眾人趕到前院，便看見七個光頭和尚，七人以法明為首，身穿清一色白袍僧衣，個個儼然而立，神態莊嚴。九派掌門裝束不一，氣質各異，小宗的草莽氣暴露無遺。
尤其法明白衣玉面，一身皎潔，端然肅穆，如暮春天風，霎然涼爽。
九派掌門方才還在勾心鬥角，此時都是滿目恭敬，不敢失禮。
牛一夫作為主人，當先開口，請法明入拔山堂說話。
法明頷首回應，掃了八派掌門一眼，說道：“貧僧法明，多謝各位掌門前來關切。”
八派掌門連忙推讓，不敢承受。
洛陽佛脈名重天下，得九州四海景仰稱羨，若有得罪失禮之處，對方或許不計較，但天下人都會群起指摘，實在惹不起。
“貧僧有些話欲向牛掌門請教，”法明仍是嚴肅不苟，“還請各位暫且在外稍候。”
左丘等人識趣，目送法明等進入大院，各自不語。
金子同忽然一嘆。
毛葛問道：“金兄何以發嘆？”
金子同心想：為何府官徐能可以跟著進去？他就沒長耳朵嗎？
左丘冷笑道：“不在其位不謀其政，金掌門何必感慨。”
趙皋忽道：“法明禪師不過廿二三歲，卻是氣度不凡、有如神佛落塵光彩照人。”
奔流派掌門舒喜即道：“不錯，不愧是大宗門派的得意門生。”
金子同道：“可以遠觀，賞心悅目，卻不可貿然靠近，衝撞冒犯。”
其他人反應過來，你一言我一語競相稱讚法明，說得起勁，你不讓我我不讓你，把白馬寺一千多年的歷史都翻了一遍。
趙皋忙中偷閒，問左丘：“左掌門不說一句嗎？”
左丘心中自有道理，他回想法明莊容整飭，自有大宗氣象，甚是自慚形穢，可他又不是那種願意放低姿態的人，只道羨慕在心即可，何必說出來討好人家？
“法明禪師少年英武，在下不如遠甚。”左丘冷冷道，“至於寺院歷史，佛脈淵源，鄙人實在是所知有限，不比各位掌門學識淵博、數往知來。”
趙皋討了個沒趣，賠笑數聲，轉跟其他掌門攀談，有意無意地提及“寺院歷史”“佛脈淵源”之類字眼，專讓左丘不痛快。
左丘不好貿然進入大院，看門外，早已擠滿了城中百姓，微嘆一聲，自走到角落裡沉思。
拔山堂裡，六名白馬寺僧分立在法岸遺體兩旁，法明雙手合十，長念一聲佛號，六僧齊聲悲號，肅穆莊嚴，守在拔山堂門口的曲呂等牛派諸弟子耳聞淒涼之聲，無不脊背發寒，很不習慣。
牛一夫和徐能自進入拔山堂就立在法明身後稍遠處，神情嚴肅，靜待安排。
那邊儀式已畢，法明轉身問：“程師叔在何處？”
牛一夫忙道：“深堂，隨我來。”
“稍等。”法明叫住牛一夫，吩咐道，“牛掌門，出家之人奉行火葬……”
“下官安排！”徐能比牛一夫嘴還快，“火葬一切事務，讓下官安排即可。”
“我去，這也跟我搶。”牛一夫悶悶地暗罵一句，卻無可奈何。
法明微微頷首，跟徐能道：“徐公，法岸師兄已入空門，便依江湖禮。”轉跟牛一夫道：“牛掌門，有勞了。”
“大師多禮了！我這就去安排！”牛一夫走到曲呂身邊，小聲吩咐道，“阿呂，你到前院去知會你左師伯，就說要為法岸大師舉行火化儀式，叫他著人去準備。”
曲呂應聲去了，跑到前院把話轉達給左丘知曉。
左丘大怒，卻不得不壓著，心道：他媽的牛匹夫，竟藉機向我左某人發號施令，豈有此理！
“我曉得了，回去告訴你師父，就說左師伯感激佛脈高僧伏妖護民，能盡點綿薄之力，是我左丘的榮幸。”左丘有心幫襯，但不是眼下這般被同級驅使，心中憤憤。
法明讓徐能在拔山堂候著，獨自隨牛一夫進入深堂，見一男一女守在程器床前，微微一訝。
“皇甫公子，貧僧有禮。”法明認得那男子即是皇甫居一，雙手合十施禮。
皇甫居一道：“早該料到是法明師兄前來，有失遠迎，慚愧。”
法明道：“客氣了。不知這位……”
皇甫居一道：“她是白姑娘，是在下游歷時結識的好友。”
法明客氣道：“白姑娘，多謝援手。”
阮生衣應道：“我沒幫上什麼忙，慚愧得很。”
“客氣。我看看程師叔。”法明走到床邊坐下，探了探程器脈息，暗暗一奇，說道，“牛掌門，程師叔體內並無妖息殘留，不知……”
“哦……”牛一夫不是很明白法明的意思，故作思索狀。
阮生衣道：“法明師……師傅，在程大師受傷後有一名念師曾來淨化。”
牛一夫接話道：“不錯不錯，他叫鐵什麼銀的書十三，在尚公子和皇甫公子追去伏妖時跑出來，弄了一場雨。”
法明聽得又有什麼尚公子，不知其由，因問詳情。
從白馬寺趕來的路上，法明只知法岸遇難，不知程器也在，進入府衙才從徐能口中得知佛劍雙師一死一傷，不可謂不震驚。
“三年前雖有大妖臨世預言，但大妖畢竟未出，妖物異動怎會如此急劇？”法明大為不解，當即叫來寺僧二名耳語幾句，教他們先回白馬寺報信，交代過後，轉跟牛一夫三人道：“妖物非同尋常，處理完這邊的事，貧僧須得趕去助陣。”
“大師不必多慮。”牛一夫想讓法明多留幾天，勸道，“尚公子和謝公子都是不世出的年輕才俊，打得那妖獸落荒而逃，此番他們是乘勝追擊，只怕妖獸躲起來，不敢應戰。”
牛一夫轉述戰況，不知程器敗在預料不到“元炁獸”還可再生，因之有所缺漏。
法明並未答話，他想：照牛掌門描述，那道天雷當是程師叔開了雙脈後使出的“佛劍怒雷”之招，其威力已非我所能匹敵，為何還是敗下陣來？
“不對，不對。程師叔輕易遭此敗局，幕後之人究竟有何來歷？”法明沉吟良久，忽道：“牛掌門，不知尚公子和謝公子叫什麼名字？”
牛一夫道：“一個叫尚風悅，一個叫，叫……”
阮生衣道：“謝衣。”
皇甫居一料不到阮生衣會扯謊，下意識掩護道：“法明師兄，緣何有此一問？”
“心存謝意。”法明微微頷首，又問道，“尚公子使的是什麼槍法招式？”
阮生衣簡略道：“升龍訣，降龍訣。”
法明心下一震，暗道：原來是太子殿下！
到此，法明終於松了一口氣。
“貧僧還是不大放心，待法岸師兄火化之後，我再跟上去支援。”法明只道妖物背後必有更為難纏的黑手，須有鎮妖師協助，這般想著，他又對“謝衣”這個會術法的同輩好奇起來。
“我覺得不妥。”牛一夫提出反對意見。
“我也覺得不妥。”聽說要火化法岸，阮生衣臉色一變，跟皇甫居一對了一眼，耳邊即傳來牛一夫大叫“不妥”的聲音，便跟著站出來反對。
牛一夫沒想到阮生衣會站在他這邊，心裡狂喜，猛地朝阮生衣點了點頭。
法明微微蹙眉，不知牛一夫倆人為何都反對他，問道：“牛掌門、白姑娘，為何不妥？”
“哎……”牛一夫只是一根筋想留住法明，理由還沒想好，半天說不出道理來。
阮生衣道：“法明師傅，你有所不知。法岸禪師與程大師是走散多年的親兄弟，我跟皇甫公子也是在昨夜聽法岸禪師和程大師親口說的。程大師可歡喜了，等他醒來，總得讓他再看一眼……”
說到傷心處，阮生衣便說不下去。
皇甫居一接過話道：“此事徐公也知曉了，他不曾跟法明師兄提及嗎？”
法明微微不悅，走出深堂徑自來到徐能跟前，質問道：“徐公，法岸師兄與程師叔原是親兄弟，你為何不曾提起半句？”
徐能聞言面色大慚，只想一拍腦門，自罵蠢蛋！他的確聽皇甫居一提過，但是存疑，認為對方是為了趕走他編的謊話，沒有確鑿的證據，他不敢跟法明隨便說，以免鬧笑話。
“眼下不能火化，吩咐卻已傳下，豈不是無故擾民？”法明不滿徐能支吾，責難道。
徐能只好賠不是，說道：“下官這就去喊停！”
“我親自去。”法明攔住徐能，轉頭叫來全部四名寺僧，一一吩咐道：“你們兩個回寺裡說明情況，你們兩個到琅琊傳話，請檀太師叔派人來接程師叔回山。”
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“左掌門，該去通知法明大師啦！”眾人提議。
左丘不甘心被壓一頭，發動荊門百姓在東寶塔外搭起一個七層高的木架，柴火就位，萬人空巷，只差法明現身主持火化儀式，聞言正欲回話，忽聽得一聲“法明禪師到”，目光即跟著眾人看去，只見一人白衣僧袍，如西天羅漢下凡，踏步而來。
法明暢徑直登上高臺，天風拂拂，佛衣飄飄，開口卻是：“眾位辛苦，法岸師兄的遺體暫不能火化，其中緣由，徐公會跟眾位解釋。貧僧還有要務，失陪。”
法明走下高臺同徐能交流數語，即與牛一夫原路折返。
才進入大院，忽聞一聲劍鳴，一道紅色的劍光疾刺而來！
法明猝不及防，伸手推開牛一夫，側身避開一劍。
但那紅劍拂柳傍月，追著法明的身形咬住不放！
牛一夫退到圈外，當時嚇了一跳，此時專注看場中變幻。
法明只守不攻，進退有度，見那紅劍從脅下穿過，向後一收，不等對方變招，彈指一擊，叮的一聲，紅劍被一股力道彈開，持劍之人為求迴旋，順勢背對法明，手腕一轉，紅劍貼著腰身向後刺出，避免對方直接一掌拍擊後背。
“不差！”牛一夫且驚且嘆，但他心知持劍之人早已落了下風，尤其是劍身被彈開之前，那一招便是自尋死路，好在對方空手對敵，不然站著不動，直接把手中兵器砸過去，持劍之人哪裡防得住？
持劍之人可不這麼想，在她被刺一劍的同時，她整個人已轉身正對法明，對方只能出招攻擊，投擲兵器，無異於繳械投降！
不過試探之意已成，阮生衣收劍回鞘，致歉道：“法明師傅，唐突了。”
法明跟阮生衣不熟，莫名地被試探身手，心裡難免有些不快，問道：“白姑娘此是何意？”
阮生衣道：“法明師兄，我想跟你單獨聊聊。”
法明聽到清脆動聽的“師兄”倆字，想起阮生衣之前喊他師傅時有些支吾，恍然一悟，微微頷首，“可以，請白姑娘帶路。”