天色漸漸昏暗，暮風吹拂在竹林上方，青竹搖曳的沙沙聲好似有人在林中的竊竊私語。
伊恩和費迪南正忙碌著搭建大棚，能夠正常活動的安特蘭斯負責在最後展開草布。竹屋雖高，但卻不大，容不下這麼多人一同在屋內進餐，而且這地方林木茂盛，太陽落山沒一會兒就會開始降下霧水，不搭起棚子可不行。
老胡一邊搗著蒜頭，一邊盯著阿道夫往鍋裡倒各種料酒醬油，阿道夫倒是不吝嗇，手裡忙活的同時還在給老胡講解滷水的所需用料與制作方法。
原本蒂婭想給阿道夫打個下手，結果她搗辣椒弄碎了好幾只臼，不僅沒幫上忙，還得重頭再來，她索性就放棄了，在竹屋前的長凳上與覆舟並肩而坐。
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她發現自己已經開始遠離原有的生活了，很多生活上的習慣都會帶來麻煩，打嗝時會不小心噴出火焰，晚上睡覺時下意識地舔嘴唇會把帳篷給燒了，拿蘋果時會直接果汁四濺，諸如此類的狀況越來越多，她察覺到這些變化時就開始改變自己的用力習慣，刻意用更小的力道，但不管她如何去控制自己的身體，這些平常總能輕易辦到的事變成了她無法辦到的事。
蒂婭知道這種怪異突兀的感覺是梅林施以的【變化】所導致，這副美麗驚豔的軀殼下是一個龍首人身的怪物，魁梧又強壯，足以匹敵巨龍，推山倒海這種事她以前想都不敢想，現在她覺得只要不必拘束就能做到。
她初見涅普勒斯時，涅普勒斯能在不損壞研缽的情況下製作出一份外傷藥，而她現在搗個辣椒都能順帶把臼給搗碎，她總算明白為什麼涅普勒斯會用爪子捏著菜刀切菜了，那種反覆出現的滑稽舉動其實是在鍛鍊技巧。
蒂婭忽地想到，涅普勒斯總是在強調自己是條龍，但心裡依舊把自己當成是一個人，正如華肖尼亞的國志上所寫——“涅普勒斯既是龍也是人”。也許直到現在他都仍還渴望著變回人類。
“你要做好心理準備。”一直沉默的覆舟開了口。
“什麼？”蒂婭疑惑地仰起頭。如果梅林沒有把她變成人類的模樣，她只需扭過頭，不必仰視覆舟。
“變成龍這件事。”覆舟彷彿是看穿了蒂婭臉上細微的表情變化與內心活動。
“你認識涅普勒斯嗎？”蒂婭問。
“當然，我和他曾在不會迎來太陽的夜裡一同浴血奮戰。”覆舟回答。
毫無疑問，這指的是一千年前的永夜禍亂。
“他長什麼樣？”蒂婭問。她過去常想象涅普勒斯的人類模樣，有時候她覺得涅普勒斯是個英氣的中年人，僅僅是遠遠看著都會給人一種磅礴的氣場，就像吟遊詩人在口中所傳唱的英雄，驍勇善戰又極具領導氣質，但涅普勒斯有時特別無賴，她想象中的涅普勒斯就變成了一個花花心腸的紈絝子弟，有張能吸引女孩子視線的英俊臉龐，成天在小姑娘面前說葷段子。
“很不起眼，我第一次見到他的人形時，穿著昏暗精緻的鎧甲，帶著造型浮誇的劍與盾，像一個想透過登上戰場獲得榮譽的貴族孩子，但接觸後他給我感覺是自卑卻堅定。”覆舟慢慢說著，“他透著一股子泥土、青草與牛糞的氣息，厭惡不知何時會結束的戰亂，想要安分平靜的生活，就像一個農民，能種好一畝三分地就能得到滿足。”
“啊？會不會是因為他比較矮……”蒂婭愣了愣，一個橫掃南疆西部的開國皇帝竟然被評價成農民。倒不是她瞧不起農民，歷史上不缺農民推翻政權稱王的事蹟，但覆舟所說的這個農民似乎並沒有胸懷天下的遠志。
“即便你現在在我眼裡是個小矮人，但我依舊能清楚的看清你真正的模樣。”覆舟說，“你與涅普勒斯截然相反，你自信卻迷茫，而且你在害怕。”覆舟低下頭去看蒂婭，“你在害怕變成龍以及因此會發生的事。”
蒂婭收回與覆舟相交的視線，“我也不知道。”
變成龍其實也挺好的，能繼續找到活著的感覺，就是再也不能穿各種款式的衣服裙子，也不能在鏡子前脫光了對著自己的裸體犯花痴，這兩點倒是挺遺憾的。像結婚生子這種事她早就不奢望了，即便有人能不介意，她也會覺得很愧疚。
“不，你知道，你的敵人很強大，你在害怕自己所做的一切都是徒勞的。”
蒂婭的身體輕輕一顫，覆舟繼續說，“因為那沒有價值，也不值得被人銘記。”
蒂婭看向覆舟，表情五味雜陳。這種被人看透識破的感覺讓她相當不自在，彷彿連在深夜裡自慰這種只與個人有關的隱私都藏不住。
“我們確實是第一次接觸，線人也沒有為我提供更多關於你的情報。不必去懷疑梅林，我也很好奇‘它’的身份。”覆舟彷彿看懂了蒂婭的心思，“吾之權能乃【知曉】，但這是一個很操蛋也很調皮的權能，當我向它索求真相，它可能會把大量未經整理的情報塞入我的腦中，也可能默不作聲，很不巧，它將你的‘恐懼’告訴了我。”
“這不就像是蘿絲嗎？”蒂婭苦笑起來。
“我聽到了。”站在門邊的蘿絲翻著白眼斜視兩人，她搖了搖手裡的藥瓶，“今晚我就毒死你們，讓你們先做一場春夢，然後再夢到被NTR，看著自己喜歡的人和最討厭的人在交合中連連高潮，最後讓你們在噩夢中結束生命，給你們一個口吐白沫、七竅流血的經典死狀。”
“啊哈哈。”蒂婭挪開視線，乾笑了兩聲，假裝沒聽懂蘿絲的話。
“所以你又敗了我藥房裡的什麼藥？”覆舟點了點頭，顯然他沒把蘿絲的話當真。
“修復內層構式，你覺得我還能用什麼藥？”蘿絲又搖了搖手裡的藥瓶。
一直表現得穩重冷靜的覆舟聽完後眉梢跳了跳，碩大的眼珠子在擴大的瞳孔襯托下像個熄滅的燈籠。他重重地做了個深呼吸，“你該不會全用了吧。”
“那當然，我得增加點儲備，以備不時之需。”蘿絲點點頭，很爽快地承認了自己的罪行。