首陵州，白無谷。
山高谷深，黑石白草，悽風夾著雪霧，向天地間鋪開一幅焦墨圖卷。曲曲折折的山徑隱匿在怪石嶙峋之中，千巖萬轉，不知深向何處。
白無谷原作白蕪谷，遠望如終年積雪，實則遍野為白草覆蓋，因此得名。
後來有外地商隊入谷，大多不出不歸，猶如憑空消失。更邪的是，此地晝不見日，夜不見月，人還沒入谷便混淆了方向。識途數十載的本地人畜，都難以辨明谷口準確的位置。十支隊伍來，只有二三能尋到入口。
故有傳聞說，此地本不屬於人間，而是隔三差五才開啟一次的鬼門關，看似有，實則無。由此，漸漸訛傳為“白無谷”。
然而山谷雖兇險，卻不敵人心險惡、戰事催逼。這一著，唯有鋌而走險，才有可能保留薪火，再起東山。
進谷已過月，種種跡象表明，這個選擇是正確的。
駐紮在山谷深處的人仍在緊鑼密鼓地修建關塞，在這繁忙瑣碎之中，一個身披蓑衣的身影匆匆步入新建的白無山城，無人注意。
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他飛簷走壁登上樓閣，悄聲抵達最高層，翻躍欄杆入室。
樓中那挺拔的背影紋絲不動。
來人跪地道：“回稟宗主。雲雀，失手了。”
背影無動於衷，那信使俯首不言，靜靜等待著他的指示。
樓外雲霧之間傳來羽毛撲稜稜的聲響，竟有人在不覺不察之間來到此處。
信使暗暗驚歎對方功力，循著聲音的來向瞥去。便見樓前欄杆處落著成群飛舞的白鷺，大展羽翼如雲似霧。其間恍惚佇立著一位姿容神秀的白衣仙人，在這荒蕪深谷之中，美得幻夢般虛實難分。
白衣仙羽扇輕搖，嘆然回望信使：“原來如此。”
信使只經他看了這一眼，竟像被抽了魂似的呆住。
好一位比傳說更似傳說的人物！通身無一處不若神筆勾勒，傾世絕倫只應天上才有。眸間淡淡地一顧，就令多少人甘願為他生、為他死。傳聞竟有人偶然見他一面，便當眾自毀雙目，直說今生所見至此滿足，再無所求。
舊日八州仙壇之首，如今猶是盡攬風華。
信使甚至忘記自己還在待命，痴痴凝望了好一會兒，才恍然清醒過來，叩首：“拜見何堂主！”
“去罷。”白衣仙嗓音空靈，猶如鐘磬。
信使訥訥退下。
座中背影緩緩轉來，厚重的遼肅宗青金赤長袍在地板上拖動，深目黑洞洞望向白衣仙人，濃眉低壓，神情清冷。
“何堂主只有一句‘原來如此’？”他問道。
何容與一時不言，羽扇掃起鬢角青絲，絲絲輕拂著絕代無瑕的玉顏。
“除此之外，無話可說。”他揮去白鷺，翩然入室。
座中人的眉毛已因不悅而壓低到快要擠扁眼睛，奈何對方生著一張令人見了就發不起火來的臉、何況此事從頭就是一次成敗未卜的冒險。
“遠亭。”何容與沉痛道，“你亦深知，無盡洞天兇險至極……”
“這次雲雀本能得手，可師叔，”杜遠亭說，“似乎並不如何堂主所言，會站在你我一邊。”
何容與停住扇子，蹙眉朝欄外眺望：“榮華甚念舊情，或許因此被人矇蔽，可他本不是是非不分之人。”
杜遠亭思索片刻，道：“只願何堂主不會也太過念舊，難斷是非。”
何容與道：“遠亭這些年，已瞭解我了。”
杜遠亭拂袖回到座上。
“發兵起因，是為師叔討還公道。”杜遠亭道，“而如今他改換魔體復生，確證通魔。若今後仍依何堂主之意請他回來，要如何堵住悠悠眾口。”
何容與淡然：“遠亭可也信了通魔之事？”
杜遠亭盯著他沉默，這許久竟未眨過一下眼。
何容與走到他近旁，落座端正道：“借巴山琴魔之屍復生，看似無可辯駁，實則不難發現缺漏。只要證明復生一事乃是別有用心的策劃，榮華的冤屈便能洗濯。”
杜遠亭道：“可他現在主動魔化，力保蔣氏，洗冤怕是費力不討好。”
“魔化或有其他原因，還需細細求證。”何容與道，“如今要突破的重中之重，當是他對蔣氏的看法。”
杜遠亭冷冷道：“來報說，他現與蔣氏情好歡甚。何堂主是要棒打鴛鴦？”
何容與搖頭：“想必榮華不知此人底細，蔣氏善於偽裝，早先便瞞過整個遼肅宗。如今故技重施，榮華仍可能中計。”
杜遠亭臉色又陰沉了幾分：“殺身之仇也能騙過？”
何容與嘆氣：“憑蔣氏之能，怕早已推卸了罪責。不過也許……榮華此時留在無盡洞天，是為試探蔣氏虛實。”
杜遠亭不言。
何容與覺察到他的疑慮，勸道：“無論如何，榮華不能久留無盡洞天。敵方定會將他作為威脅我們的一枚棋子，僅僅還魂一步就動搖了我們起兵的根基。今後榮華的選擇舉足輕重，不奪回他，你我面臨的唯有死局。”