瑪汗族和洛依族一樣以部族為單位群居生活，但人數相對洛依族要少一點。
洛依族把房子蓋在地下，瑪汗族則把房子蓋在樹裡。
這讓李駭聯想到各類奇幻故事中的生活在森林裡的精靈族，他們將木屋蓋在參天大樹的樹枝上，圍繞粗壯的樹幹上雕刻出樓梯。
“蓋在樹裡面，指的是在一棵大樹的中間挖出一塊巨大的空間嗎？”李駭問。
“不。”恰希塔塔否定這種說法。
進一步聊下去，李駭才明白瑪汗族所謂的蓋房子，更準確地說是挖一張床——他們樹幹上豎著挖鑿出一個類似棺材的的洞，每天晚上傾斜著身體站在裡面睡覺
之所以會這樣，跟瑪汗族的信仰有關。這個種族堅信萬物是從植物開始誕生，人類的祖先是樹上結出的果子，落地後無法再回到樹上，於是模仿哺乳動物繁殖後代。
用站立睡在樹裡的方式，等於返璞歸真，可以直接受到樹木的滋養，讓人類擁有強大的力量。
“那他們強嗎？”李駭問。
“白天時，他們幾乎是無敵的。”恰希塔塔說，“所以我們才要晚上去。”
無敵？
這個詞引起李駭的好勝心。
從奇人能力的角度來說，瑪汗族的能力是操控植物，白天時，他們的意識可以與整片森林連接成神經網絡，外來者如果膽敢侵犯他們的領地，等於用肉體凡軀和整片森林作對。
但死在瑪汗族手中的人很少很少。因為他們的傳統是白天時從不殺人。
到了夜晚，大部分瑪汗族人因為白天意識與森林相連接，會變得十分疲勞，進入樹幹的懷抱後，竟會陷入極深的沉睡。
然而，就像任何種族都存在個體差異一樣。
瑪汗族當中有一小部分人與森林間建立的連線十分微弱，晚上時他們的精力將異常旺盛，被稱為“人目鴞”。他們負責部族夜間的守衛工作，以及在外捕殺獵物——除了提供肉食的動物之外，便是提供分數的流放之民。
“每個人只有一張床？那自己的東西放哪？”白芷問。
“物資基本上是族人共用的。”恰希塔塔說。
瑪汗族另外一個特點是沒有強烈的個人財產意識。就像樹上的果子之間不分彼此一樣，族人之間的物資是被集中在一起，誰用誰取。
“實話實說，我覺得你們呼查裡族人比瑪汗族先進太多了。”李駭說。
恰希塔塔絲毫沒有把這話當成一句誇讚。
瑪汗族的位置要比洛依族遠很多，三人騎牛趕路，然後又步行爬上一個山頭，才邁入瑪汗族領地的邊緣。雖然森林外圍漆黑一片，但不能看出，這片森林和其他森林大不一樣，樹木不管從高度還是粗度都遠勝別的森林一籌。
據恰希塔塔說，森林中的這支部族在瑪汗族中算是規模較小的。
“如果你的仇人恰巧出遠門夜獵了，那你打算怎麼做？”李駭問。
“天亮前，他們必須回來。”恰希塔塔說。
三人潛入森林，樹木排列密集，越往裡面走，越覺得像是進入了一座迷宮。
或許是心理作用，白芷總感覺這些有些樹在動，但定睛一看，樹木一切正常。
這讓白芷心裡發毛。
“不對勁啊。”她輕輕捏著李駭後背的衣服。
“應該是風吹動樹葉的聲音。”李駭也感覺到異常，但沒有聽到周圍有其他動物的心跳聲，也感測不到恆溫動物的體溫。最糟糕的情況無非是遭到幾頭巨蟒的埋伏，但那夠不上威脅。
三人走得更深了一些，周圍黑得猶如濃墨，明明睜著眼，卻已經連手指都看不到了，只有李駭微微的呼吸聲，能讓白芷安心。
恰希塔塔右掌蒙著一塊布，探入腰側的小包，從包中掏出了一團昏黃的光。
螢珠。
李駭曾見過烏木木使用這種照明工具——雞蛋大小，可以飛在空中發出強光。為了不讓過亮的光線暴露三人位置，所以恰希塔塔才用布包著它。
昏黃的光溫柔地將黑暗推開一點，接著，白芷的頭皮瞬間炸麻。
——黑暗中一雙又一雙反光的大眼正在盯著他們三人。
他們早就被奇怪的東西包圍了！
恰希塔塔嚇呆在原地，李駭眼疾手快，一把從她手中奪過螢珠，扔掉布，強光急洩而出，好似根根利劍刺破黑暗。
黑暗中的怪物們猝不及防，紛紛後退，並發出非人的慘叫。
趁著這一刻，李駭看到了它們的真容，竟是一大群猶如被核輻射汙染變異後的超大型竹節蟲！
竹節蟲是自然界中頂級的偽裝高手，難怪剛才連李駭都沒有發現。
強光只能逼退它們一小會，它們很快就發起進攻。
“開槍！”
李駭將螢珠拋在天空，照明範圍瞬間擴大了兩倍。
火花在黑暗中炸亮，白芷和恰希塔塔背靠背地拼命射擊，子彈命中之處，巨型竹節蟲的身體爆開漿液。
李駭拖刀衝出，刀光起伏，幾頭竹節蟲瞬間被斬開身體。
但死在前面的竹節蟲並沒有阻止同類的腳步，大量的竹節蟲源源不斷地湧上來。
憑李駭一人，殺掉一千只竹節蟲都沒有問題，但很難保證這個過程中白芷和恰希塔塔不出事。
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他從後面抓住恰希塔塔，把她拋向天空，然後持刀的右手摟住白芷的腰，猛然一跳，半空中用另一條手臂夾住恰希塔塔。
李駭落在一個樹枝上，腳下再一用力，朝對面的更高的樹枝跳去。
三人在空中躍出一條弧線，螢珠跟在身後，地上的巨型竹節蟲一邊抻著脖子看向三人一邊邁腿直追。
李駭將距離算得很準，雙腳正要落到樹枝上，樹葉陰影中同時刺出兩根長矛。
雙臂夾著兩個女人的李駭在半空中避無可避，擋無可當。
但李駭絕對不會死在這裡。
赤色灰燼在這一瞬衝體而出，如飄帶搖曳。
長矛刺中李駭胸口猶如刺中從天而降的金屬怪獸，李駭不僅沒有受傷，受到反作用力的長矛反而將兩個矛手頂下樹冠。
但，這是一個剛開始。
無數支箭，從四面八方湧射而來，猶如傾盆大雨。
這，是一場早有預謀的埋伏！