“所有的地球貿易都是配額貿易。”謝尚駿瞥顧晗晗,“配額的意思你明白嗎,晗晗？”
“配額貿易的意思是每年地球可以賣出的資源量是確定的一個數目,這個數目將按照比例分配給各個國家、宙區、星盟自由貿易體等等。也是說每一個國家、每一個宙區、甚至每一個星系、每一個星球每年買入的地球資源量和資源比例是確定的，這是它的配額。”
“地球方面，每年應輸出的資源總量,是由地球國家資源委員會聯合兩個科學委員會，貿易與商業行會以及其餘相關的部門,在每一年的年底公佈下一年地球資源輸出的品類和數量。地球貿易與商業行會會員的貿易企業根據自身貿易絡和貿易線上擁有和計劃設立的代理點數量在行會內申購相關份額輸出資源的出口銷售權，這是地球貿易的第一個配額,銷售配額。”
“宇宙方面，《地球保留地公約》締約國會議每五年舉行一次會議,在會議上對各個國家所享有的購買比例進行談判和分配，並透過締結條約的形式確定下來。參與分配的國家只能是主權國家和自由星盟加盟的主權星球或星球聯合體，每一次分配的有效期五年，五年之內都要按條約簽訂的配額比例進行購買。如果有新成立的國家要求參與分配或者是對既定配額有異議，也只有留待五年之後的下一次締約國會議重新進行修約。這是地球貿易裡的第二個配額,購買配額。”
“做地球土特產公司，表面上很簡單,是搞掂這兩個配額。但實際上卻遠不是這麼簡單的，反而非常復雜，複雜的關鍵在於地球貿易線，在兩個配額之間還夾著一條地球貿易線。”
“太陽系的容量有限，出於《地球保留地公約》的限制和聯合國打擊黑船貿易的需要，宇宙所有的地球貿易都是到港銷售。也是說原則上講所以賣出的配額內資源均應由地球貿易公司由地球運送出地球後到達貿易地後才可以接受訂單執行銷售,像其餘貿易那樣，以為拿著購買配額許可證可以預下訂單，然後委託航運公司或者乾脆是國家的艦隊自己開著飛船自己上太陽系自己提貨來，這是絕對不允許的。所有敢於鋌而走險，採取這種自提方式進行貿易的，賣出方的地球貿易公司取消貿易許可，吊銷執照，還要處以罰款。買入方和運輸方一律視作海盜，予以堅決打擊。”
“因而，地球和製藥企業以及土特產交易公司在進行宇宙貿易的時候，通常都是採用在宇宙設立貿易點和派遣外駐代表的形式，來進行這種強制配額的到港貿易。彼此臨近的貿易點連接成線，是固定的貿易線路和航道，這是宇宙的地球貿易線。兩條以上貿易線有彼此交叉重疊的點位和航路，這是地球貿易。”
“地球貿易線既然是貿易航道，必然是得依託於亞空間航道。但它又跟亞空間航道不一樣——地球貿易線遠比亞空間通道來得小、窄、短，貿易線上用以貨船停駐的代理處布點更是稀少得可憐，遠遠無法與空間跳躍點相比。”
謝尚駿套著指環的右手一揮，銀河的映象投影在他們眼前。緊接著，無數個閃亮的光點在映象中凸顯，標識出一個星系、星域、宙區、一些粗壯的光線一圈圈、一排排縱橫交織地將這些光點連接起來，形成一個不甚對稱的立體蛛。蛛的重心明顯偏向銀河一側靠近於地球的方向，中央一顆行星以極高亮度的菱形塊標識，赫然是宇宙中心的燈塔星。
以燈塔星為原點，蛛一環環、一扇扇地發散開去，總體上越靠近燈塔星的地方越緊密，越遠離燈塔星的地方越稀疏，光線之間的距離從數百光年有一根，逐次蔓延到數千光年空蕩蕩的太空才孤零零得分配到一根。但在區域性上，光線的蛛卻顯示出分佈的不平衡，有些地方光的分佈是要比周圍密集許多，有些地方要比周圍稀疏，鋪開在整個蛛上，顯出出一塊塊明暗交織的斑駁，彷彿是一襲被蟲蛀鼠咬了的老舊華服。
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“看，這是亞空間航道的主幹，”謝尚駿一指映象上立體光，說道，“以燈塔星為中心，連線銀河所有重要星球、星系、星域乃至於宙區的亞空間通道幹路，算是銀河最偏遠，最落後，最人煙稀少，最不毛之地的宙區，至少在這條幹路上也會分配有一個主跳躍點，作為與整個銀河相連接的口岸，以避免長期遠陲於人類主流社會與文明之外，整個宙區都荒漠化，離散化，最終徹底退化甚至於失落這種的局面與可能。”
謝尚駿手又一揮，光的其中一段亞空間主幹航道被無限放大。在這短幹道周圍宇宙裡，許多新的光點被重新點亮，同樣也標識著各種大小不一的星系、星域、國家口岸星等等等，從這段亞空間幹道的主跳躍點上，彷彿枝杈一樣伸出許多多的更為細小的光須，縱橫交錯，枝枝丫丫，蔓延開去。幹路收縮回投影映象裡去，整個亞空間主幹上所有的跳躍點都伸出這樣的枝枝丫丫，密密麻麻地幾乎鋪面了整個銀河的映象，但依然是越靠近燈塔星的地方越密，越遠離燈塔星的地方越疏，有些地方亮。有些地方暗的斑駁。
“這是亞空間航路的支線，按照聯合國航路委員會的原則和標準來說，應該是宇宙裡你聽說過的星域和地方，它都能連到。”謝尚駿繼續說道，“支線下面還有亞空間三級航道、四級航道……最多一直能到七級，次級航道星系周圍的宇宙環境，能滿足躍遷跳躍最低要求的到七級航道，環境更差的不能搭建並接駁亞空間。當然，海盜黑商之類私接的航道和偷建的跳躍點不在此列，他們那根本連等級都沒有了，全屬私搭亂建。據說啊，只是據說，銀河只要有人類居住的星系，會有一根亞空間航道的觸鬚伸展過來可供接駁，並至少配備一個跳躍點，哪怕這條接駁航道和跳躍點窄得一次只能容一船一艦單項躍進。但你也知道了，‘據說’這種說不好到底有多不靠譜。銀河哪怕是在距離燈塔星一萬光年以內的核心區，都還有大量航向燈和天燈亮度偏低或者乾脆沒有的灰色地帶和黑色地帶。反正航路委員會說是已經全覆蓋了，那姑且算它是全覆蓋了吧。”
“我們地球貿易線不是這樣——”
謝尚駿在指環上扭了一下，於是銀河投影的映象又為之一邊，從幹道到支線再到各個次級航線。整個亞空間航道漸漸變暗虛化，成為鑲嵌在銀河映象裡的一副背景脈絡曲。取而代之的是一些鮮紅醒目的光點出現在圖景中，一個個次第點亮，然後連成一根根的紅線。
首先出現的十三根紅線，他們一端全部連線地球，另一端則成散射狀，輻射向銀河的各個方向。它們每一個都幾乎跟一條亞空間主幹道的軌跡重合，並一直延伸到宇宙的盡頭，像是一把穿透銀河把星空架上燒烤架的鐵籤子。謝尚駿一指這些紅線說道：“這是銀河最早期的地球貿易線，從地球到宇宙的盡頭，一共十三根，”
“據說兩三千年前也是曾有無數的支線次線能把貿易做到亞空間航道連線的每一個星球的，但我相信那大概只是傳說，目前可考的古老地球貿易線只有這十三條。並且自從一千多年前宇宙的中心隨聯合國一起從圖拉真遷到燈塔星，這十三條貿易線基本都衰落了。雖然也還有貿易公司的船在走，沿途的派駐點和代理處也沒有全部撤完，有一些歷史悠久比較有懷舊情結的貿易公司仍然會做這些貿易線，但實際透過它們走貨的量已經非常少了，貿易點應該已經不足百個，大概加起來一共只佔到土特產銀河貿易總份額的百分之十二，藥品貿易總份額的百分之八。我們通常會把這些仍舊殘存的地球貿易線叫做古貿易線。”
隨著謝尚駿解說，紅線上連線的光點不斷減少，紅線的光芒也漸次減弱，長度也有不同程度的大幅縮短，最長的一根也縮短到了剛到銀河半徑一半左右的長度，最短的一根甚至只到地球之外不到兩萬光年的地方戛然而止了。緊接著，一根又粗又長的紅線出現在從地球到燈塔星的亞空間主幹道上，紅線上代表貿易點的光點密密麻麻，每個貿易點上都向四面八方凸出幾枝尖刺一樣紅線，有的長些，有的短些，但統一不長，只有幾百上千光年的距離，三兩個貿易點的樣子。粗長的紅線連線到燈塔星，然後又以燈塔星為中心，向四周或長或短，或粗或細地輻射出數十條紅線，有些代表貿易航道的紅線極長，能一直刺到銀河的盡頭，幾乎要刺破邊境而出了，有些卻又極短，離開燈塔星幾千上萬個光年便匆忙結束了。遠遠望去，像一根猙獰地狼牙棒，上面頂了一個歪瓜裂棗成了精的巨型海膽。
顧晗晗注意到，這些紅線基本都是在亞空間的主幹上，是它的一部分，偶爾有一部分會延伸到支路，但會繼續延伸至次級航路的一根都沒有了。
“這是我們現今地球貿易線的主體部分。”謝尚駿說道。(83中文 .83.)