西關道上，一人一馬，人極美，馬極剽，人是女人，馬是母馬，人穿白衣，馬披紅紗，人生得明眸皓齒，顧盼生姿，馬長得體態妍長，膘肥體壯。
人叫穎兒，馬叫紅菱。
穎兒望著高高的城門，不禁心生感慨。
“我的夢龍哥哥會在裡面嗎？”她自言自語。
穎兒已在城外轉了三天，可城門始終不開，她沒法進去，只得日日來此守候。
“姑娘，姑娘…”
忽然，一道極蒼老的聲音響起。
穎兒聞聲，四下張望。
忽見城牆根那兒，坐著一人，是一個老太太，模樣極邋遢。
老太太衝她招手，穎兒見狀，忙翻身下馬，牽著馬，來到老太太近前。
“老婆婆，您喚我有何事？”
那老太太忙拿出一隻破碗，伸到面前，說道:“姑娘，我看您一身貴氣，必是大戶人家的小姐，您行行好，給我這老婆子幾個銅板，讓我買一個燒餅吃，老婆子我已經三天沒有吃飯了…”
原來這老太婆是一個乞丐。
穎兒聞言，忽然悲從中來，不禁泫然欲泣，她忽然想起了自己以前討飯的日子，那時的自己，也端著這樣一隻破碗，逢人便叫“大爺”，叫“奶奶”，為了多討那一文錢，走街串巷，一日下來，嘴皮子都磨破了。
想到討飯，便不由得會想到某些人，想到爺爺，想到李夢龍。
想到這些，她不禁哭泣了。
老太太不解，滿臉驚嚇狀，忙問道:“姑娘，你怎麼了？”
穎兒揩揩眼淚，笑道:“沒事，沒事，只是，您讓我想到了故人…”
老太太一臉迷惑，“故人？”
穎兒已將錢袋掏出，她把錢袋裡所有的銀兩都倒出，只是一些散碎銀子，卻已是她全部的身家了。
穎兒將銀兩放在老太太的那只破碗裡，老太太唬得一哆嗦，忙說道:“用不了這麼多，用不了這麼多，只給我一個銅板就夠了，我就想買塊燒餅，用不了這麼多的…”
穎兒將老太太的手一把按住，說道:“老婆婆，這是我身上全部的銀子了，就都留給您吧，您拿著這些銀子，去做些小生意，以後，不要再來乞討了…”
老太太已跪在地上，此刻，她已淚流滿面，她狠狠地攥著穎兒的手，說道:“哎呦，姑娘，我的好姑娘呦，您這可就是折煞俺老婆子了，俺老婆子哪有福氣享用這些銀子的，俺生來就是這乞丐命，俺沒有這般福氣的…”
穎兒卻說什麼也不肯，她已上馬。
老太太忙竄到馬前，一把抱住馬腿，聲嘶力竭道:“姑娘，您若是不拿回去，俺老婆子就不撒手，最好是讓這馬一腳將俺踢死，也省得俺活受罪…”
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穎兒大驚，忙調轉馬頭，讓馬不要亂動，“老婆婆，您這是為何？這錢，我留著也沒有用，給您，您接著便是，我不要你還的…”
“不行！姑娘，你淨說傻話，錢還能沒有用？出門在外，哪一樣不用錢？不行！你下來，咱再說…”
穎兒無奈，只得下馬。
老太太終於鬆開馬腿，卻一把攥住穎兒的手，“姑娘，俺老婆子看得出來，你是個好人，可俺老婆子也看得出來，你是一個人偷跑出來的吧？沒跟家裡人說吧？俺就知道…”
穎兒想要反駁，可當她看到老太太那一副似乎早已料到的神情，那一刻，萬千言語，如鯁在喉，卻愣是無法說出一句。
老太太接著說道:“姑娘，不是俺老太婆說你，出門在外，尤其是一個人闖蕩江湖，怎能如此輕易地就把自己的錢送給別人呢？你別看俺老太婆邋邋遢遢，就是個窮要飯的，可俺老太婆至少也活了六七十年，說句難聽的，這吃過的鹽怕是比你吃過的飯還多，人在江湖，窮家富路的道理，俺們窮人乞丐都知道，你這大家閨秀的，怎能不知呢？這錢，你快拿著，俺一看你就是剛出來，也不知多拿些銀子，在江湖上，將來用錢的地方多得是，你是不懂，你若是懂了，看你還敢這樣糟踐銀子不？”
穎兒看著老太太一邊嘮嘮叨叨，一邊將銀子放回錢袋，揣給自己，突然，她的鼻子莫名一酸，她竟忍不住地哭了，她忽然想起，以前，爺爺也是這樣，一邊嘮叨不休，一邊卻又給她收拾爛攤子。
她看著老太太喋喋不休的嘴，忽然感覺好溫暖，原來在這世上，還有如他爺爺一般關心她的人，而且，還只是個與她相識不到半日的陌生人，她忽然好想抱抱這個老太太。
當穎兒猛地抱住老太太的時候，老太太先是一驚，而後便欣慰地笑了，她在穎兒耳邊低語:“俺也有個像你這般大的孫女…”說著，臉上便洋溢著溫暖的笑。
接著，老太太忽然問穎兒，“姑娘，你要進城？”
穎兒微微點頭。
“進城做甚？”
“找人…”
“哦，是找親人，朋友，還是…”老太太忽然笑了。
穎兒便明白了她的意思，臉卻紅了，囁嚅道:“親…親人…”說著，便把頭埋得更深了。
老太太見她這樣，倒笑了，“哎，姑娘，這有何可害羞的？誰還沒年輕過？真是，想當年，俺老太婆年輕那會兒，可是西城羅望村一朵花，那當年追我的小夥兒可是都排著隊的，光那媒人，就把我家門檻踢爛了不知多少個…”老太太提起往事，臉上便熠熠生輝，穎兒便也似乎是真地看到了她年輕時的風采。
“唉，可惜…”老太太忽然嘆了一口氣。
“可惜什麼？”穎兒忍不住問道。
“可惜俺家那死鬼早早便離我而去，生下的孩子，也都一個個早夭了，從那以後，一直到現在，俺都是一個人過，只不過，現在老了，幹不動了，沒活計，只得靠要飯活著了，不瞞你說，俺家那死鬼剛死那會兒，俺才三十歲，多少人都勸我，再找一個，再找一個的，唉…哼，死鬼，俺何賽花這輩子對得起你，俺給你守了一輩子寡，俺這一生，都只是你一個人的人，俺對得起你…”
穎兒聽後，不禁對面前這個乞討的老太婆肅然起敬。
有些人的身雖是乾淨的，可心卻是髒的，而有些人的身雖是髒的，但心卻是不沾染一絲塵埃的。
就在這時，城門開了，一人騎著高頭大馬，一隊官兵緊隨其後，像是要出城巡邏。
老太太一拍穎兒，喜道：“姑娘，你先在這裡等會兒，俺去給你問問兵爺，若是讓進城，你現在便走，不可耽誤時間。”
老太太不待穎兒說話，便爬起身，步履蹣跚，顫顫巍巍地來到那一眾官兵近前。
“軍爺，軍爺…”
坐在高頭大馬之上的那人，低頭一看，一見是個乞丐，眉頭一皺，露出不耐煩的神情，馬鞭一揮，罵道：“滾滾滾，死老太婆，眼睛瞎了，看不到大爺我正在巡城嗎？滾一邊兒去，臭叫花子，真他娘的晦氣，剛出門就撞見要飯的，他娘的…”
老太太仍是笑臉相迎，“軍爺，軍爺，您行個方便，讓俺們進城，這點小意…”
“噗！”
“不！”
老太太話音戛然而止，她的話還未說完，她的嘴唇還在蠕動，她的手正伸向懷中，可是她一低頭，卻發現一把鋼刀已插入她的胸膛，她霎時冷汗直流，渾身如篩糠般，顫抖不止。
“嚓！”
那人已收回刀，一道血柱登時飆射而出，鮮血霎時便將那人的戰馬染紅。
老太太已緩緩倒地，一枚銅板便自她的懷中滾出。
穎兒已撲向老太太，老太太望著穎兒，滿眼愧疚，他的嘴唇翕動著，卻是什麼都已說不出來。
終於，她的眼中再沒了光彩，她死了。
穎兒呆呆地望著老太太，她忽然想起了她的爺爺，她不懂，為何所有對她好的人，最終都會因她而死，離她而去。
她忽然記起了碧姬曾對她說過的一句話，“若你想守護你想守護的，便必須強大到能守護你想守護的。”
她現在已夠強嗎？不，她還不夠強，她還是守護不了她想守護的。
她的仇人已夠強嗎？不，她不知道，她不知道她的仇人是否已夠強，不然，為何她想守護的，總是會被人輕易奪去，而她的仇人想守護的，卻總能保全。
她已夠強嗎？她的仇人已夠強嗎？她已失去了所有她想要守護的，那她的仇人想要守護的，還能守得住嗎？她不知道，所以，她想要去試一試。
她已下定決心。
當她走向那一隊人之時，空氣彷彿已是凝滯的。
她殺他們，不費吹灰之力，只一個瞬間，血便會染紅了她的白髮。
可那又有什麼用呢？她想守護的，終究還是沒有守護得住，終究還是被人奪去了。
她已足夠強嗎？今日之前的她是肯定的，可現在，她已不確定了。
所以，她現在要去確定一下，她想試試看，看她的仇人想要守護的，是否能守護得住，是否也會如她一般。