“不，不是。”
小愛慌張地擺手。
但她擺了幾下，才意識到英克現在還認為她是小貓咪，她這樣說可能會讓英克誤以為她在反駁的是“稀有”，趕緊想要糾正：“我不是小——”
“啊，時間到了。”
恰在此時，幼庇所上方的時鐘走到了四點，英克對她彎唇一笑：“好可惜，其實我還想和你多說一些話的。我必須回去了，抱歉，小貓咪，只能明天再見了。”
“等等！英克！”
小愛眼看著英克要離開，這才想起自己今天下定決心一定要說的事，急急地叫住他。
英克停下了步子：“嗯？”
小愛一對上他灰藍色的眸子，就不由自主的緊張，剛剛振作起來的精神就又有點洩氣。
小愛攥緊裙子，鼓起勇氣道：“那、那個，英克，我、我明天下午有事……”
英克臉上一貫的微笑，在此時不太明顯地僵了一下。
但他很快恢復了正常，笑問：“那後天？”
小愛：“後天也有事……”
英克沉默了一下，臉上流露出受傷的表情，問：“是我有哪裡做得不夠好嗎？”
小愛慌亂：“不，不是，沒有。”
“那麼，是我說的話讓你覺得哪裡不快？”
“沒有，完全沒有，和你聊天一直很高興。”
英克憂鬱地望著她，他的相貌本就出眾，灰藍色的眼睛閃動著，莫名令人心碎。
他問：“那你為什麼不願意再和我見面？如果是我無意間做了讓你討厭的事，我可以為了你改。”
這樣的話幾乎讓小愛完全無法拒絕他。
小愛硬是逼著自己不再重蹈覆轍，搬出了萬能的貝夫人，藉口道：“我不是不願意和你見面。我、我是真的有事，貝夫人之前就任命了我當圖書館助手，這兩天下午我要去幫她的忙……”
“真的？”
“……真的。”
小愛其實是在說謊，她並不是很擅長編造謊言，她不敢直視英克的眼睛，心虛地挪著腳尖。
英克的視線不動聲色地落在小愛身上，像是端詳她的神態細節，過了一會兒，他的表情緩和下來，彷彿什麼都沒發現一般恢復了平常的樣子。
“太好了，如果被你疏遠的話，我會很難過的。”
他充滿善意地對小愛微笑，眼眸閃爍一下，問：“那我們什麼時候可以再見面？”
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小愛思索片刻，試探地道：“下個禮拜？”
英克微笑：“好，那麼下個禮拜見，我會期待的。”
英克沒有深究，像往常一般衝她眨了眨眼。
英克這樣像貓似的眨眼，還有輕易回去的舉動，愈發加重了小愛內心的愧疚。
就在他快要離去的時候，小愛突然跨住了兩步，將手探出了鐵欄，一把抓住英克的袖子：“那個……”
“嗯？”
英克回過頭。
小愛焦慮地低下頭：“對不起……等下個禮拜到了，我一定會來等你的。”
小愛不敢看英克的眼睛。
看著小愛的神情，英克的貓眸眯了一下。
他繼而笑道：“好，我會耐心等待的。”
英克壓低聲音：“你可不要騙我。”
說完，他對小愛揮了揮手，再度轉身離開。
直到英克獨自回到對面，小愛的背仍然因為緊張而繃得死緊，手死死地握著書，她的額角冒著汗。
她目送英克回到城堡中。
等英克的身影完全消失，小愛漸漸回過神，終於從腳底騰升起一股強烈而恍惚的勝利感。
她說出來了！
隔了這麼長時間，她終於說服英克不要每天都來了！
小愛不討厭英克，可是英克每天都風雨不休地過來見她，讓她感到了難言的壓力，特別是她本來就是本能地害怕英克。
儘管這樣想很對不起可英克，可是他遠離的那一刻，小愛真的瞬間全身都放鬆了下來。
她擦了擦額上的汗，急忙回去找小晴和小杰。
小晴和小杰在幼庇所的院子空曠裡，平時幼庇所的孩子們最愛聚集的地方，孩童扎堆，熱熱鬧鬧的，兩個人正在搗鼓樹上掉下來的無名果子，將它們全放成一堆。
小晴遠遠看到小愛過來，立即向她招手：“小愛！你從貝夫人那裡回來啦？”
“……嗯。”
小愛內疚地點點頭，小步跑到小晴身邊。
小愛頓了頓，又有點雀躍地對兩人道：“我明天下午不用再過去了，接下來一週都可以休息。”
“貝夫人終於給你放假啦？！”
小晴很驚喜。
小杰雙手背在身後：“那個老妖婆早就該讓你休息了！搞得你一天到晚不見人。”
小愛急忙為貝夫人辯護：“貝夫人人很好的，一點都不可怕！最近完全是我的錯……”
小杰見小愛著急，又想起自己最近吃了好幾次“貝夫人”那裡來的蛋糕，不情不願地嘟了嘟嘴，倒也沒有再說。
小晴則迫不及待地道：“你能休息太好了！我們和以前一樣一起在庇護所裡探險吧！”
“好。”
小愛握住了小晴牽過來的手，高興地回望著她。
久違地迴歸正常生活，小愛直到晚上在圖書館見貝夫人的時候，都保持著很好的心情。
貝夫人手裡捧著半開的書，稀奇地看著小愛坐在椅子上，還碰不到地的腳在座椅底下盪來盪去，她今天看書的時候反應格外積極，休息的時候還輕輕地哼著歌。
貝夫人詫異道：“你今天心情特別好？”
“嗯！”
小愛在貝夫人面前全無防備地展露笑顏。
她將今天發生的事情，又老老實實地對貝夫人說了。
貝夫人是知道小愛有時候會拿她當藉口的事的，她能理解一些關於英克的特殊情況，所以在這件事上睜一隻眼閉一隻眼，只是敲敲小愛的頭以示警告。
反而，她對英克居然會這麼輕易接受小愛的理由感到意外。
她知道小愛是個不擅長說謊的孩子，更何況這個謊言如此粗糙拙劣。
貝夫人不是很相信地道：“你確定他真的相信你的話？”
回憶起一些她昔日認識的貓科猛獸的性情，貝夫人不禁憂心忡忡。
她提醒小愛道：“我覺得那個孩子不一定會輕易放棄，小愛，如果可以的話，你還是找機會再確認一下得好。”
“……？”
小愛不太明白貝夫人的話。
她已經跟英克說得很明白了，英克也答應會下個禮拜再來找她。
小愛不清楚這種情況要再怎麼反覆確認，但是既然是貝夫人說的，她還是鄭重點頭答應下來。
實在不行的話，她明天再跑到遠一點的地方，偷偷看一眼鐵門邊上，確認英克真的沒有再來等她好了。
小愛乖巧地說：“貝夫人，放心吧，我會小心的。”
貝夫人輕輕摸了摸小愛的腦袋。
這一日，與貝夫人一起讀完書，已經九點半了。
對貝夫人來說，現在還是早上，她說她還要在圖書館坐一會兒，讓小愛先回去睡覺。
於是小愛對貝夫人道了晚安，然後捧著書往回走。
與白天相比，夜晚的幼庇所靜悄悄的，小孩子們都已經睡了，只偶爾傳來保育員們巡視時走動的腳步聲和咳嗽聲。
窗外是一片漆黑的夜色，天空鋪著銀河，走廊上只點著昏暗的燈。
咚，咚。
小愛能聽見自己走在走廊上的腳步聲。
幼兒庇護所為了防止小孩子睡覺時間起床亂跑，九點會熄燈，離集體臥室越近，燈就越暗。
小愛拿著貝夫人給她的小手燈，半是抹黑回到房間門口，就在她打算關掉小手燈，悄悄進房間的時候，忽然有人從背後蒙上了她的眼。
小愛當即想要叫出聲——
“噓！”
就在這時，英克熟悉的聲音從背後響起。
他放下覆在小愛眼瞼上的手，食指抵在唇前做了個噤聲的手勢。
小愛此刻才得以看清英克的樣子。
他站在她面前，依舊是漂亮的長相，紳士的笑臉，只是沒有了鐵欄的阻擋，看起來近得出奇。
英克的眸子比白天更亮，在夜色帶著點幽幽的光。
他道：“噓，不要出聲，不要害怕，是我。”
小愛捂著自己的嘴，拼命控制才讓自己沒有驚叫。
她睜圓了眼睛，驚詫地瞪著英克。
小愛問：“你、你怎麼會在這裡？”
英克彎唇一笑。
他優雅地回答：“你說你下午有事要見貝夫人，不能和我碰面，可是我非常想要見你，所以就現在過來了。”