一天過去，迫於公主前所未有的強硬，陳將軍並未採取激烈態度，而是真的退守殿外，沒有貿然進殿拿人。
但訊息不脛而走，年幼的公主破天荒出面保下茶家滅門兇手，這件奇聞軼事轟動了整個南都，為這起滅門案增添了新的話題，一夜之間街頭巷尾議論紛紛。
而洪武世家寒門議論的焦點——那位突然多管閒事的清淑公主，此刻倚在欄杆上，默默吹著湖風，看著殿裡欲言又止，終究忍耐不住，出言道：“茶...雲裳？這裡是清涼殿，是我的寢宮。你既然在這裡，就要守規矩。那是我的床。”
寢宮內彷彿被洗劫過一般，到處都是狼藉一片，值錢的東西全部都被翻找出來，統一堆積在床邊。而那張原本屬於公主的大床已經被別人宣誓了主權，茶小鈿悠然自得地趴在床上，正在隨意的吃點心，弄地滿床都是碎屑。
“誒——別那麼小氣嘛，你欠我六萬兩，咱們互惠互利，有什麼不好。”
公主望著皺巴巴的床單，有點心疼，“怎麼就互惠互利了？”
茶小鈿捻起一塊桃酥送入口中，“反正你救我也沒安什麼好心。現在讓我佔點便宜，你難道還捨不得？”
公主有點生氣了，衝身邊李香海一努嘴，“去把她拽下來。”
“我？我，我想起來了，我該回家了。”李香海見公主一臉嚴肅，自知推脫不得，硬著頭皮走過去，剛碰到茶小鈿的腰，猛地就覺眼前一花，整個人騰空而起，天旋地轉，接著屁股生疼，摔坐在地上。
她呆呆坐著，還沒搞清楚發生了什麼。感受到臀部劇痛，眼淚奪眶而出，疼得站不起來了。
公主看得分明，李香海靠近的一瞬間，就被她動手摔了出去。動作乾脆利落，讓人眼花繚亂。她詫異道：“你不是被謝姨封了氣勁嗎？”
茶小鈿挑釁地看了她一眼，“對付你們，也就三招兩式的事。現在你清楚這裡誰說了算吧？”
公主頓感憤慨，薄嗔輕怒，語帶譏誚地嘆息道：“養只猴子大概就是這種感覺吧！”
茶小鈿呵呵笑而不語，自顧自在床上翻了個身。
這時殿外沉穩腳步聲響起，有人越過了插在門口的銀劍，詫異道：“還真跟為霜說得一樣。皇妹，你發的什麼瘋？”
公主唰地站起來，快步迎了上去，喜滋滋地拉住來人衣袖，聲音甜膩道：“皇兄~”
茶小鈿冷眼旁觀，就見一個年近三旬的俊朗男子堂而皇之地走了進來，看容貌依稀與公主有幾分相似，身著明黃繡袍，無時不刻不在彰顯他的身份，顯然這位就是洪武大名鼎鼎的昭明太子。
昭明太子一臉嫌棄，甩開妹妹，掃了眼躺在床上的茶小鈿，怫然道：“你搞什麼鬼！堂堂公主，給一個滅門死囚撐腰。有什麼話不能好好說？非要鬧得滿朝皆知！”
清淑公主笑吟吟的在黏著兄長撒嬌，“這次露華可不是胡鬧。是父皇讓皇兄來的吧？”
昭明太子眸子一閃，立刻猜到了皇妹這番鬧騰的用意，鼻子哼了一聲，“既然你都準備好了。那就隨我去見父皇吧。想說什麼，你自己當面說清楚。”
他下巴微抬，指了指茶小鈿，“這個，要不要一起帶上？”
清淑公主沉吟道：“不必了。這小丫頭不懂事，野得很。見了父皇反而容易弄巧成拙。”
昭明太子失笑，感慨道：“我皇妹居然還有說別的人野的一天......”
清淑公主白了兄長一眼，回頭沖茶小鈿道：“雲裳，我去見父皇了。你就待在這兒待著，等我回來，你就沒事了。”
茶小鈿一聲不吭，恍若未聞。清淑公主也不理會，徑自拉著太子離開，李香海一刻也不想在此多待，見狀連忙爬起，哭哭啼啼地跟在兩人身後一併走了。
一直到走遠，依稀還能聽見昭明太子的警告，“先說好，為兄可不幫你啊！你別想著我替你說話......”
清涼殿霎時冷清了下來，茶小鈿無聊地滾來滾去，望著精美的床罩，喃喃自語，“父皇，那不就是皇帝。她要去見皇帝？”
那個公主，究竟要自己做什麼？賣下這種人情，是要讓我拿命來還嗎？
不過也無所謂了。反正是別有所圖，現在這個人還挺好用的，等她免了我的死罪，再偷偷逃跑就是了。
哈，所謂公主，終究不過是一隻沒腦子的金絲雀罷了。
她輕笑一聲，蘊含了無盡的得意與嘲弄，翻身懶懶睡去。
不知睡了多久，殿外又有腳步聲響起。熟睡中的她耳朵微動，卻佯作酣睡，待腳步靠近，猛地翻身躍起，雙手不由分說啄向對方命門。
然而還未得手，殺招被對方輕描淡寫破去，她也被來人提了起來，這才看清了那人面容。
那是個玄甲紅帔的女子，眉目婉約，嫻雅秀美。氣質高雅，彷彿是個久居深閨的大小姐。戎裝穿在她身上也沒了半分殺氣，倒像是世家貴族一時興起的打扮。
那女子拎著茶小鈿，眸子一瞬也不瞬，就這麼靜靜瞧著她，良久才幽幽道：“我還道為霜看錯了。果真是天禽手。你是離山四姑娘，金銀茶小鈿。”
剛才自己使得是天禽手裡的殺招，雖然沒有氣勁，可招式依舊是刁鑽凌厲。居然無功而返，顯然來人對天禽手熟悉非常，茶小鈿嫣然一笑，“你姓陳？”
“陳蹤萍。”女子眼眸複雜，“你應該聽說過我的名字。”
茶小鈿眼珠子轉了轉，甜甜地笑了，“小鈿見過大當家。還是叫你師姐更好？”
她倒是頗為意外。想不到離山眾人口中畏之如虎的大當家居然是這副模樣。看不出半點傳聞裡的雷厲風行，倒像個十足的娘們，比葉青隱還要柔弱。
“你既然認我，那就好辦了。”陳蹤萍把她放下，語氣轉厲，“剛才若不是我，換做普通人便已死了。這般心狠手辣，老頭子沒教你做人嗎！”
茶小鈿眉頭上挑，像是聽到了一個天大的笑話，“我本來就是人。何用讓人教？老東西他配嗎？”
“好，且不說老爺子配不配的問題。”陳蹤萍皺起眉頭，“三個月前，你突然反水，放倒了小五小六，小七小八小九，從離山金庫裡偷出一百四十萬兩銀子，連夜下山跑得無影無蹤。此事純叔專門來信知會過我。你偷錢幹什麼？”
“當然是花咯~”茶小鈿聳聳肩，“離山用了本姑娘這麼多年，我拿他們點錢，也算扯平了。”
她的措辭讓陳蹤萍覺得無比刺耳，慍怒道：“再如何說，老頭子也傳你武藝，把你撫養長大。怎到你嘴裡，離山反倒是欠了你的？”
茶小鈿哈哈笑了幾聲，深望這位大當家，表情認真無比，“老東西把我贖出來，教我武功，做的這一切事，只是為了讓我變成你！讓離山再出一個天禽手，最後和你一樣去那山河局上替洪武賣命。他是在利用我，我憑什麼要感謝他！你，你們！你們所有人都是在利用我！倘若我沒有根骨，不能習武，現在不過是個流浪江湖的婊子，你們誰還會管我？誰還記得我是茶家大小姐？”
陳蹤萍僵在原地，啞然無語，最後只能無奈悵嘆一聲，“老頭子終究還是養出了一個怪物。”
她自腰後拔出一柄短劍，扔到床上。茶小鈿望著短劍，不知她要幹什麼。
“你叫我一聲大當家。不管你認不認，你都還是離山老四。既是離山當家，就要遵守離山的規矩。”
陳蹤萍硬下心腸，冷聲道：“偷盜離山金庫，總算你良心未泯，沒傷人命。可算小過。私殺茶昭文，是為父母報仇，天經地義，可以揭過。但茶昭文子女與你有何仇怨，你何故滅人滿門？”
茶小鈿理所當然道：“斬草不除根，春風吹又生。我就是最好的證據。”
陳蹤萍頓了頓，沉下臉來，“我聽說你在離山掌管刑律，家規應當很熟悉。殘殺無辜，斷武脈，廢武功，囚十年。你自己動手吧。”
茶小鈿拿起短劍，低頭仔細端詳了一會兒，淡淡笑道：“武功是我自己練出來的。憑什麼你們說廢就廢？反正我也活不久了，讓朝廷把我一刀殺了，從此誰也不欠誰。”
陳蹤萍搖頭道，“一碼歸一碼。離山向來義字為先，國法家法，你都要扛。這是交代。”
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茶小鈿眸光閃爍，手中短劍遽然上挑，同時身子向右極躥，意圖逃跑。陳蹤萍早有準備，一出手便有鶴唳響徹寢宮，那隻手繞過短劍，輕輕按在茶小鈿後頸，幾個手指似有千鈞力道，頓時將她按趴在床上。另一手也順勢把刺來的短劍奪去。
殿中響起她溫柔的聲音，“放心，你不會有事。你的命我來擔下，不會讓朝廷將你處斬。往後就由師姐照顧你，縱然沒有武功，也不會讓你再吃苦了。”
茶小鈿臉貼著軟綿地床褥，竭力掙扎，自知在劫難逃，不禁怨毒地嘶喊，“照顧你媽......”
短劍毫不猶豫地落下，當先刺往她腳踝經絡。
絕望中忽聽一聲突如其來的驚詫，
“哎哎哎，做什麼呢！住手！”
陳蹤萍吃了一驚，手上失了準頭，劍鋒一偏割破了茶小鈿小腿。頓時鮮血湧出，殷溼了床榻。
就見清淑公主快步趕來，憤然道：“陳姨！你要在我床上殺人？”
“我不是。我沒有。”
陳蹤萍急急辯解，忙把短劍收入腰後，鬆開茶小鈿後退了幾步，以示清白。公主年紀還小，她實不想讓公主看到什麼血腥場面，影響到以後的教育。
她見公主雙眸紅腫，似乎是哭過。心裡一動，“露華你這是，從陛下那裡回來了？”
清淑公主嗯了一聲，走到床邊坐下，有意無意隔在兩人中間。笑道：“陳姨，不管你要做什麼，先停一停。父皇那裡我已經說通了，這個人交給我了。你可不許隨便動手。”
陳蹤萍意外道：“陛下怎會如此輕率？”
清淑公主得意道：“你若不信，可以去問父皇。總之我可不準你在清涼殿傷人。我累了，幫我把幽夢喚來。”
陳蹤萍沉吟道：“不管是與不是，此事與我脫不了干係。露華，這個人就交......”
“啊——我累了。有什麼事明天再說吧。陳姨，你幫我把幽夢喚來，這床褥染上血，可不能用了。”
話被公主強行打斷，陳蹤萍將信將疑，但公主言之鑿鑿，又把茶小鈿護在身後，她不好拿人，想了想反正人在清涼殿也跑不了，索性暫時告退。
殿裡只剩下兩個少女。清淑公主松了口氣，疲憊躺下，忽覺耳邊安靜不少，不禁好奇瞥向茶小鈿。
親眼見識了大當家的殺伐果斷，自她劍下逃生，茶小鈿驚魂未定，臉色慘白，雙眸兀自泛著溼潤。她默不作聲蜷縮在床上，低頭望著腿上的傷口。
公主見她這副樣子，忍不住嘲笑道：“原來你就是個窩裡橫。平時看著兇巴巴的，被人拿劍一嚇唬就哭了。”
茶小鈿一抹眼睛，冷冷道：“我沒哭。這是......眼汁。”
“那你能不能等一會兒再流眼汁？”
“可以。”茶小鈿語氣生硬，想起公主適才與大當家的對話，蕭索道：“皇帝把我賞給你了？”
“沒有啊。”公主狡黠一笑，“我騙她的。不過瞞不了多久，陳姨很快就會知道。咱們得抓緊了。”
茶小鈿臉上不見半點喜色，“怎麼抓緊？”
公主翻了個身，趴在床上，對她道：“我已經說服了父皇，可以免你死罪，也可以把茶家還你。但是你得先做一件事。”
茶小鈿眸子微閃，情緒瞬間冷靜了下來。
終於來了。就算演的再好，倒頭來還是免不了露出馬腳。
你們果然也想利用我，人人都想要利用我。
來呀！我倒要看看，最後是誰利用誰！
她嘴角上揚，露出一絲冷笑，輕車熟路道：“什麼條件？”
公主苦惱道：“你必須先受二百廷杖。我已經替你還價了，但是父皇不允，說你報仇之事雖然可以不追究，但濫殺無辜之罪不可輕饒。念你年紀還小，二百杖已是從寬。你......扛得住嗎？”她對茶小鈿的身板十分懷疑，如此纖細瘦小，莫說二百杖，在她看來一杖下去都有被打死的風險。
二百杖對百川境而言自不在話下，茶小鈿笑呵呵道：“然後呢？”
“然後什麼？”
兩人都是沉默了一陣。茶小鈿不依不饒道：“條件是什麼？”
“二百杖，沒了呀。我沒說明白？”
“......我是說，免罪之後，你們要讓我幹什麼？”
公主奇怪道：“免罪之後你愛幹什麼幹什麼，問我作甚？我才懶得管你。”
茶小鈿有些混亂，覺得是自己沒有把話說清楚，導致現在的對話讓自己感到焦躁，索性攤牌道：“我就直說吧，你想要我做
什麼——或者說洪武想要我做什麼，才會給我這種好處？是讓我以後幫你們殺人？還是讓我去參加山河局？最好說清楚，只要價格公道，我不會拒絕。”
公主不樂意了，秀氣的眉毛皺成一團，氣鼓鼓道：“笑話。不帶你這樣自作多情的。你一個小破丫頭，能幫什麼忙？洪武何
時要你幫忙了？這二百杖你愛受不受！我可不會再替你操心。”
茶小鈿用力譏誚道：“哈！聽起來好像只要挨了那二百杖，我就無罪了，可以走了一樣。”
“對呀。打完你就沒事了。就可以回去了。”
“......”
“......”
兩個少女像兩隻鬥雞一般，各自憋著氣，相互瞪視。直到茶小鈿回過味來，這才打破了僵局。
“......誒？”
她一下愣住了，沒想到對方回答的如此痛快，讓她措手不及，不知道該如何回應。
公主想了想，又補充道：“哦對了。你說你二叔下毒害死你爹孃，父皇已命人開棺驗屍，查明真相。如果確定是真，以後茶家也歸你了。你如果覺得沒事做，可以管管茶家。這算是讓你幹的事了吧？”
她忽然笑了，揶揄道：“以你的斂財水平，茶家恐怕很快就要富甲天下了。”
“我，我，那......那個......”茶小鈿嘴唇不住哆嗦，卻又極力剋制，導致說話有點結巴。她仍不願放鬆警惕，望著公主，懷疑道：“你是不是有那方面的癖好。就喜歡看人捱打？”
公主忍不住翻了個白眼，覺得這丫頭腦子恐怕不正常。千辛萬苦不惜在父皇面前撒潑，結果救回來一個傻子，擱誰也不會覺得有成就感。她懶得再搭理茶小鈿，胳膊一撐支起身子，就欲下床離開。
見她要走，茶小鈿心忽然慌了，好像被抽走了什麼東西，心裡空出了一大塊。可同時胸口又彷彿被巨石壓住，讓她喘不過氣
。這種感覺激得她背後肌膚戰慄，她迫不及待想要緩解這種情緒，可又不知該如何做。冥冥之中只覺得，不能放眼前人就這樣走了。
“等等！”
公主停住，疑惑地望向她。
被那雙星眸凝視，她頓覺臉上發燙，忍不住目光躲閃，慌亂中口不擇言道：“廷杖，我可以去，但我有一個條件。”
“你還想要錢？”僅一天功夫，公主便已熟練掌握了與她打交道的規律，沒好氣道：“我不給！”
“不，不是......”茶小鈿低下頭，聲音壓低。她只是想留住公主，也不知道該提點什麼要求，短暫地琢磨後，她怯怯道：“你讓我留在這兒，我就認罰，如何？”
“呃。我不要。”
公主想都沒想，斷然拒絕。
茶小鈿愕然，瞪大了眼睛，難以置信地看著公主，目光裡充滿了不解與失落，情急之下聲音尖銳了幾分，質問道：“為什麼？”
“你太沒規矩！缺乏對我這個公主最起碼的尊重！還貪財！你還罵過我，還想殺我，想把我賣掉，還威脅我......最關鍵的是，你還霸佔了我的床。”
公主性格顯然不像她的容貌那般完美無暇，對茶小鈿說過做過的事，她始終牢記於心，掰著指頭一口氣數落了半天，最後嫌棄道：“我才不要你這樣的人留我身邊，白給我當侍女都不要！”
茶小鈿呆呆聽她數落，雖然知道她說得全是事實，可一想到她不願挽留自己，一股委屈頓時湧了上來，變得越來越委屈，好像她要拋棄自己一樣。
是不是做的太過了？
她是不是很討厭我？
我走了之後該去哪兒？
她咬緊嘴唇，強自忍耐，可肩膀攸然一抖，難以遏制地抽泣，漏出一聲，“噫！”
“嗯？”公主奇怪地瞧過去，覺得剛才那聲還怪可愛的。
如同長堤被沖垮，茶小鈿抽泣過後再也按捺不住，哇地一聲，放聲大哭起來，眼汁洶湧而出，任她如何擦拭，也擦不完。
哪怕她是一個滅了仇人滿門的惡徒，當流出眼汁的時候，也顯得跟普通十三歲少女沒什麼不同。一樣憋得滿臉通紅，情到深處，也會雙腿亂蹬。
清涼殿裡，少女的哭喊聲響徹內外。
“對不，對不起......對不起！嗚嗚嗚哇哇哇！求你別趕我走！我改還不行嗎！嗚嗚嗚嗚嗚——噫！嗚嗚——”
......
篝火燒的旺盛，木柴破裂，發出啪嗒一聲輕響。
熟睡的茶小鈿猛地睜開雙眼，警惕地掃視周圍。
篝火旁觀蓮留著口水睡得香甜，遠處關浮沉也已入睡。再遠一些，費九關正在守夜，這黑不溜秋的狗東西，夜裡不仔細看還真分辨不出來。
她睡得有點迷糊了，定了定神，這才想起自己在哪兒。對，現在是往三山去的路上，跟殿下一起去三山。
殿下人呢？
正疑惑，她忽然發現自己枕在一雙柔軟的東西上，還不等她多做觀察，一雙手已捧住她的臉。
緊接著公主的眸子像星星般浮在眼前。原來她是枕著公主的腿睡著了。
“怎麼了？”柯一塵笑吟吟地問道。
茶小鈿怔怔望著公主，迷離道：“我想起了以前的事。”
“做噩夢了？”柯一塵頗為關切，手指在她眼角輕輕一抹，“你都哭了。”
“我沒哭。”茶小鈿把臉一扭，重新埋進公主雙腿中，嘟囔道：“這是眼汁。”
柯一塵一愣，隨即想起了往事，咯咯笑了起來。
茶小鈿藏在她腿中，悶聲道：“殿下。”
“叫我一塵，或者一塵姐姐就好了。我不是什麼殿下啦。”
“姐姐。”
“......也行吧。”
“你當初為什麼要救我？”
柯一塵愕然，回憶了片刻，答道：“你還記得我去天牢看你時，被你罵了一頓嗎？”
“嗯。”茶小鈿臉一紅，羞愧地捂住臉。
“那時候你張牙舞爪，眼神也兇巴巴的。但是你的表情看上去跟你嘴裡說的話完全不一樣。感覺就像要哭出來一樣。當時我就想，‘哎呀，這就是個嘴硬的小丫頭嘛！臉色這麼難看，是想要人抱抱她嗎？’——所以就把你帶出來咯。”
“嗯。”茶小鈿輕輕應了一聲，伸出雙臂，撒嬌道，“抱抱。”
柯一塵白了她一眼，伸手把她摟住。
......
世界上只有兩種人，一種是公主殿下，一種是別人。
這是十三歲的茶小鈿總結出的寶貴人生經驗。
如果問現如今年芳十六的茶小鈿，這個世上她最喜歡什麼。
她才不會告訴你。