離開中心街之後，尚軼一直覺得有人不遠不近地跟著他。
作為一條供人步行的商業街，在中心街上，尚軼找不到一輛可以載他回家的膠囊計程車，雖然時間已經到了後半夜，但他也只能先離開這條街，尋找能叫到膠囊計程車的位置。然而他顯然沒有考慮到中心街在第九區的地位，無數的年輕人在結束了一天的工作之後湧進這條街，現在，恰好是他們夜生活結束，打道回府的時候。
第九區的膠囊計程車夠多了，但在交通高峰期，這點計程車的數量還是遠遠不夠。
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好在尚軼也不急著回家，在這種情況下，著急也沒有用。因此他只是在離開中心街之後，沿著街等待空閒的計程車。但從他離開酒吧之後，就一直有一個人影在離他不遠的地方小心翼翼地追著他的腳步。這傢伙的跟蹤技術很糟糕，尚軼回頭的時候，那人甚至找不到可以供自己藏身的地方。
從身形上來看，跟著他的人似乎是個女人，這讓他猜不到對方的目的，不過保持警惕總是沒錯的。
一路上他儘量找了寬敞有路燈的道路，為的就是在出現意外的時候自己能夠反應得過來，但第九區是一座有幾分老舊的城市，沒有人能夠預料到這座城市裡究竟會發生什麼事。
就在尚軼拐進下一個街區的時候，他四周的燈光忽然熄滅了。
一直保持著警惕的他第一時間的反應是拿出通訊器，接下來要發生的事情或許來不及讓他求助，不過開啟螢幕照明總歸有點用處。
出乎他意料的是，在他喚醒螢幕的那一瞬間，一個人就撞進了他的懷裡，直接碰掉了他手裡的通訊器，光線晃動之間他不由得後退了幾步。撲上來的這個人正是之前一直跟著他的那個女人，那張畫著精緻妝容的臉上流露出來的驚恐讓她看起來不像是一個襲擊者，倒像是來找他求助的。
“先生……求您聽我說，我是信息部的一個實習生，我到這裡來本來是想抓住一點部長的把柄，讓他給我轉正的……我本來不應該到這裡來……我不該……我看到了那個人的臉，他也看到了我……我看到您和議會的人說話了，您肯定有辦法救我……我可以配合你們的所有調查……我……”
她的話沒有說完，有什麼銀光在黑暗之中一閃而過，緊接著，她便捂著喉嚨一步一步向後退去，倒地的沉重聲音是尚軼在安靜的街道上聽到的唯一一個聲音。
掉在地上的通訊器螢幕在長時間沒有操作的情況下迴歸了黑屏，月光之下他能夠看到一個佝僂的身影站在他的不遠處。
“你的呼吸加快了，這代表你不是沒有恐懼，”那人的聲音沙啞異常，但落在尚軼的耳朵裡，似乎有幾分熟悉的感覺，“太可惜了，你看到了。”
看到什麼？看到這個驚恐求助的女人？看到有人在他的面前被殺？還是說看到了那個信息部部長沒有血漬的傷口？尚軼的腦子仍然在飛快地轉著，但他的身體卻沉重得難以移動，即便沒有這種本能的緊繃，他也知道自己現在輕舉妄動不是什麼好主意。
“你見過我，”黑影朝著他的方向走了幾步，抬頭用那雙渾濁的眼睛看著他，“想起來了嗎？”
是的，尚軼這下就想起來了，面前的這個人，就是他在埋葬了齊正山的墓園中見到過的那個守墓人。
雖然看上去是個風燭殘年的孱弱老人，但實際上，從剛才發生的事情來看，對方的行動能力比他要強出不少。他不知道老人為什麼要問他這個問題，但他肯定不能承認，畢竟剛才那個看見過他臉的人，現在就倒在地上。
“說幾句吧，前幾天我的手下到你那裡去的時候，你可是三言兩語就把她打發走了，那個時候我就注意到了你，”老人在喉嚨深處笑了幾聲，“即便不是今天的事情，我也會找機會親自和你聊聊。”
尚軼愣了半秒，才反應過來他說的是前兩天找上門來的那個小姑娘，或者說，一個看起來是小姑娘的仿生人，她為了陶茵的事情找到他，要確認他是不是拿著鬱明為“齒輪”做的調查報告。既然老人這麼說，那麼他肯定也是“齒輪”的人，至於他到底是不是人類，尚軼不知道，也不想知道。
一直以來他都想儘可能地離這些麻煩遠一點，不過這他的努力顯然都是徒勞的。
“我能說的都已經說過了，”尚軼想不出比這更好的回答，“我不知道你是誰，也不記得自己見到了什麼。”
“這下你就是真的在害怕了，”老人枯枝一般的手指裡抓著一把匕首，但他的態度卻讓人捉摸不透，在一片黑暗之中，尚軼從能從對方的語調中分辨出笑意，“你覺得你今天會死在這裡嗎？”
“不會。”
“為什麼？”
“如果你真的想殺我，就沒必要和我說這麼多。”
“你有我們需要的東西，”老人在夜色裡向前又走了一步，瘦小的身影帶來的壓迫感卻一點不少，“陶茵不願意給我們的情報，或許你會願意給我們。”
看來今天如果什麼都不說，他是沒法安全離開這裡了，皺眉思索許久之後，他漸漸鬆開了無意識攥緊的拳頭。
但在他開口之前，伴隨著一聲方向不明的響動，老人忽然飛快地側過了身，也是在這個時候，有什麼東西擦著尚軼的臉側深深地釘進了他身後的牆壁裡。火藥的氣息在空氣之中蔓延，開槍的那個人仍然站在街道的另一頭舉槍對著躲閃開的老人，姿態平穩。
“‘齒輪’也是黑街的一員，這次鬧出這麼大的動靜，對大家都是壞事，我建議你現在就停手，”幾個小時之前還在醉酒的林舟現在的聲音已經清醒得不能再清醒，說話時的語調彷彿也帶上了夜風的冷冽，“至少這個人，你們肯定不能動。”