當一樓傳來動靜的時候，尚軼知道，自己等著的人來了。
很難想象在犯罪率持續走低的第九區，還會有人這樣膽大妄為地連續一週每天都闖入他的家中翻箱倒櫃。尚軼知道處理這件事最好的選擇當然是報警，但奇怪的地方在於，對方只是留下了一片狼藉的屋子，卻什麼都沒有偷走。
這讓尚軼打消了報警的念頭，他想見見那是個什麼樣的人，最好連對方的目的也完全弄清。
隨著房門細微的“吱呀”聲，尚軼收起了手中的書，順手拿起了一把信封刀，朝著樓下走去。被陽光照亮了大半的客廳看上去空無一人，尚軼放輕了步子踩在地毯上，目光掃過了陰影之中的角落。
下一秒，一個影子就飛快地出現在了他的身後。尚軼下意識地抬手，手中的刀子已經抵在了對方的腹部。然而即便是這樣，他還是不由得輕嘆了口氣。
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輸了。
抵在他喉嚨上的冰冷觸感，顯然是一把槍的槍口。
清淡的苦橙花香氣在空氣之中如同若有若無的煙霧，握著槍的人開口，聲音溫軟地落在他耳邊：“尚先生，初次見面。”
和尚軼想象中粗魯的闖入者不同，站在他身後的人顯然是一位言辭得體的女性。她與尚軼相接觸的皮膚溫暖而細膩，他沉默了半秒，鬆手任由那把信封刀落到地上：“初次見面。”
“我嚇到你了嗎？抱歉，我只是來找東西的，”她笑了起來，言語溫柔，槍口卻危險地磨蹭著尚軼的喉結，“但既然您在這裡的話，我們不如來做一筆交易吧。”
被槍指著的人沒有什麼談條件的餘地，尚軼垂下了眼：“這不是交易。”
“議會的治療師們都會使用一種叫做‘墨菲斯’的系統，你也不例外，不是嗎？”忽略了尚軼的抗議，女人自顧自地往下說著，“治療師都要給患者留檔，所以你還留著秦彥的錄影，讓我看看那個錄影，我會用情報和你交換。”
幾乎沒有做更多的思考，尚軼就搖頭拒絕了她。
在所有的國家最終達成協議，建立一個統一的議會之後，整個世界的一切領域都得到了飛速的發展。大小的疾病傷殘都已經可以透過科技與機械完全治癒，唯獨人類的心理，仍然是發達的醫學也無法企及的領域。沒有藥物可以治癒悲傷和瘋狂，這世上的極少數人，仍然在被自己內心的陰影所折磨。為了應對這樣的現狀，議會培養了一批兼具心理諮詢師和精神病醫生職能的治療師，他們散佈在議會管轄之下的每一處角落，為飽受折磨的人提供幫助。
而墨菲斯系統，則是現代科技所帶來的奇蹟。
每個人都有自己最為深切的願望，只是就連他們自己，或許也不清楚那個願望究竟是什麼。而這套以睡夢之神命名的系統，卻可以探尋人心底無人知曉過的角落。它會以光怪陸離的夢境來呈現一個人心底最深的願望，而治療師們則會讀取這樣的夢境，獲知他們最渴盼的願望，協助自己對患者的病情做出診斷。
尚軼不知道這位用槍指著自己的女人要墨菲斯系統的錄影做什麼，但他知道他不能將這份錄影給她。
更何況她索要的錄影的主人是秦彥，那是尚軼為數不多的朋友之一，也是公認的，最有可能成為下一任議會首席的年輕政客。
槍支上膛的聲音清晰地響起，然而還沒等女人說出更多威脅的話語，尚軼口袋裡的通訊器就突兀地響了起來。
雖然輕聲嘆了口氣，但女人沒有做出什麼其它表示，於是尚軼伸手接起了電話。
“教授，”他的語氣平靜，就好像此時的他沒有被一把槍抵住喉嚨一般，“什麼事？”
“現在立馬到我這兒，我有東西要交給你。”沙啞蒼老的聲音帶著某種尚軼並不熟悉的情緒，“越快越好。”
“知道了。”
話筒那頭的人顯然並不在意尚軼的回答，對方匆忙結束通話電話的舉動讓尚軼嗅到了一絲不同尋常的意味。將通訊器放回衣兜，尚軼覺得自己必須儘快處理掉眼下的困境了。他攤手擺出了一副不帶任何惡意的樣子：“我不會報警，你可以離開這裡。”
“可我還什麼都沒拿到呢。”女人將手裡的槍口向前送了送，提醒尚軼他現在的處境，“你不怕我開槍嗎？”
“你從我這裡什麼都得不到，小姐，你也不會殺我。”
“為什麼這麼確定？”
“你的心跳變快了，”尚軼探手握住了女人抵著自己喉嚨的槍，“但你不是會因為殺人而興奮的人。”
女人沉默了片刻，然後又一次笑了起來，她收起了槍，邁步走到了尚軼的面前。那是有著一張美豔臉龐的高挑女人，眉眼分明的輪廓讓人只要看上一眼，就再也忘不了她的樣子。便於行動的皮衣勾勒出凹凸有致的身材，她明亮的黑眼睛裡有著狡黠的笑意：“你說對了大多數的事情，治療師先生，但有一點是你不知道的，你一定會再來找我。”
尚軼只覺得眼前一花，有什麼柔軟的東西在他唇上一觸即逝，苦橙花的香氣如薄霧一般籠罩了他。
“尚紀很像你，但你要比他有趣得多。”
聽到那個名字的時候，尚軼一直平靜得有些冷淡的表情終於有了裂痕，他愣了半秒，然後皺緊了眉向前一步想要追問，然而對方已經飛快地從敞開的窗戶跳出了屋子。一張薄薄的名片被留在了他的桌上，名片上的名字是“林舟”，在名字之下，尚軼看到了一串電話號碼，以及一個地址。
地址指向了黑街，一家名叫“耀光”的酒吧。
沉默了片刻，尚軼收好了名片，抓起椅背上的外套，朝著門外走去。
第九區的交通狀況一如既往地通暢，尚軼在膠囊計程車上盯著那張簡單的名片看了很久，腦海裡卻在想著與名片完全不相干的事情。不久之前的那個電話來自於尚軼的導師齊正山，他沒有聽過自己的教授以這樣緊張的語調說話，很顯然，有什麼事情發生了。
機翼纖薄的飛行器掠過軌道之外，金屬的外殼反射出刺眼的日光。不一會兒，通訊器傳來叮咚的聲響，顯示目的地已經到達。
尚軼快步下車，朝著不遠處那棟外觀樸素的建築走去，他伸手想要敲門，然而在他的手搭上去的那一刻，房門就緩慢地自己開啟了。
血腥的氣息讓人心頭一緊，尚軼拿出了通訊器，一邊朝著客廳走去，一邊撥出了報警電話。
轉過拐角，尚軼猛地停住了腳步。
白髮蒼蒼的老人仰面倚在沙發上，即便是尚軼這樣的外行人，也能夠一眼看出他額頭上的槍傷絕對是致命的。圍繞著槍眼，火藥的熱度將皮膚爆開，張牙舞爪的傷痕邊緣發黑，焦糊綻開的血肉讓屍體的面容顯得格外猙獰。
那些大片大片滲入沙發布料的血跡甚至還沒有凝固，鮮豔的紅如同盛放的玫瑰。這是尚軼第一次見到剛剛死去的人，齊正山的皮膚還沒有呈現出死寂的灰白，可他空洞的眼神，已經昭示了他的死亡。他徒勞無功地睜大了眼，然而世界留給他的最後影像，卻只是一片空蕩蕩的天花板。
濃重的血腥氣和火藥的味道湧進了尚軼的鼻腔，他覺得反胃，然而就在這時，電子音響了幾聲，訊號那頭傳來了接線員機械的女聲：“您好，有什麼可以幫您的嗎？”
“這裡是第九區外山街406號，有人受傷，目測已經死亡，”尚軼向後退去，他不知道兇手是不是還在屋子裡，也不知道自己的舉動是不是會破壞現場，“請儘快派人來處理。”
“您所說的案件已經被記錄，十分鐘之內會有警方趕到，請您保持通訊暢通。”
有人殺了齊正山，尚軼不覺得這位一向和善的教授會與誰結仇，但屍體卻在訴說著切實的死亡。
這樣想著，尚軼只覺得自己的肩頭撞到了什麼櫃子上的東西，他伸手，正好接到了那本厚實的筆記本。深藍色的書皮看起來很眼熟，尚軼愣了愣，然後想起這是教授留給他的資料最常用的書皮。不久之前教授留給他的最後幾句話裡，似乎也提到了要交給他什麼東西。思索了片刻，尚軼開啟了那本筆記本，然而裡面第一頁的文字，就讓尚軼倒吸了一口涼氣。
“議會不值得信任，我們所創造的東西，與我們所被允諾的東西截然不同。”
在這行字之下，是一個年份，尚軼反覆確認了幾遍，才確信自己沒有看錯任何東西。
2172年，對於尚軼而言，那是個再特殊不過的時間點。
“尚餘光是一個十惡不赦的混蛋，那場火災就是他所作所為的報應，但就算是死，他的罪也不可能被償清。”
尚軼幾乎沒有從齊正山口中聽到過有關於自己的父親尚餘光的事情，但他很清楚地記得，齊正山曾經是父親的摯友。他知道“那場火災”指的是什麼，這是一句極其惡毒的詛咒，尚軼不知道齊正山為什麼會寫下這樣的話。
十二年前發生了什麼，這是尚軼一直想知道的事情，而齊正山又為什麼要將一本寫著這樣話語的筆記本留給他？
尚軼覺得自己必須得知道的事情忽然多了起來，一個他已經很多年沒有再尋找的人，忽然浮現在了他的腦海之中。
取出了那張薄薄的名片，尚軼猶豫了片刻，最終還是撥通了那串電話。
不久之前才聽過的熟悉聲音在耳邊響起，名叫林舟的女人開口，聲音裡盈滿了笑意：“你好，尚先生，有什麼我能幫到你的嗎？”
“我接受那筆交易，明天到我這裡來看錄影，”尚軼頓了頓，“作為交換，我要知道有關於我弟弟尚紀的訊息。”