其他的急事，先走一步了。”
深暗的夜空裡一到扭曲的黑影。在阿斯特莉亞做出反應之前，少年纖瘦的身影便被那憑空生出的漩渦吞沒消失了。
只有那最後的聲音，帶著微末到可以忽略不計的滄桑和自嘲，靜靜地迴盪在子夜的高速路上。
“之後的時間，就勞煩你們替我扮演‘保姆’了哦，可愛的小姐們。”