“好了，自己綁吧。”
整理好了沁靈的頭髮，弘輝將木梳收回懷裡。
沁靈拿起髮帶和頭繩，熟練的按照平常的髮型將頭髮在腦袋兩邊綁好。
她拿起鎮魂杖。
“你先回去吧！我要去找明姬，只讓那幾隻猴子去，還是不放心。”
“……”
弘輝想了想，帶著無奈的表情對沁靈伸出手。
“過來吧。”
“過哪裡？”
“我帶你飛上去找，你自己在外面亂跑要找到什麼時候，說不定又會惹出什麼麻煩。我不想再跑一趟善後。”
“真的嗎？！太謝謝了！”
一聽弘輝願意幫忙，沁靈倒也不客氣，騰的跳到弘輝面前。
弘輝的手臂環過沁靈的腰，把她斜著抱在懷裡，給她在自己的側面留了一片視野。
被弘輝抱住的時候，沁靈感到一股溫暖而熟悉的氣息撲面而來。
果然，幻境裡那個崩壞的弘輝不過是個冒牌貨，這個才是真的。
“你笑什麼？”
御風起飛到半空中，弘輝發現沁靈發出微弱的笑聲。
“我笑了嗎？”
“都出聲了，笑的很噁心。剛才也是，我臉上有什麼讓你噴笑的？”
“就是……想起你崩壞的樣子。”
“我……崩壞？”
弘輝臉色一黑，猜想是弘夜做了什麼不該做的事他沒記住。
“別想了別想了，不關你的事！”
沁靈揮了揮手，將拼命搜尋記憶的弘輝喚回來。
“說我崩壞，不關我的事？”
“按照你的理論，跟你的職責還有目的都沒有關係，你問那麼清楚幹什麼？”
聽到沁靈用自己的話返回來，弘輝抱著沁靈腰的手反射性的微微上抬。
“你別動！我知道你又想扔我下去！”
有前幾天跟弘夜交鋒的經驗，沁靈立刻反應過來弘輝是要做什麼，立刻出口阻止。
為了區分自己跟弘夜，弘輝只好放棄了追究沁靈所說的崩壞，放低視線專心尋找明姬和猴子們可能會在哪裡。
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***
一片黑暗中，魏明姬感到頭暈沉沉的，身上好像綁了塊千鈞石，不斷拉著她下墜。
一陣草木的清香和流水的悅音將她喚醒。
有氣無力的抬起眼皮，勉強支撐起纖細的脖子，明姬這才驚訝的發現自己全身從肩膀到腳踝都被繩子纏個嚴嚴實實。整個人像個作繭的毛蟲一樣被吊在一條小溪上。
“！！”
正在驚訝之時，她感到自己的上方有什麼東西掉下來。
突然，她的視野中出現了一條棕色的尾巴，緊接著，尾巴轉了上去，眼前的物體換成了一張嘻嘻笑的猴臉。
“猴、猴子……！”
明姬驚叫了一聲。
“醒了啊，看上去弱不禁風的，還挺精神的嘛。”
“！”
另外一個聲音來自明姬的背後。明姬晃了晃身體，讓自己轉了個圈。轉身的時候，她瞥見有兩名少女站在小溪岸邊吊著自己的大樹的下方。一名是紅衣少女——焰兒，另一名灰綠色衣裙女孩從沒見過。
周圍顯然不是合辰宮的景緻。
迅速回想起在後宮管事局會客廳裡的情形，明姬不難猜到自己為什麼會在這裡醒來。
“是你們抓的我？！這是哪裡？！”
“唧！”
“！！”
明姬一問，眼前的猴子對她厲害的呲牙。
“沛兒，下來吧，量她也跑不了。”
焰兒招呼趴在明姬頭上的猴子。
名叫沛兒的猴子三兩下下了樹，搖身一變，變作一個身穿藍色衣裙的女孩。
“你們，是那天的猴子？！珠簾院裡的？！”
“既然知道我們是誰了，也該交代一下你自己是誰了。”
焰兒高抬起頭，兩眼放出紅光，質問明姬道。
“說！是誰讓你來襲擊我們的？！是不是那個妖邪！”
“什麼妖邪……什麼襲擊……明明、明明是你們襲擊我的！”
雖然不知道她們為何抓自己，但自己才是被害者，卻反被指為襲擊者，這無疑戳到了明姬最難以忍受的部分。她腦袋一熱，也顧不得自己身陷他人手中，厲聲頂了回去。
見明姬不服，焰兒旁邊兩個女孩們也吵了起來。
“你裝不知道也沒用！”
“怎麼你一來那條毒蛇就來了！”
“然後馬上就有人半夜裡來窺探我們！”
“那個人是你的賊友，我們都知道！”
“…………”
意外的遭遇讓明姬腦袋嗡嗡直響，但她還是從猴子女孩們的話裡大致整理出了線索。
——猴子女孩們被什麼東西襲擊，而正巧出現在珠簾院牆外的自己被她們當作了襲擊者的同謀。沁靈之後的窺探更是讓她們堅信是自己暗中搞鬼。
為什麼偏偏那麼巧，就在自己送水果的時候她們被襲擊！
偏偏那麼巧，就讓自己發現環畫有尾巴！
對自己的“黴運”，明姬真的要欲哭無淚了。
不過不幸中的萬幸，猴子們似乎真的是因誤會才抓她，而不是有心栽贓陷害。
“不管你們信不信，我不知道什麼妖邪，也沒有害過你們！我出現在那裡只是碰巧！送水果也是別人找到我才去代班的，在雜務間可以查到。”
明姬為自己的清白申辯。
“怎麼就那麼碰巧？倒黴事都讓你趕上？”
猴子們還是不信。
“……”
真的就是那麼碰巧，倒黴事都讓我趕上了啊！
明姬心裡萬分委屈，不過卻不能說出來。這種時候不管她如何說明自己的倒黴體質，也會被看作是狡辯，沒有可信度。
“看來，是要讓你嚐點苦頭才能撬開你的嘴了。”
焰兒說著反面角色才會用的臺詞，轉向綠色衣裙的女孩。
“檀兒。”
綠衣女孩檀兒似乎就等著這句話，立刻從袖子裡拿出一根長樹枝來。
“你看看那個。”
焰兒指向吊著明姬的大樹的主幹，明姬動了動身體，儘量轉過頭去看焰兒所指。
“！！”
樹上一個巨大的馬蜂窩赫然入眼。
猴子們想要做什麼不言而喻。
明姬又驚又急又怕又氣，這些猴子不但是非不辨還魯莽衝動不明事理。
以前在縣城，去野外玩的時候大人們都會千叮萬囑不要被蜂子蟄到，被蟄到兩次就會死。她在書上也讀過類似的訓條。
那些猴子們卻顯然不知道馬蜂對人的威脅，還笑嘻嘻的，自以為是個“拷問”的辦法。
性命攸關，就算修養再好，明姬也忍不住罵了一句。
“只有人形沒有人腦的猴子！你們可知道，人被馬蜂蜇了是會一命嗚呼的……我跟你們無怨無仇，為什麼要這麼對我！”
“？！”
“是這樣嗎？”
“不知道啊，真的假的？”
猴子女孩們大眼瞪小眼互相看了看，環畫要她們搞清楚事情，沒有要她們殺人。
他們本來也是天地靈物，對殺生沒有概念，確實不知道馬蜂對人會有這麼大傷害。
一時之間也搞不清楚明姬的話是真是假，焰兒索性借力打力。
“那正好，不想死就把你知道的都告訴我們。”
“你們想知道什麼？現在我陷在你們手裡，不想受傷不想死，當然知無不言……但是，什麼妖邪，什麼毒蛇，跟我無關的我一無所知的，就算你們把我心剖開看我也是不知道！”
明姬憋著一肚子的委屈和火氣，此時只能化作眼淚和聲音控訴。
“如果你們今天非要為了一個誤會把我害死，我就算化作厲鬼，永世不得超生也要找你們復仇！”
“！！”
“你……有這麼嚴重嗎？”
明姬的毒誓讓猴子女孩們嚇了一跳。
“怎麼沒有！！”
明姬用不甘和憤怒的眼神瞪著頑童一樣的猴子們。
“我要是一個人，生死也就算了……我是家中獨女，要是死了，我的家人，父親、母親、祖母……他們會有多傷心！你們猴子都知道保護同伴，有同類之愛，更何況我們是人，是骨肉血親！”
“焰兒姐姐，我們好像在做壞事啊。”
本來打算大捅馬蜂窩的檀兒，忽然覺得下不去手了。
“發這麼毒的誓，她好像真的很委屈的樣子。”
沛兒也聽得一臉尷尬。
“……”
焰兒從剛才開始也覺得哪裡不對勁，難道真的是冤枉了好人？
“你……”
焰兒剛要開口問話，靈敏的耳朵突然收到了某些訊息。
“有人！”
“這地方平常還有人來？！”
“過來了！”
“怎麼辦？！”
檀兒和沛兒也緊張起來。
焰兒看了一眼吊在樹上咬著牙強忍眼淚的明姬，吩咐兩個妹妹道。
“沒辦法，先躲一躲吧。”
***
猴子們嗖的不見了蹤影，丟下明姬孤零零一個人被綁得結結實實吊在樹上。
樹下小溪緩緩流動，她又不敢掙扎得太厲害，害怕繩子或樹枝斷了，掉進淺溪會撞到腦袋。
“……”
“……”
萬般無奈，又沒了猴子圍觀，明姬實在忍不住眼中的淚水了。
“為什麼，為什麼我這麼沒用……”
“幾隻猴子就能把我抓起來吊在這裡等死……”
“是我的錯嗎……我不該看到她們的尾巴，我不該把猴子的事告訴沁靈，不該沒有阻止沁靈去窺探……”
“我、我一開始就不該進宮嗎……我連自己都保不住……根本沒有能力爭取地位，保護家人嗎……”
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……嗚哇啊啊……”
眼前的窘境觸發了以前的倒黴事和傷心的記憶，明姬淚水決堤，像個小孩子一樣哭起來。
“明明就是有人聲，我不信你沒聽見。”
“殿下，等等啊，河邊危險，別亂跑了！”
明姬專心的哭著，樹林裡居然現出兩個人影。
“？！”
===
苦逼的明姬……