（八）
自從寒露那日後，春妖就再也未出現在寒生面前。
那夜寒生不管如何追問，他也不肯再說更多，只是將她送回了涼州城後，便踏月而去，消失無蹤。
寒生在之後無數次提著燈，想找到百靈潭，想見春妖一面，可無論她怎樣尋找，怎樣呼喚他的名字，也再尋不到曾誤闖進的那片荒林。
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她整日心事重重，坐在窗下凝視著那尾美麗的藍孔雀羽，她想，是否只有她用掉第四根羽毛時，他才會現身？
就在這樣的胡思亂想中，城裡來了一位貴客，東華國的大皇子，聶褚懷。
他途經涼州城，得到城主的熱情相迎，當夜便為他設宴洗塵，而寒生，也作為祈音聖姑相陪席間。
見到聶褚懷時，寒生有些意外，首座上的青年眉目端華，豐神俊朗，著一襲瀟灑玄衣，揹負長劍，周身頗帶出塵之氣，竟不像個尋常皇子，更似遊俠少年。
而城主的起身介紹間，寒生方才釋疑，原來這聶褚懷雖為皇子，但不喜宮廷束縛，一直在外尋仙問道，遊歷江湖，也算半個修行者。
他見到寒生時眼前一亮，說不出的殷切：“聖姑頗為眼熟，我們是否在哪見過？”
寒生抿嘴一笑：“我從未出過涼州城，也許大皇子遊歷四方，見過與我模樣相像的也未可知。”
她只當這是平常的客套寒暄，哪知席間，那聶褚懷卻一直盯著她不放，連臺上的歌舞也無心欣賞。
寒生佯作不知，事實上，她也的確沒心情注意那麼多了，她滿腦子只想著那道幽藍身影，想著他在百靈潭還好不好，有沒有又受到百鬼掏心之苦？
高臺上是一出破陣舞，舞姬一身紫衣紗裙，手持雙月彎刀，纖足翩翩，佩環作響，頗具異域風情。
寒生正出神著，耳邊卻忽然傳來急切的一聲：“小心！”
她抬眸一看，那異域舞姬竟腳尖一點，持雙刀凜冽飛向她，臉上露出怨恨之色，開口卻是一個渾厚的男子聲音：“祈雨聖姑，拿命來！”
夜風獵獵間，“她”一頭黑髮盡數變紅，周遭捲起炙熱氣息，挾烈火燎原般的殺意直朝寒生而來。
寒生一驚，福至心靈，失聲站起：“赤煉奴？！”
她尚不及閃避間，已有一道俊影飛掠至她身旁，一腳踢翻案幾，攬過她後退數步，正是那先前開口讓她“小心”的聶褚懷。
他擋在她前面，一把拔出背上劍，毫不畏懼就與那赤煉奴在夜空中纏鬥起來。
利刃相擊，狂風席捲間，他扭頭衝寒生喊道：“聖姑快走，快走啊！”
場中一片混亂，妖物非尋常人能對付，趕來的侍衛根本無法近身上前，只能看著聶褚懷在空中拼死相鬥。
無法言說那一戰有多激烈，當耀眼的紅光湮滅後，赤煉奴尖叫著灰飛煙滅，而聶褚懷也渾身是血地從半空墜落，一把長劍盡數折斷。
他與赤煉奴拼得兩敗俱傷，所幸那妖物本就帶傷在身，才叫他全力之下一劍除去，可惜他自己也付出慘痛代價，胸口插進了那把森冷彎刀，鮮血汩汩，命在旦夕。
寒生跌跪在他身旁，臉色煞白：“大皇子，大皇子你撐住啊……”
“你沒事就好……”聶褚懷滿臉是血地一笑，他抬起手，似乎想撫上寒生的臉頰，“你知道嗎，我見過你，我真的見過你……”