在許多人的眼裡，議會下屬的醫院是一個陰森而詭異的地方。
一個只收容精神病人的一員從來都不會給人什麼美好的印象，但實際上，這裡是第九區最乾淨整潔，環境優雅的幾個地方之一。過去的尚軼沒有在醫院工作過，不過這也只是因為那些嚴格的工作制度並不適合他而已。第二天一早，他便遵照鍾榕的叮囑早早地來到了醫院，而鍾榕平時使用的那臺墨菲斯裝置，就放在她辦公室旁邊的一間治療室裡。
尚軼還記得自己上一次接受這樣的評估是在自己畢業的時候了，那時的他是經過了議會一整套教育，肩負著希望的年輕畢業生，這套評估對他而言不過只是例行公事而已，除了情感反應的那項評分有些缺憾之外，他其餘的評估結果幾乎都是完美的。但現在情況卻不一樣了，他的心中裝了太多的事情，甚至還有一些本不該屬於他的懷疑，即便不用參加評估，他都可以感覺得到自己的精神狀態並不能稱為健康。
但如果心懷顧慮，恐怕整個評估的結果反而會更糟糕，因此在躺進那臺儀器裡之前，尚軼儘可能地讓自己保持心平氣和的狀態。
“整個流程你應該已經很清楚了，將外衣放到那邊，”鍾榕照例將一杯帶著淡淡藍色的水和藥片遞給了尚軼，然後指了指屋子裡的衣帽架，“在連線的過程中不要有任何牴觸的念頭，我是你可以信任的人。”
在簡單的準備之後，尚軼便躺進了裝置的艙體之中，透明的玻璃緩慢地閉合起來，電子部件不停地運轉在他的耳邊發出輕微的噪音。他閉上眼，儘可能地保證自己處在放鬆的狀態，而隨著後腦的一陣短暫而尖銳的刺痛，他的意識便慢慢陷入了黑暗之中。
尚軼很清楚，在進行評估的過程中，大多數的評估物件都會做夢，但他們所做的夢和治療師看到的東西很多時候是不同的。他不清楚鍾榕能看到的東西是不是和他一樣，只是如果她所見到的夢境和他相同的話，他這次評估所能拿到的結果就十分值得讓人擔憂了。
在夢境之中，尚軼聽到了依稀的水流聲。
他置身於一片無邊無際的黑暗之中，水流的巨大回聲讓他知道自己正待在某個封閉而狹窄的空間之中，不知道從哪裡湧入的水一點點淹沒了他的腳踝，在那之後，水位仍然在一點點上漲。即便意識到了自己在做夢，尚軼也不知道自己現在能夠做些什麼，在評估結束之前，他沒有辦法清醒過來。伸手四處摸索了一陣子之後，他終於可以確定自己現在正處在一個圓筒形狀的容器之中，就好像一個大得過了頭的水桶，或者……一個老舊的建築樓頂會放置的水箱。
輕輕敲擊了一下自己身後依靠著的“牆壁”，清脆的回聲讓尚軼確定了自己現在確實被關在一個水箱裡，而與此同時，水位仍然在上漲著，一直漫過了他的膝蓋。大多數的水塔都有方便清理的人上下的樓梯，但他繞著水塔的底部繞了一圈，卻沒有發現任何一個能夠上去的梯子，這下他不僅僅被困在自己的夢境裡，還被困在一個不停有湧進來的狹窄空間之中了。深吸一口氣，尚軼只能認命地停下了自己尋找出路的舉動，發自內心地希望這個夢境可以儘快結束。
不管再怎麼告訴自己這不過只是個夢境而已，尚軼都不得不面對一個事實：他對這些冰冷的水流聲有著本能的厭惡，甚至可以說是心懷恐懼。
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每個人的內心都有一些不願意回憶的慘痛過往，而尚軼人生之中那些糟糕的記憶，似乎都有著水流聲作為背景。在他看到自己家被燒燬的廢墟的那一天，天空之中降下的大雨像是要將整個城市都淹沒，而在尚紀死在他面前的那一天，第九區也降下了一場滂沱大雨。
事實上，他的母親就死在一個這樣的水箱之中，光是想起這樣的事情，尚軼就不由得覺得渾身發冷。
如果說眼下自己真的待在一個水箱裡的話，那麼這個夢境毫無疑問，也是他腦海之中的回憶投下的幻影。
但不管他再怎麼想，水位都在繼續上漲，冰冷的水面沒過了他的胸口，讓他感受到了切實的窒息感。為了不讓自己溺水，沒有學過游泳的他只能藉助水箱的箱壁儘可能地讓自己浮在水面上，但在無法掌握平衡的情況下，他還是嗆進了第一口水。
而就在這個時候，有人開啟了水箱的頂門，有光照了進來，也讓尚軼看到了那張熟悉而可恨的臉。
“你曾經在書上讀到過溺水者的自述嗎？水流會湧進一個人的鼻腔，灌滿他的肺，出於本能他會拼命地想要呼吸，但每一次呼吸，他都要承受水流灌進身體裡的劇烈疼痛。很快溺水者就會因為缺氧而昏厥，但在那之前，他還要掙扎一段時間，對於溺水者來說，這恐怕是他一生最漫長的時間。”即便不用看，尚軼也能夠猜到低頭注視著他的那個人是誰，蹲在水箱旁探頭看著他的尚紀一邊饒有興致的注視著他狼狽的樣子，一邊認真地和他科普著這種聽起來用不上的知識，說完，他微笑了起來，問了一個古怪的問題，“哥，你練習過憋氣嗎？”
“你……”
尚軼沒有說完這句話的機會，一隻手忽然扼住了他的喉嚨，將他深深的按到了水底。巨大的水流帶著窒息感和刺痛朝著他襲來，從水底湧出的氣泡扭曲了水面之上尚紀的笑容，讓那張與他相似的臉變得猙獰可怖起來。
下一秒，尚軼終於如願以償地睜開了眼，治療室潔白的天花板取代了晃動不止的水面，但夢境帶來的巨大恐懼感卻久久沒有散去，過了一陣子，那份從夢境之中帶出來的窒息感才慢慢從他的胸口消退。