蒂婭登上矮山的山腰。她已經遠離花沁鎮上百公裡，矮山下方是一處廢棄的小鎮，儘管已成廢墟，卻仍留著過往的繁榮痕跡。
“久等了，龍王艾斯託爾。”蒂婭微抬下巴，以君王的睥睨俯視泡在騰騰白氣中的龍人。
與“屠龍知識”中的艾斯託爾無異，青黑色的鱗片宛若冰晶透徹，身上佈滿猙獰的棘刺，楔形的龍首有著優美的曲線，這都是龍王的特徵。
四周沒有寒風，溫泉也傳來熱意，龍人靜靜地待在水中，以龍人為中心，規律的泛起一陣陣漣漪，漂浮在泉水中的淡金色毛髮隨之起伏。
蒂婭暗歎，興許是晚了。
在她來到山腳下時，蘿絲給她來了一些情報，安特蘭斯提到了泰蘭自我衝突的自言自語，她這才意識到，被推入泰蘭血管中的龍血裡藏著一個自上古誕生的古老靈魂。
而這個靈魂，已經醒來了。
“啊，還真是讓我就等了。”龍人，或者說，艾斯託爾睜開眼，瞬膜褪去，黃金般灼熱的眸子注視著蒂婭，“這可真讓我感到意外，竟然是個人類女孩。”
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艾斯託爾挑眉，“不過，氣味很熟悉，你是勞倫斯的後裔嗎？”
蒂婭來到溫泉邊上坐下，把腳放入泉水中，她弓腰，肘抵在腿上，託著臉頰，“我以為所到之處皆化為北方的龍王大人，並不是一個喜歡在開戰前嘮嘮嗑的……”她聳聳肩，“巨龍。”
“嚯。”艾斯託爾勾起嘴角，“雖然我不願意承認擁有吾等血脈的螻蟻為同族，但你已經與巨龍無異，難道你對巨龍的認知只停留在脾氣暴躁這一點上嗎？”
“難道不是嗎？我從小可是個乖孩子，自從接受傳承之後，脾氣就一天不如一天，要不是懂得給自己尋樂子，估計我來的時候就已經把一口火噴到尊敬的龍王大人臉上了。”蒂婭笑得像朵花兒，嬌豔又甜美。
蘿絲要是聽了這番話，一定會忍不住揶揄一番：坑蒙拐騙搶，就差謀財害命了，你也配叫乖孩子？那比你乖的人算什麼？落地的小天使？
助手曼沙在蒂婭的溫馨提示下，早已灰溜溜地返回了主子身邊，否則曼沙一定會替主子傳達這份充滿深情揶揄。
“用你們人類的話說，我們這叫豪爽，可不叫脾氣不好。”艾斯託爾攤開手，“你該回答我的問題了。”
“也是，再不回答就是愚弄龍王了。”蒂婭微微後仰，雙手撐在身後，腳丫踢出一片片水花，“很遺憾，我並不是勞倫斯一族的後人，我是個孤兒，生下來時就沒爹沒孃了。”
“嚯？你這玩笑開得可真沒意思。”艾斯託爾輕輕搖頭，“也罷，告訴我，你是第幾位傳承者？”
玩笑？蒂婭心生疑惑，自己確實是個孤兒，忽地她想起泰蘭說漏嘴的話，明白了，艾斯託爾估計並不知道涅普勒斯犯了大忌，選擇了她這個沒有血緣關係的人來傳承無鱗巨龍的力量與使命。
“應該是第五位吧。”蒂婭說。
“是嘛，那麼，請允許我為我的失禮致歉，勞倫斯五世。”艾斯託爾微微點頭。
這讓蒂婭有些意外，她一直都準備好了戰鬥，隨時都可以吐出烈焰或雷霆，可眼前的龍王卻仍在跟她嘮嗑，甚至講起了禮數。
“很意外嗎？”艾斯託爾有些無奈，“我的力量確實會使我的周遭化作冰天雪地，我也確實是一頭巨龍，但在遙遠的時代，我曾教導人類掌握言靈的力量，人類便稱呼我為‘賢者’，我想，我還是有資格配得上這個稱呼的。”
蒂婭沉默了片刻，坐直了身子，“我聽聞，你想讓龍王之戰得出結果？”
“是的，可惜人王的出現，讓那場爽快的辯論一直沒有贏家。”
蒂婭忽地有種錯覺，要是給艾斯託爾一隻高腳杯，再倒上陳釀紅酒，那就是一個在舞會上彬彬有禮的紳士了。
“所以你藏了起來？等一個合適的時候，把被中斷的戰鬥繼續下去。”蒂婭問。
“不，我並沒有在等待。”
蒂婭一愣，蘿絲都說不出那場龍王之戰發生在多少年前，歷史與傳說都沒有記載，顯然這場戰爭是一份相當古老的記憶，只有古老的勢力才擁有相關的記錄，例如氏族。蘿絲正是從路塵口中聽說了這個故事。
“只是一直沒有追逐力量的人用我的血來變成龍裔。”艾斯託爾有些尷尬，“人類很害怕我的血液，都高高供起，不敢使用，偏偏殘留下來的靈又沒有力量，沒法蠱惑人類來使用我的血液。”
蒂婭微微閉眼，她很想扶額，但不能這麼做，她又想笑，卻又不能笑，否則對一位老紳士來說實在是太失禮了。她萬萬沒想到，龍王大人捲土重來的計劃竟然是因人類太慫而拖到了今天，該說這是人類的幸運還是龍王的不幸呢？
明明是這麼嚴肅的場面——無鱗巨龍的傳承者與龍王艾斯託爾——宿敵之間的相遇，但卻充滿了尷尬的氣氛。
蒂婭心說這世上逗嗶多就算了，難不成堂堂龍王艾斯託爾也是其中之一？
“那你想什麼時候開始？繼續龍王之戰。”蒂婭聳聳肩，主動趕走這份尷尬，“雖然我不在意龍王之戰勝負的意義，但我想你不會善罷甘休，所以我覺得非打不可，我已經做好準備了，您老人家要熱熱身嗎？”
“年輕人就是心急，我們還能再聊聊，沒必要急著兵戎相見，有的是時間。”
“還聊什麼？”蒂婭心想可別再聊了，要是再整出尷尬的事情來，她真怕自己忍不住笑出聲來。
“很多。”
“大哥，不帶你這樣湊字數的，讀者要生氣了，責編回頭說水字數怎麼辦？”
艾斯託爾歪了歪頭，沒理解。蒂婭心說你最好別理解，她也覺得自己這樣很奇怪，老感覺自己是小說裡的角色。
“聽著就是沒營養的話，另外，我是雌性，這是母親為我決定的。”艾斯託爾糾正。
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我猜，你們一定會在看完這章的時候暗罵：cao！怎麼嗶嗶了一整章都沒動手？！
如果我猜中了，請留個吐槽，如果我沒猜中，你們可以吐槽我菜啊。（明示多來幾條吐槽）
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另外想說的是，我今天無意翻了一下後臺的吐槽管理，才發現有位讀者留下了許多吐槽，看了眼時間才發現不是養肥黨，讓我倍感欣慰，我終於不是單機了。
說實話，開啟介面時我都愣了，一直以來我確定有沒有讀者追更都是去看流分，從來沒注意過吐槽（因為八站的讀者們真的很沉默，別說吐槽了，評論都沒有幾條，評論區裡那幾條還是和其他作者的互動……emm，扯遠了，正因為這種沉默的氛圍，我養成了更新之後就關掉網頁的習慣，評論區、吐槽、流分早就不在乎增減了——也就偶爾看看排行榜）。
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奇怪，為什麼寫閒話的時候碼字速度一點都不含糊，寫正文的時候像擠牙膏呢？一定是我抗抑鬱藥沒吃夠的原因。