正式上任後的第一個工作——駐守在鐵壁上對著南邊發呆。
對對，沒錯，伊莉亞早就對這裡有沒有過軍紀這種東西表示懷疑，因為幾乎所有人都是在自己做自己的事，可是她始終都不會預想到自己的第一次工作居然……
“雖然不怕冷，但是……”
抱著保暖壺，坐在要塞的外門之上，屁股下面的小馬紮甚至還是維斯交給她的。
‘伊莉亞這次可也算大病初愈了，安排太繁重的巡邏工作也不是很好，乾脆去看門吧。’維斯面對一大早就到自己面前請命的伊莉亞，說出了如此不負責任的話。
‘如果累了就坐坐。’從迷之角落掏出了小馬紮，然後笑容燦爛的青年伸出手指對著她提議道。
‘值班的房間裡有暖爐，可以用來煮東西喝，感覺冷的話請不用客氣。’
回憶完畢。
好吧，伊莉亞承認，如果她是男孩兒的話，光著上身在雪地裡打滾都不是難事，但是能夠在冰寒的雪天抱著暖暖的水壺喝著熱茶誰會選擇去打滾？！
“反正所有人都沒有自覺。”
伊莉亞心中一橫，我在這裡做著這樣的事也不會有人介意的吧。
沒錯，不會有人介意的。
“嘖嘖嘖，真是不管看幾次都覺得讓人難以置信。”
鐵索的滑動，齒輪的摩擦，被鐵鏽與油漬染黑的粗繩，娜麗坐著那可能是過去十年的時候才會有人使用的索梯攀上了伊莉亞所在的鐵壁之上。
“從未聽說過會有士兵在駐守的時候發呆暖手的。”
“……”啊，娜麗來了。
“主人，你的眼神都已經死掉了呀。”
娜麗臂彎上挾著竹籃，籃子用布蓋的嚴嚴實實。
“誒……主人而不是別的稱呼呀，很少見。”伊莉亞小小地感慨了一下，然後就繼續看著南方發呆，果然，眼神已經死掉。
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“不論是主人還是紅發，我都不喜歡聽，而且你似乎也不喜歡叫我的名字。”
少女慢慢地喝了口茶。
“叫我老師。”她說“嗯，叫我老師。”
始終都在娜麗這邊吃虧，稍微和女孩兒有些相熟的伊莉亞也開始動起了壞心眼兒，她裝作目視前方絲毫不在意的樣子，其實餘光還在觀察著娜麗的反應。
嗯，面無表情。
但是，好像聽見了“咯噔”“咯噔”咬牙的聲音。
“老……師……”
輕若蚊吟。
當聽到老師這兩個字的時候，伊莉亞覺得自己終於找回了一點場子，本來就不錯的心情更加愉快了。
“吃嗎。”
坐到伊莉亞的旁邊，娜麗揭開了蓋在籃子上的布，在籃子中躺著兩小塊正在散發著熱量的巧克力蛋糕。
“……”
伊莉亞明顯吃了一驚。
“真沒想到，你會做的東西還挺多。”她完全不能想象，曼塔萊做出這樣少女情懷滿滿的甜點的模樣，要知道蛋糕上還用奶油畫出了精緻的小兔子。
“別把我想成廢物。”
“抱歉。”拿起蛋糕，伊莉亞並沒有推辭客氣，她咬了一口甜膩的蛋糕味道就已經彌散到全身。
真是單純到只能用甜去形容的點心，它的製作者似乎只是為了表達出這樣的味道，在滿溢口腔的甜味裡，巧克力的苦澀已經完完全全成了配角。
“中獎了。”娜麗也拿起蛋糕，小小的蛋糕被她兩三口吃完，伸出手指將粘在手指上的奶油巧克力也毫不浪費地輕輕舔了下去，海帶頭的女孩兒眼神中帶著嘲諷。
“你那一份我多加了幾勺糖，多加了幾勺，大概。”她說“二分之一的機率，你能吃到就是自己倒黴。”
的確正如娜麗所說，伊莉亞吃的這塊蛋糕甜到“過分”。
“嘛。”
一手拿著蛋糕，一手取出紅寶石之書，熟練地刻畫下術的痕跡，生與火的元素混合，光之力量由此誕生。
構造與具現的元素之理已經在術完成的瞬間同伊莉亞簽下了契約。
黑板就這樣憑空出現在了娜麗的面前。
“很好，是大概有三十分鍾的穩定構建。”作為混合元素的光之元素具有具現事物的能力，之前桑變成的巨型蜥蜴甚至能夠憑空建造擋住洪流的城牆，伊莉亞雖然做不到那種程度，但是這樣簡單的構建還是可以的，借住更加複雜的術式，“光之棺”那樣的程度也沒什麼問題，但再複雜就不可能了。
不過元素無法成為親和物一類的東西，所以並沒有辦法用光元素具現有意義的親和物，總結下來這類的術對人類而言還是太過遙遠。
發展到如今，不斷探求未來的技師們依舊有陌生的領域。
“第一課。”
粉筆在黑板上寫下板書，這些是伊莉亞腦子中記著的知識，當年自己的導師在第一學年的時候給她表演了這種“雜技”的時候，伊莉亞還驚嘆不已。
或許在年紀還小的自己眼中，那時候導師的表現已經和“魔法”無異，但現在她早就明白，這些花裡胡哨的手法僅僅是小小把戲。
“娜麗同學，我並不討厭甜食。”
以往有些名氣不凡的蛋糕店也會整出這種味道詭異的特賣品，伊莉亞從來都沒有機會嚐到。
“謝謝。”
少女展露笑顏。
……
……
“她們，相處的不錯。”曼塔萊站在窗邊，他的眼中青色的三角符文正在旋轉，而他看著的方向正是娜麗與伊莉亞所在的方向。
“不愧是學院畢業生，8級的技師認證不是白拿的。”男子感慨。
“如果讓我這種路子野的傢伙去教學生，只怕誰都不會有成就，而且，維斯，我說呀……”
“嗯？”
正在翻著檔案的維斯心思似乎完全不在曼塔萊的身上，他心不在焉地應著聲也不知道在不在聽曼塔萊大叔說話。
“我的眼睛可不是為了用來偷窺女孩子的呀！”
“嘛，曼塔萊，你以前偷看海和諾艾爾洗澡的時候可沒說過這樣的話。”
“啊嗚！”
“當時，某位紳士可是高呼著藝術萬歲然後被摁倒在地，如果不是卡爾他們攔著，你的腦袋恐怕早就被諾艾爾用弓箭射穿了。”
維斯的微笑。
這微笑就像是巨巖壓在曼塔萊的胸口讓他喘不過氣來。
“嘛，藏在伊莉亞身體裡的安吉爾之瞳已經靠她自己的力量被消除。”沒有繼續和大叔糾結偷窺女孩子洗澡的話題，維斯將手中的檔案放在了一邊，發黃的檔案扉頁上寫著一個男人的名字。
斯卡特。安。艾爾蘭德。
“因此，已經可以排除伊莉亞是安吉爾安插過來的眼線的可能，畢竟那女孩兒的痛苦我大概也能體會到，沒人能保證她可以百分之百度過安吉爾之瞳的幻術，這種可能性太低，據我的瞭解，‘安吉爾’的那幫傢伙沒人會願意冒這樣的險。”
“說的也是，如果不是有著充分的把握，他們很少會願意冒險。”曼塔萊輕咳兩聲，讓自己看上去不是那麼臉紅：“如果不是溫特小姐出現，兩年前那幫傢伙可能就會毀了無垠城。”
“不是可能…是一定。”
他們一定會毀了無垠城。
“……”沉默，只有沉默。
“先不提往事。”
維斯將手中的檔案遞給曼塔萊
，“聽說過嗎，斯卡特。安。艾爾蘭德，這個男人。”
“啊，艾爾蘭德家曾經的大少爺，大名鼎鼎的鐵下巴斯卡特。”
“是的，鐵下巴斯卡特。”
艾爾蘭德家的大少爺，才華橫溢，在工匠領域是不折不扣的天才，而這樣的天才卻在十三年前被檢測出患有元素病，和普通在六歲時就能檢查出的患者不同，斯卡特少爺是更加稀有的“延遲症”患者。
所為“延遲症”就是後天表現出元素親和特徵的元素病患者，如果說能患有元素病已經是萬中唯一，延遲症
在數十年來整個卡蘭國也只有斯卡特這一名患者。
考慮到斯卡特少爺的身份特殊，帝國沒有實行暫時監禁，而是只抓住了斯卡特強行給他戴上了項圈，接著便放任自由。
“可是，家族越是龐大越是難以忍受這樣的‘汙點’。”維斯冷靜地敘述著斯卡特。安。艾爾蘭德這個陌生男人的一生。
“他被趕出了家族，理所當然，就算是傑出的工匠又如何，還是沒有容身之地。”
“知道如今的項圈為什麼會全部換成更加柔韌的材料並鑲嵌在患者的脖子上嗎？”
那個叫做斯卡特的男人削掉了自己的下巴，磨平了自己的頭骨，硬生生地摘下了讓自己屈辱的“標誌”然後逃走了。
那個用工匠的技術為自己換上了鋼鐵的下巴，之後一直過著作惡的生活。
人人都知道鐵下巴斯卡特是貫徹自己浪漫的“滿貫”罪犯，但是很少有人知道他患有元素病。
對那個男人而言，這也許就是屬於他的勝利也說不定。
“然後，曼塔萊，你知道這樣一位傳奇的男人是怎麼死的嗎？”
那個男人死的非常窩囊。