敬一亭，祭酒廂房裡，田祭酒正同連司業哀聲嘆氣。
本來他們兩人雖同在國子監供職，但其實沒多好，偶爾一兩句攀談，盡是話不投機半句多，然自三月開始選秀起，兩人的關係直跨同僚之誼，深有同是天涯淪落人之感，感情那是突飛猛進。
“我那二閨女，你是不知道，主意大得很吶！”田祭酒吃一口茶，便得倒一口苦水。
連司業陪著笑：“閨女大了麼，誰家不是如此？我那閨女不也一樣，當初想讓她辭了宮學助教一職，好參加選秀，博個入宮的機會，沒想她死活不肯，說一定選不上，到那時回頭連宮學助教一職都沒了！”
本來他二女兒也僅是助教，然因英沁欲參選秀女之故辭去女傅一職，他二女兒方得此英沁舉薦成為宮學女傅，為此每回遇到淮平候，田祭酒對淮平候那笑得，叫一個燦爛至極。
再想回跟前連司業的嫡女仍為助教，本來麼，他是連司業的上峰，這老小子還一直想擠掉他，一躍坐上他的祭酒之位，他老不高興了，此次他二女兒也同壓連司業嫡女一頭，高興得他連往日芥蒂都稍放了放。
最後提及女兒已到該定親的年紀，同為父親，他與司連業總算能聊到一塊兒去，一進間同放下彼此間的暗自較勁，同為感嘆閨女大了，就是不由父啊。
“還別說，我那二閨女真同你家閨女相處共事久了，想法還真想一塊兒去了！”選秀之事，田祭酒同在三月前便與田熾提過，想讓田熾辭職參選，沒想田熾虎著一張圓圓臉，楞是同他置氣了好幾日，直到他打消這個念頭為止。
茶過三巡，兩碟配茶的點心也吃得差不多，隨著快要日暮，國子監下學的時辰也快到了，田祭酒想著該散夥幹正事兒了，沒想連司業臨出祭酒廂房前，神秘兮兮問他句：
“你可還記得當年的藍祭酒？”
記得，怎麼會不記得？
田祭酒忘了誰，也不忘了他的前任祭酒，他嘆道：
“這都多久的事兒，你還提它作甚？”
祭酒廂房門開著，連司業走幾步往門外左右看了又看，見沒人，方縮回腦袋把門關了，瞬時廂房裡安靜得很，他走回田祭酒對座坐下，悄聲再道：
“藍祭酒當年傾族盡滅，可我近時方知，他家還有一條根尚在！”
“不可能！”這是田祭酒的第一反應，再是慢慢緩下激動的情緒，他鄭重地問連司業：“你說的，可真？”
“真不真的，我不肯定。”連司業滿臉愁地哭訴，“我真後悔啊，當初就貪著那麼點兒銀兩，居然插手送了一程……”
田祭酒看著連司業，再看桌面的一茶壺倆茶杯，還有點心大半已空的兩個瓷碟，覺得吃的又不是酒，連司業不可能會醉，可怎麼突然能說出這樣的話兒來？
他們可不是這般能掏心掏肺的關係。
連司業似乎察覺了田祭酒看他的異常目光，輕笑了兩聲，笑得十分苦澀，末了幾近要哭了，滑下座椅沖田祭酒就給跪下了：
“田祭酒！我求你了！到時你幫我說說情好不好？我知你同黃指揮使有幾分交情，你幫我求求情！你救救我！”
田祭酒看了看緊閉著的廂門，又轉回跪在他跟前膝下的連司業，想起近時來鬧得後宮不寧的女官之死一案，他想著，琢磨著，耳裡迴響著連司業方將自曝出來的話語。
連家與他田家一樣，在京城都算是有根基的官宦世家，家族裡代代科舉，世世在朝為官，不管嫡支旁支，總有那麼一兩個為官出色者，而足以撐起整個家族，不至於家道中落，讓門楣落灰。
連司業雖僅是國子監正六口的司業，但連家除了連司業，在朝為官者，大大小小，京任外任還有那麼幾位，就連司業本身官職許可權而言，連司業根本沒有插手宮中之事的能力。
女官之死偏就事關皇宮，且非一般宮中紛爭，事關容蘭郡主，任誰想，都能想到容蘭郡主身後的魯靖王身上去。
而魯靖王的存在，光提起魯靖王這三個字，都足夠讓所有居於天子腳下的人們心驚膽顫，無論是平民還是權貴，只要事關山封地，沒有誰能抱著僥倖的心理，想著可能全身而退的結果。
卻在此刻，連司業讓他幫著求情，求他救命，縱是他應下了，他有這個能力？
“連司業，你太高看我了。”田祭酒沒有去扶連司業起身，仍端正坐在椅上，隻眼垂下，看著連司業因他一句話兒而迅速晦黯下去的臉：“黃指揮使近時手上只一件皇差，那件皇差事關後宮，倘你真淌了這渾水，莫說我僅同黃指揮使有幾分交情，縱我能在皇上御駕前說得上話兒，我也幫不了你，救不了你！”
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連司業跪著的雙腿一軟，全身軟綿地癱坐在地上。
他求田祭酒，不過是在拼一拼，在做臨死掙扎罷了，這些他知道，他都知道！
可他就是不甘心！
多少衙門裡多少撈油水撈得富貴通天者，他們都沒事兒，他不過就貪了幾回便宜，伸手應了幫那麼一回，所得銀兩也不過五千兩，僅是白銀，還是黃金，為什麼他便得為此付出巨大代價！
他不服！
“此事兒我告知了你，你也成了知情人，倘你不幫我，那你也脫不了干係！我再咬你一口，說當初插手送一程之事，你也有份！屆時我什麼下場，你便也得什麼下場！”連司業本就不是什麼好人，更非好官，強烈的求生意念已讓他顧不得田祭酒乃他上峰，出言便是威脅。
“就算此事兒你在這會兒告知了我，我曉得了，那又如何？”田祭酒冷笑，“我就奇怪近時你怪得很，怎麼突然不同我作對，反處處贊同我支援我，原來是在這兒等著我！你早有所謀，你覺得我會沒半分準備？”
連司業頓有不好的預感：“你什麼意思？”
“就這個意思。”黃芪肖自外往裡推門，聲音傳進祭酒廂房的同時，他人也進了屋裡。
紅校尉前腳去找殷掠空之際，後腳他也出了錦衣衛衙門，往國子監來尋田祭酒。
他能查出宮中那一位，要查出那一位當年是如何進的宮，便也不難了。