“這就是往生堡？！”雲落驚歎出聲，目瞪口呆，有點不相信自己的眼晴。
穿著異域服飾的人群在集市裡來回穿梭，熙熙攘攘，集市上行人如織，糧油店、雜貨店、賣小吃的、賣胭脂的、唱戲的、玩雜耍的……
城廓外綠林環繞，排排筆直的胡楊直指天空。明明是沙漠，不知從哪裡運來的層層碧水繞城而過，水面波光粼粼，清澈見底，鮮花盛開的水草旁白鳥嬉戲、仙鶴悠然地踱著步子。
剛剛小火狐羽奴召喚的巨鷲，在天上一會穿梭到雲裡，一會兒騰飛到半空，飛了足足半柱香的功夫，才將清川與雲落放在一座沙漠城邦的城牆牆頭。
他們站在城牆上往城中一望，竟然看到了沙漠裡的熱鬧集市，集市內青色磚石混合結構的房屋排列整齊，屋舍儼然。集市中心的高地，豎著一座異域風格的白色城堡，非常華麗醒目，尖頂圓柱，四面繪著精美圖案的浮雕，半弧形的淡藍色窗戶微微敞著。
在城堡的後方，有座高高的白塔，筆直地矗立，高不見頂。可能由於太高了，塔頂的上半部分隱於在雲霧裡，叫人看不真切。
明明大漠裡百里不見一個人家，竟然還有一個這麼大的城邦，堪比江南一個富足小縣。
雲落驚歎，她以為他們所說的往生堡，就是一個沙漠裡簡陋的土坯窯洞，狐狸們不都住在洞裡麼？
……
這時天寶和羽奴也乘巨鷲而來，像是看出了她的驚訝，不無驕傲的口氣對她說，“我們往生堡在羽奴妹妹的的打理下，才如此這麼富足太平的。”
這下雲落和清川都有點意外了，望向一旁羽奴年輕得有些一派天真、不諳世事的臉。
她們帶著清川二人，走下高高的城牆，再穿過人來人往的集市，走進城邦中央的那座處處雕樑畫棟的城堡。
城堡的看護衛兵見到天寶二人，立即恭敬地開啟城門，垂首叫道，“羽奴妹妹、天寶姑娘。”
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羽奴二人微微頜首，帶領清川與雲落進入。
城堡內比城堡外更加富麗奢華，腳下的大理石地板光可鑑人，數不精的玉石圓柱，撐起極力挑高的天花頂，四面鑲嵌著價值連城的明珠，乳白和天青色的浮雕佈滿城堡的牆壁中，有些畫著仕女彈琴，有些是龍騰虎躍，栩栩如生。
衣著華麗、模樣清俊的侍女和侍從不時在堡內穿行，各自忙碌著份內事務，見到他們，都神態恭敬，一一垂首問好，
“羽奴妹妹！天寶姑娘！”
“羽奴妹妹！天寶姑娘！”
……
雲落有些納悶，低聲問，“天寶姑娘剛剛說往生堡，是羽奴姑娘打理的，那她豈不就是堡主？”
“沒錯，但羽奴妹妹不同於常人，她不喜歡做堡主，喜歡大家稱她為羽奴妹妹，你們也如此稱呼便是。”
羽奴聽到他們在議論她，笑眯眯地對他們一望，眼裡都是機靈的光，的確人如其名，就像一個天真無邪的少女。
“天寶姐姐，清川公子與雲落姑娘的吃住，你可要好生安置，一定要保證他們滿意，樂不思蜀哦！”
“妹妹放心。”天寶應著，露出正經神色。
天寶果然將清川與雲落安排得妥妥的，先是豐盛的食物點心招待了他們，又讓他們
各安排進了堡內的上好客房。
“二位旅途勞頓，一定餓了乏了，先吃點小食墊墊飢，暫且休息會，晚餐羽奴妹妹會在堡內大殿設宴為二位接風洗塵。”
清川他們致謝我，“有勞天寶姑娘了。”
美食美酒，金玉軟榻，夜明珠綴頂，機靈清秀的侍女立於門口，隨時以備差遣。
雲落環顧著這一切，對比前一刻還在茫茫大漠裡遭受毒日炙烤，又渴又累，簡直不敢相信，她眼巴巴地望著清川，“上仙？真是不可思議，感覺像是在夢中。”
“我們可能就是夢中。”清川輕笑，吃喝過作了休憩的他，肉身恢復了元氣，面色紅潤，眉目又清朗如玉，叫她看得移不開眼。
“丫頭你又這麼死盯著我做什麼？”
“上仙真好看。”她啃了口手中的梨，不假思索地說道。
正在喝水的清川差點沒被嗆到，看了她極具誠意又無一點非份之想的神態，他也便淡定自若了，“的確，好像許多人都這麼說過。”
……
羽奴為他們設的晚宴，異常豐盛。除了尋常的山珍海味，聽聞他們從涿光山那邊遠道而來，晚上竟有一道涿光山當地的鄉野美食，一道精灼的山間野菜，無比清爽香甜。
晚宴上，伴著陣陣絲竹悅耳的仙樂、身著輕紗身材曼妙的異域姑娘，在場上蓮步輕移的舞動，薰香陣陣，好不快活。
“這道蓮香味的野菜，是涿光山的？”清川吃上一口，立即面色愉悅地大贊，“這麼偏遠的大漠竟能吃到家鄉美味，不知這如此注重時令與鮮嫩的食材，羽奴妹妹是怎麼獲得的？”
羽奴咯咯一笑，“清川上仙喜歡便好。在我往生堡，沒有得不到的東西，你們且住在這，想要什麼，只管吩咐一聲，應有盡有。”
清川聽了一怔，淺抿一口杯中茶，朗聲對羽奴說道，“謝過羽奴妹妹的好意，今日也多虧你和天寶姑娘幫忙。我們此次前往天虞山，山水迢迢，需早日上路，就不多加打擾了，明日一早便告辭。”
“這麼急？不太好吧……”羽奴說著，仍然笑嘻嘻的天真模樣，“這麼多年，凡是來我往生堡的，還沒有人想過離開呢。那天虞山遠在天邊，聽說還是個不祥的妖魅匯聚之地，有什麼好去的，清川上仙，雲落姑娘，我看你們與我也挺有緣份的，不如就長留在往生堡，與我和天寶姐姐作個伴如何？”
雲落一聽，又生出不好的預感，這羽奴妹妹是不是熱情好客地有點過頭了。他們初次見面，竟讓他們長留在此地，她正要開口。
聽得她又說，“你們先別急著回答我，多住幾日，考慮下。考慮好了再來同我講。”
雲落與清川眼神交匯，默不作聲。
……
入夜，天地一片靜悄悄，巍峨靜默的城堡，在月色中更顯威嚴。兩個身形輕盈的躍上城堡上的城樓，沿著城牆根，一前一後疾步走著。
“上仙，你是發現哪裡古怪麼？”走在身後的身影發出小聲的聲音，是雲落。
“處處古怪。”清川答。
“其實我也感覺有點奇怪，這往生堡建在荒無人煙的大漠裡，還這麼繁華太平，裡面的物資這麼豐厚，管理者又是一個少不更事的少女，太不合情理了。”
“正是如此。”清川說著，又補充道，“物極必反。凡是太過完美的表象，都有其不被覺察的陰影部分。”
兩人從城樓飛越到城堡外屋舍連綿的人家，纖陌縱橫的幾條主道，正是白天裡他們看到過的一片繁盛熱鬧的集市地。
夜裡，分外安靜。所有的房屋都關了門窗，熄著燈，想必都已就寢，
清川二人隨意躍到一家房前，悄悄移開雕花窗欞的窗戶，望過去，只見裡面空蕩蕩的，家居物什寂靜無聲，再移開一間窗戶的縫隙望去，是臥房，但裡面的床塌被褥疊得整整齊齊，仍是空空的沒有人……
二人一驚，飛速地輾轉十來戶人家，或掀瓦或開窗一看，都沒見半個人影。
“難怪一點人氣都沒有聞到，連喘息聲都不曾聽見。”清川自言自語的說道。
“上仙，這又是怎麼回事。”雲落做為一個見多識廣的小兔精，這時也感到有點毛骨悚然。
“這幻術功力竟然這麼強大……”清川仍嘀咕著，不知道是不是在回答雲落的問題，稍即又拉過雲落，“我們得趕緊回去，外出久了她們起疑了便不好。”
說著兩個便飛速地飛回往生堡內，剛來到二人就住的客房外的小庭院，只見手執長鞭的天寶，已立於院中，見到兩人，神色冰冷地問詢：“二位這深更半夜的，是去哪裡了？”
“四處走走。”雲落衝她一笑，“清川上仙見今晚的月色甚好，拉我去賞月呢。”
“是嗎，賞月還得注意賞月的時間與地點，這客人大後半夜在主人的地盤上四處轉悠賞月，怕是不太好吧。”
“這……”雲落沒想到她如此直接和咄咄逼人。
“天寶姑娘教訓的是，我們下次注意。”清川說著，便示意雲落各自回房內休息。
直等到了他們進了房間，熄了燈，院中的天寶依然立於原地，她抬頭看了看月色，又看了遠處的城樓和白塔，神色不明。