小愛怔望著他舔手指的動作，半晌沒反應過來。
她在拼命思考自己剛剛吃東西的時候，有沒有舔嘴唇，而無論她怎麼掙扎著想，都覺得自己肯定是舔過的。
小愛的臉不爭氣地燙了起來。
她震驚地望著英克。
英克細緻而自然地舔了手指上的奶油，見小愛這麼瞪著他，微笑道：“怎麼了？”
小愛迎上英克的目光更加窘迫：“那、那、那個奶油，是、是、是我吃過的……”
英克眯眼：“我知道啊。”
他說：“我帶蛋糕過來，就是想和你一起品嚐，稍微嘗一口有什麼不對？”
貓科動物有著複雜的瞳色，說這話的時候，英克灰藍色眼眸中那點慵懶的金色好像濃郁了幾分。
他直直地望著小愛，淺笑道：“多謝款待。”
“可是，可是……”
小愛著實亂了分寸。
尤其是英克的眼神，讓她莫名感覺到了侵略者的氣息。
英克彷彿無所察覺地反問：“可是什麼？”
小愛道：“這樣不符合人與人相處的禮節……”
英克輕笑出了聲。
他取出手帕，優雅地擦拭手指。
英克問：“說起來，你是不是說貝夫人在教你讀書來著？”
小愛不明白英克為什麼突然提起這個，但還是誠實地回應：“是。”
“我覺得，你還是不要總是跟貝夫人待在一起比較好。”
他的眼神戲謔地閃了閃，接下去道：“其實我昨天就注意到了。你明明比我還小一點，可是措辭和言談舉止，都像上個世紀的小老太太。”
“——！”
小愛大驚失色。
她最近的確每天晚上都會去見貝夫人，從貝夫人那裡學了很多，小愛已經和貝夫人很親近，但是不管怎麼樣，她畢竟還是個小女孩，被說像上個世紀的老太太，還是讓小愛大受打擊。
小愛動搖的反應讓英克不禁失笑，他又對小愛眨了眨眼，補充道：“當然，這也是你可愛的地方之一。不過如果你能在我面前無拘無束一些的話，我會更開心。對了……”
英克好像忽然想起了什麼。
他的眸子微眯了一下，貌似漫不經心地提起：“我能問問，為什麼你們以前明明每天都聚在鐵門後看我，但前段時間有一陣子忽然不來了嗎？”
這好像只是一個很隨意的話題。
可它一下子戳到了小愛的痛處。
她當然沒法告訴英克，他們本來以為英克沒有離開城堡，還想要過去邀請他一起玩，結果被那艘宇宙飛船刺了自尊，有好長時間都羞恥於過去看。
小愛只能含糊地解釋：“當時幼庇所這裡正好比較繁忙……”
“是這樣啊。”
好在英克好像只是隨口一提，沒有刨根問底的意思，馬上就輕鬆帶過了。
而就在這時，幼庇所高樓上的大鐘又響起了下午四點鐘聲。
英克往那裡掃了一眼。
他改口禮貌道：“看來我又得走了，抱歉，小貓咪，我們明天再見吧？”
小愛提起了精神，今天又折騰了這麼長時間，但她好像還沒找到機會跟英克表達她不想這麼頻繁地見面，這樣下去每天三點碰面好像就要變成約定俗成了。
小愛忙張口道：“英克，明天我——”
英克笑說：“好期待啊，明天我還有好多話想要跟你說。”
小愛剩下的話噎在了喉嚨裡。
她剛剛才吃了英克特意為她準備的小蛋糕，實在沒法在面對他亮晶晶的表情時說出拒絕的話。
……只好下次再說了。
小愛：“……好，那明天見。”
英克對她瀟灑地彎唇一笑，揮了揮手，然後又輕快地回到城堡中。
……
這天晚飯的時候，小愛將留下來的那兩小塊蛋糕悄悄拿了出來。
“哇！”
小晴和小杰看到小愛放在小紙盒中的東西，眼睛都快直了。
小晴驚喜道：“好漂亮！你是從哪裡拿來的啊？”
小愛依然沒法說是從英克那裡來的，於是事先想了藉口，說：“……是貝夫人給我的，她好像不小心買多了。”
“跟貝夫人一起讀書還有這種好事！”
小杰從看到甜食口水就在止不住地流，聽到小愛的話，他吃驚之中明顯帶上了遺憾：“早知道我也堅持一下了！”
小杰使勁擦了擦口水，急切地問：“現在可以吃了嗎？我拿了？”
小愛點點頭。
小杰立刻迫不及待拿出了屬於他的那一小份蛋糕。
小晴也欣喜地拿了屬於她的份，但她看著又不無遺憾地道：“要是能變成獸身吃就好了，那樣蛋糕看上去能比實際上大好多，可以多吃一會兒。”
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小晴望向小愛：“謝謝你，還特意帶回來分給我們吃。”
“……不客氣。”
小愛看到小晴和小杰滿是光亮的眼神，心情跟著上揚起來，露出一點點羞澀的神情：“我們一起在幼庇所長大，相當於是姐妹。”
因為這一小塊蛋糕，小愛第二天不得不再去見英克。
再後來，莫名其妙地，第三天、第四天，她也在自己都沒弄清楚狀況的情形下去了。
她一連與英克見了好幾次面。
小愛其實自己都覺得這樣的碰面過於頻繁，她好像是在完全茫然的狀況下就變成了英克的朋友。
小愛不是沒試過讓英克不要每天都來，她本來每次都想說清楚，可不知道為什麼，每天總有各種各樣的理由讓她開不了口。
到後來，由於藉口編了太久，小晴和小杰都預設她下午三點到四點也要去見貝夫人，放任她自己行動了。
頻率過高的碰面，似乎終於讓貝夫人也覺察到了異狀。
有一天晚上，小愛正踮著腳將剛講完的書放回書架上，一旁的貝夫人突然開口道：“最近，你和對面鄰居家的那個小男孩，好像相處得不錯？”
“誒？”
小愛沒想到會從貝夫人口中聽到英克，不由一驚，險些從墊腳的椅子上摔下來。
貝夫人解釋道：“抱歉，我最近幾日有點失眠，下午醒來的時候不小心看到了，你們在門口單獨見面。”
說到這裡，她稍稍停頓了一下，才繼續說：“我本來以為只是巧合，沒想到連續好幾天看到你們。”
貝夫人問：“那個男孩最近經常纏著你？”
“我們約好了在那裡見面，英克有時候會給我帶點心。”
小愛不安地踮了踮腳。
被貝夫人看到她和英克見面，讓小愛有點心虛。
貝夫人之前跟她提過英克的家族。
貝夫人說起這些事的時候語氣淡淡的，小愛隱約覺得她可能不是很喜歡那些大家族。在這種情況下，她還和英克碰面，讓小愛有種背叛了貝夫人的感覺。
她硬著頭皮將最近的事情都告訴了貝夫人。
幸好，貝夫人的反應很平靜，只是頷了下首，說：“你們小孩子一起玩會兒，也沒什麼。古老的家族孩子多半很小就開始接受嚴格的教育，包括知識和品味——你們可能覺得你們在幼庇所裡學習就很麻煩了，但相信我，他們學得更難。越是歷史悠久的家族，越不會在這方面放鬆，而且會是很多家庭教師圍著一個孩子。”
貝夫人說：“不過就算是同樣的教育，教育出來的也是完全不同的孩子，這就是育人最奇妙的地方。你可以和他聊聊你最近在看的書，我想他應該會有自己的見解，這樣的交流對你會有幫助的。”
小愛乖巧地點頭。
貝夫人：“你們現在一般都在聊些什麼？”
小愛回答：“我們聊過我在看的書，因為我通常都會帶著書過去，英克看到了就會說幾句……”
說到這裡，小愛的語速遲疑地慢了下來。
說起來，英克好像很善於捕捉他人的情緒，小愛聊天的時候沒有覺察到，但事後想想，他似乎總有意無意圍繞著讓她感興趣的話題。
比如她最近在讀的書、她的朋友，還有貝夫人之類的。